Чтение онлайн

Вопрос в данном случае был риторическим.

— Всю твою карьеру наёмника до Выкречи можно описать одним словом: «жил». Архивы бы написали: «Родился, жил, умер».

Я почувствовал, как ментальное заклинание прикоснулось к моей защите. Это касание было более грубым, чем у Ермака, но таким же ненавязчивым и не пытающимся проникнуть куда-либо глубже поверхностных эмоций. Это и было понятно — всё-таки Магистр была магом огня, а не ментальным магом. Да и к ментальной магии должна быть предрасположенность.

— Скакнуть с Неофита до Подмастерья за несколько месяцев — это не просто результат труда. Это талант. Неогранённый алмаз. Да ещё и хаосит к тому же, — продолжила говорить она. — Так что ответь-ка мне на один вопрос, Максим Клинков. Кто ты такой?

Она не сводила с меня глаз, будто стараясь загипнотизировать.

Я знал, что этот момент когда-либо настанет. Сам прекрасно понимал, что резкий скачок силы Максима Клинкова, человека с неизвестным прошлым, не останется незамеченным со стороны более-менее толкового мага.

Мне ещё долго удавалось просто-напросто игнорировать или обходить этот момент. Этому, конечно, способствовало то, что я был в Выкречи, где прошлое частенько играло малозначительную роль для наёмников и ходоков. Но в Чернореченске первый же Магистр, увидев меня в деле, задался логичным вопросом.

— Кто я такой? — спокойно произнёс я.

Я всё ещё чувствовал прикосновение ментальной магии. Я мог бы отмахнуться от него, закрыться, но делать этого не собирался. Зачем?

— Я последний из моего Рода, — произнёс я, откидываясь на спинку стула.

Брови Магистра чуть дёрнулись вверх.

Я не собирался ей врать. Ведь моё продвижение вверх напрямую зависело в том числе и от правильно выстроенных отношений с другими родами. А здесь я напрямую говорил с Магистром.

Это вовсе не значило, что я собирался выкладывать ей всё на блюдечке с голубой каёмочкой. Правда — это вещь зачастую субъективная. Ведь я за всё своё время пребывания здесь не нашёл ни единого Клинкова, никаких следов или документов. Лишь странные слухи. То, что я говорил и собирался сказать, для меня было истиной. Ведь обратное доказано не было.

— Допустим, — кивнула она, чуть усилив ментальный нажим. — Как ты, последний из Рода, смог не просто освоить, но и передать хаос? И как Подмастерье оказался в итоге эффективнее некоторых Мастеров?

Она всё-таки хорошо следила за моими заклинаниями и заклинаниями моих бойцов — явно подметила, что у некоторых из них двойные стихии.

— Наследие рода, — коротко ответил я. — И ещё мои собственные знания.

Магистр поняла мой ответ спокойно и на некоторое время вновь молчала.

— Хаосит… — пытливо произнесла она. — И не сгорел, не потерял контроль…

Я лишь пожал плечами.

— Выходит, ты глава рода с отрядом хаоситов, — протянула она, чуть склонив голову набок. — Дисциплинированных, следующих за тобой вовсе не из страха, бьющихся как один… Что-то не похоже на наёмников из местечкового городка.

— Родовое воспитание, — ответил я.

Я едва сдержался, чтобы не усмехнуться.

Не знаю, была ли это реакция на мои слова или лёгкую смену тона, но ментальное давление усилилось и копнуло немного глубже. На что я аккуратно выставил небольшую перегородку. Так, чтобы обозначить границу дозволенного.

Магистр качнула головой, отчего рыжие локоны растрепались и рассыпались по её лбу, но ментальное давление исчезло.

— Не врёшь — уже неплохо. Да и Волкодав кому попало рекомендации не даёт.

Несмотря на то, что ментальное давление прекратилось, тон Магистра остался всё тем же.

Она наконец отвела взгляд, вновь опустив его на карту, и ненадолго задумалась. Я молчал — незачем давать больше информации, чем следовало. Просто смотрел на слегка прищуренные зелёные глаза и светлую кожу.

В итоге, когда она вновь подняла глаза, она неожиданно спросила:

— У меня что-то на лице?

Значит, в «гляделки» играть можно только ей.

Я покачал головой, а затем спокойно произнёс:

— Вспомнил, что нас не представили.

На этот раз я заметил, что она на мгновение зависла, лишь затем резко вернула контроль над собой.

— Действительно.

Она поднялась со стула, выпрямившись передо мной. Я скользнул взглядом по её стройной фигуре, обтянутой кожаным камзолом, и тоже поднялся на ноги.

Представиться друг другу — это первое правило этикета для дворян. Здесь я использовал небольшой трюк, ведь технически аристократом я не был. Но только в этой жизни. И только пока что.

— Агния из рода Железных, — коротко произнесла рыжая волшебница.

Она протянула вперёд тонкие пальцы.

— Максим из рода Клинковых, — ответил я.

Я ответил на её жест рукопожатием, чуть повернув её ладонь в сторону. Рукопожатие было коротким, но я почувствовал её запас маны, который инстинктивно чуть не бросился наружу от прикосновения другого мага.

Агния выглядела немного удивлённой — то ли от моего рукопожатия, то ли от чего-то ещё сказанного мной. В итоге она лишь коротко бросила:

— На этом и закончим.

Она в данном случае командир. Так что я кивнул, повернулся и направился к выходу.

Когда я уже закрывал за собой полог шатра, до меня донёсся едва слышный шёпот.

— Откуда ты вообще взялся…

Ночь на улице уже воцарилась окончательно. Здесь особенно ярко чувствовался контраст между тёплым шатром и ночной прохладой. Снаружи уже не было ни Мастера из рода Железных, ни его сопровождения. Только пара стражей проводила меня взглядом. Я вернулся к своему отряду, застав у костра несколько всё ещё бодрствующих человек.

Весна оттирала котелок после готовки, Рома смотрел на взошедшую в небе луну, Сольвейг подбрасывала щепу в огонь, а Аскольд пил что-то из фляги. Он первый повернул голову и заметил меня.

— Ну, живой вернулся, — передал он мне флягу. — Мы уже думали, что ты договор кровью подписываешь.

— Или тебя по костяшкам разбирают, — бухнул Рома, придвигаясь чуть ближе к огню.

Я присел рядом и вытянул ноги вперёд, затем сделал глоток из фляги. Губы слегка покалывало, а горло обожгло горячим напитком. Вокруг в очередной раз за вечер возникла тишина, прерываемая лишь треском костра и скрежетом металла по металлу. Весна то и дело косилась на меня, хотя от своего дела не отвлекалась.