Чтение онлайн

Повышен навык: сонар. Текущий уровень — 17

Еще немного, и я стану элитой рейнджеров сиин по этому навыку. Улучшать его за очки я больше не могу из-за достижения лимита по основной характеристике, но похоже, он и сам неплохо прокачивается.

Вот только услышанный мною гул заставил шерсть на загривке встать дыбом. Казалось, твари повсюду вокруг нас. Сеть тоннелей здесь была очень плотной и разветвлённой, от чего казалось, что враг повсюду, и может ворваться к нам в любой момент. Впервые хвалёный слух сиинтри меня подводил.

— А теперь напиши-ка мне лапкой на песке свою оценку общего количества этих тварей вокруг.

И как мне выразить всё, что я услышал в одной лишь цифре? С тяжелым вздохом я вывел на земле, добавив крупицу карминового Цвета:

1000….?

Сейчас никто особенно уже не делился на отдельные группы — места в пещере для двухсот душ было немного. Все были просто рады, что пережили еще одно нападение тварей. Глядя на эту беспечность, мне стало ещё больше не по себе.

К счастью, я был не единственным сенсором, хоть смею надеяться, одним из лучших в рейде. Почувствовать, что происходит вокруг нас сумел не только я, и это радовало, потому как Сайрис моими наблюдениями ни с кем делиться не стал. Однако спустя секунд тридцать шаман Устириши поспешил сообщить своим о том, что «видит» сотни тварей вокруг, а затем о том же сообщила спутница Змейки, и вот Тиара уже решила поделиться этой мудростью со всем рейдом.

Гул нарастал. То и дело слышались крики и вой лоргов, но громче всего слышался стук их массивных тяжёлых. Паника едва снова не взяла силу над рейдом, когда с высоких сводов пещеры посыпалось облачко пыли, грозясь вызвать самое страшное, что может быть в Подземье — обвал.

Тем страннее было то, что спустя десять минут в пещеру на негнущихся ногах вернулся побелевший от страха Матиас с незнакомым собратом по несчастью. Ни одного монстра он так и не увидел, но гул по его словам там стоял не меньший.

— Нужно идти. Нет смысла стоять на месте, — заявил Алиот.

— Вампир прав, — согласилась Тиара.

Остальные ограничились молчаливым согласием, и рейд двинулся вперед по тоннелям, навстречу возможной смерти. Ошибка в выборе маршрута могла стоить всем жизни, но какой именно путь сулит смерть не мог сказать даже я. Твари были повсюду, а срединные тропы — одним гигантским муравейником переходов.

Шум не стихал. Многие не смотря на крайнее истощение долгим и полным страха переходом, выступали за продолжение пути через силу. Но десятка лидеров рейда после коротких споров голосованием решила остаться на ночь в крохотной кристальной пещерке.

Срединные тропы были достаточно большой локацией, занимавшей на карте больше места, чем две предыдущие. Даже пересекая её в самой узкой части мы должны были потратить примерно три дня пути. Если нам очень повезёт не встретить больше неприятностей в дороге, то возможно удастся управиться за два.

Табуны лоргов и дальше шумели и наводили страху на рейд, но со временем все начали привыкать к постоянной угрозе. Да и усталость давала о себе знать.

Безымянная кристальная пещера виделась мне ловушкой из-за отсутствия запасного выхода, но в глазах напуганных и усталых разумных она показалась спасением. Раньше она была изолированным маленьким миром, но судя по острым краям в весьма укромном узком проходе, совсем недавно вследствие обвала она открылась для большого Подземья.

Внутри же оказалось очень тесное как для двух с лишним сотен разумных, пространство. Но не смотря на тесноту, разместиться удалось всем. Из-за узкого проёма оборонять это место от глуповатых лоргов можно было вечно, если они вообще додумаются сюда сунуться. Судя по звукам, твари просто бегали табуном по тоннелям, сметая всё на своём пути и не смотря по сторонам.

Сайрис спать этой ночью не собирался, а вот мне посоветовал хорошо выспаться, пока он будет сторожить мой сон и коротать время за крафтом каких-то браслетов. Ворон в очередной раз что-то задумал, но в теле зверя я не имел возможности расспросить его об этом подробней.

Я мрачно смотрел, как народ вокруг галдит, все переговариваются, кто-то чистит оружие, кто-то повторяет слова заклинаний, кто-то задумал снять напряжение привычным способом, решившись напиться или употребить дурманящих грибов. И то, и то было полным идиотизмом сейчас, но я не мог не признать, что место и вправду укромное. В этом плане лорги были нам даже на руку — пока эти твари бегают где-то неподалёку, никакая иная дрянь сюда не заползёт.

Костры палить по очевидным причинам было запрещено, да и негде, так что все доедали остатки своих пайков, и кто что успел заготовить заранее на прошлом привале.

Но не смотря на всё это мне действительно удалось вскоре уснуть.

Сны были беспокойными, даже там я постоянно слышал голоса и вой тварей, и всем телом чувствовал дрожь земли. Казалось, будто треклятые твари бегают не где-нибудь, а прямо у меня по голове. Снилась какая-то смутно знакомая сиин. Она что-то пыталась мне сказать, но каждое второе её слово невозможно было расслышать из-за шума и топота.

Когда это стало невыносимым, я всё же проснулся и обнаружил, что последнее было вовсе не сном. И заметил это не только я, но и почти все в рейде.

Я непонимающе огляделся, даже не сразу сообразив, где нахожусь. Старуха Клеко предупреждала Сайриса, а он — меня, о таком побочном эффекте от её зелья после нормального сна, но что поделать. Ближайшие несколько дней решат исход моей миссии, и от моего бодрствования зависело очень многое.

Проснувшиеся, как и я, по началу непонимающе озирались. Места было не много, потому вся пещера превратилась в одну большую кровать — всюду по не такой уж и большой пещерке были расстелены во множестве сшитые спальники, тёплые шкуры или плащи, так что камня почти не было видно.

А затем я поднялся и сделал несколько шагов к узкому проходу в наше убежище и застыл в осознании. Ничего удивительного в том, что мы слышали топот лоргов так близко. Ещё бы — ведь он был прямо в нашем тоннеле!

Выставленные дежурные и вампир Алиот тихо сидели у самой стены, боясь издать хоть звук. Хотя если специально не стараться привлечь внимание монстров, они вряд ли заинтересуются нами. Топот заглушал почти любой звук, даже тот грохот, что издавала металлическая утварь, разложенная на камнях от сотрясающих твердь ударов.

Рыцарь крови бросил взгляд на одного из только что проснувшихся и медленно приложил палец ко рту, требуя хранить молчание. Оспаривать приказ никто не решился. Все застыли, в испуге переводя глаза друг на друга и не зная, что делать. Лишь один раз кто-то закричал, видимо не совсем осознав спросонья, что происходит, но ему тут же грубо заткнули рот, а крик так и утонул в грохоте, оставшись незамеченным для табуна.

Так мы просидели еще примерно с пол часа, прежде чем чудовища ушли. В полутьме я увидел улыбку ворона. Сайрис нисколько не удивился гону лоргов, как и я, и скорее наслаждался происходящим, чем боялся чего-то. Похоже, он не верил, что твари додумаются остановиться и проверить каждую трещинку в тоннелях срединных троп. Скрытни с радостью бы попытались нас выкурить, но не одноглазые рогачи.