Чтение онлайн

Паршиво, но значит, я должен лучше ощутить звуки по другую сторону. Хруст снега под лапами сложно пропустить мимо.

— Учуял что, Лин? — спросил Сай, подходя ко мне.

Я кивнул и принялся лапами на снегу выводить цифру восемь и стрелку с направлением.

— Хм. Были бы волки разумны, я бы решил, что они берут нас в клещи.

— Возможно, так и есть, — послышался голос вампира.

— Шпионишь? — с ехидцей осведомился ворон.

— Задницу тебе прикрываю. Хотя, Тиара может просто сказать, что я с тобой заодно.

— Хрен с ней. Что с волками?

— О них мало что известно. Стайные хищники двухсотых-двухсот двадцатых уровней. Самосознания у них нет, но иногда они проявляют удивительную кооперацию с сородичами.

— Тебя это, похоже, не очень волнует?

— Они не заходят в этот лес. Это территория гигантов. Так что не переживайте на этот счёт.

— Что дальше? У меня паршивая карта на эту локацию.

— Дальше будет заброшенная деревенька. Там заночуем, а завтра к вечеру вернёмся в Подземье.

Но как это часто бывало в нашем рейде, всё пошло не по плану.

Мы медленно брели через снег, обходя опасные участки скрытых под ним водоёмов. Кровавые растения проявляли редкую осознанность, пытаясь подвижными кончиками ветвей коснуться кожи.

Один раз растению это удалось, и один из бойцов едва не лишился руки. Парень вовремя отскочил, а передвигаться оно не умело.

Зато повсюду были мрачные следы тех, кому этого не удалось. На сухих деревьях в окружении карабкавшихся по них алых побегах в обилии были развешены останки. По большей части, это были волчьи черепа, но попадались и твари покрупнее.

Было нечто, напоминавшее рыбу, были рогатые головы, а в одном месте нам повстречался насаженный на ветвь одноглазый череп циклопа.

Ветер в лесу был намного слабее, а снежный покров был чуточку меньше. Это позволило немного ускориться и к вечеру мы оказались на предполагаемом месте стоянки.

Сложно поверить, что когда-то здесь жили разумные. Из-под снега торчали крыши заброшенных, но относительно неплохо сохранившихся зданий. Крохотный хуторок едва позволил разместиться рейду.

— Ну, добрались. Добро пожаловать в Нэшмир. Располагайтесь, — вампир лучился довольством, что первая часть пути по снежным землям закончилась.

— Ты даже название знаешь? — насмешливо поинтересовался Сайрис.

Вампир хмыкнул и ткнул пальцем в указатель, на котором было выведено чудом сохранившаяся надпись.

— Хорошо бы развести костры, а то за ночь мы здесь околеем, — подходя, заметил Грейси.

— Разводите, здесь и так повсюду дым от разломов, а ночью кровососущий плёс превращается в лампочку.

— Отправьте народ подсобрать дровишек на будущее, — предложил идущий следом за ним Лесат. — В Подземье сухостой — редкость.

— Дельная мысль. Совсем забываю о том, как сложно быть смертным, — демонстрируя клыки, растянулся в улыбке вампир.

— Только проследите, чтобы никто не уходил в одиночку, а женщины оставались под присмотром в домах, — напомнил Сайрис.

— Не волнуйся, я лично позабочусь, чтобы ты не подобрался ни к одной из них незамеченным, — скривился Грейси.

— Да пошёл ты… — беззлобно отозвался ворон.

Уловив в отдалении хлопки крыльев, я насторожился. Но очень скоро сумел распознать ушедшего в одинокую разведку шамана.

Не став слушать ругань я пошёл к лагерю. Не смотря на все трудности сегодняшнего пути, народ старался по полной воспользоваться представленной короткой передышкой. Путь через перевёрнутый лес был отдыхом после спешного бегства от ингенов, и сейчас у разумных было в запасе немного сил, чтобы заняться хозяйственными вопросами.

Помимо заготовки дров уже распяливались костры, на которых вскоре будет готовиться пища. Немногочисленные крафтеры латали сломанную экипировку, а Мерил из группы Джафсара бренчал на гитаре несложный мотив.

Думать и строить хитрые схемы — любимое дело Сайриса. Меня же напряжение внутри рейда и интриги посланников изматывали, даже при том, что я сам по сути в них и не участвовал.

Поэтому шанс размять лапы — был самой приятной наградой за труд. Я вдруг осознал, что пребывание в рейде воспринимаю, как каторгу и искренне скучаю по тем двум дням, которые провёл с группой Балтора в Лесу Секретов.

Юркнув в пушистый снег, я позволил себе бежать наугад, раздвигая звериной мордой перед собой путь. Ещё миг, и на месте заражённого хаосом зверя появился двуногий сиинтри.

Я не сбавлял скорость и продолжил бежать, наслаждаясь приятной ломотой в мышцах. Прыжок, волшебная обувь подносит меня выше, а магия в крыльях позволяет продолжить бег уже по стволу вверх. Боги, как же это просто сейчас! Куда приятней и проще, чем идти сквозь снег, семеня лапками за Сайрисом.

Оттолкнувшись, я с лёгкостью перелетел на соседнее древо, пробежался по ветке и перешёл на следующее. Оно было одним из самых высоких в лесу.

Усевшись у самой вершины на ветке, я достал колёсную лиру. Инструмент уютно устроился в руках. Мысленно я призвал слово силы, взглянул на свои навыки и недрогнувшей рукой добавил очков во владение инструментом.

Повышен навык: игра на колёсной лире. Текущий уровень — 10.

Пока что этого хватит.

Над лесом разлилась тоскливая мелодия. Пальцы левой руки запрыгали по клавишам, а правая медленно крутила ручку.

— Мию нарэ, мастер Лииндарк.

— Мию нари, Ашер. Где вы?

— Вошли в Алые земли. Каменных дев встретили. Происшествий нет. Вот метка на карте.

Ваша карта обновлена.

— Ты быстро учишься, — заглядывая в обновление, похвалил я ханатри. — И твоя мелодия стала лучше.

Мой отряд вошёл через низины, минуя перевёрнутый лес. Это позволило им сильно сократить расстояние и даже с медлительными каменными, девами достичь нужной точки. К сожалению, прямо сейчас подняться наверх они не могли. Разве что оури. Но в следующей локации, в ущелье, моя личная армия сможет прийти на помощь в случае нужды.

— Благодарю мастер. Будут новые указания?

— Нет, продолжайте движение прежним курсом. Разве что пусть к ко мне прилетит Ули.

— Улинрай? Зачем? — в голосе хану послышалась тревога и… ревность? Боги, только этого мне не хватало.