Чтение онлайн

— Так бы и сказал, что не любишь игры.

— Я их обожаю. В лаборатории я днями напролет убивал свое время в песочницах, шутерах, новеллах, да во всех возможных играх! Так уж и быть потерплю, скоротать пару часов за игрой не составит труда. Может даже поболтаю с такими же любителями поиграть, как я.

— Поступай как считаешь нужным, встретимся на лавочках около школьного стадиона. До встречи!

— Угу.

Юмико полетела с такой скоростью, что пятки сверкали. Эта девушка больше похожа на прилежную ученицу, нежели на неуча. Пусть мы и обсудили все детали, как мне казалось, самое главное осталось за кадром — где находятся клубные комнаты. Мне придется идти вслепую, а так шанс быть рассекреченным заметно возрастает. Делать нечего, придется выкручиваться на месте, как когда-то я выкручивался в клинике. Поскольку клубы не являются основной занятостью учащихся, они не могут находиться в основном здании, разумнее всего пойти во второй корпус, что находится рядом.

Это место слишком напрягает своей атмосферой, здесь намного опаснее, чем на улицах города. Обучающиеся в этой школе пусть далеко не самые умные и проницательные люди, но даже они могли бы сложить картинку с плакатов о розыске с моим унылым лицом, получив тем самым паническую атаку от вида преступника, ворвавшегося на территорию образовательного учреждения. Если я буду скрываться от лишних глаз, это вызовет подозрения, остается только ходить под окнами своей непоколебимой уверенной походкой, обливаясь потом от напряжения — иного пути до второго корпуса нет. Я собрал всю свою волю в кулак и двинулся вперед по длинной прямой дороге вдоль основного здания школы. На улице сейчас совсем безлюдно — все на занятиях, а это безусловный плюс, создающий условия для того, чтобы не сталкиваться ни с кем взглядом. Лучший способ снять напряжение — это забить голову чем-то другим, например, подумать о нынешней системе образования, с которой знаком каждый житель Гармонии. Поначалу всем было сложно принять единую систему обучения из-за наплыва населения с разной культурой разных национальностей — на острове проживает множество представителей отличных друг от друга народов. Такой расклад не очень выгоден для единого государства, всем приходится бороться с расовыми предрассудками, не только исходя из нравственности, но и на законодательном уровне. В Кодексе Гармонии на первой странице черным по белому написано о неприемлемости угнетения человека по расовым признакам, однако на сегодняшний день мало кто соблюдает этот пункт, поскольку правонарушение доказать не так уж и просто. Так вот о чем я, образовательная система претерпела множество изменений, пока народ не сошелся на системе десятилетнего обучения в школах общего специального образования. Такие школы подготавливали людей, владеющих набором стандартных знаний во всех отраслях, которые в государстве являются ведущими. Обучающийся мог получить образование и после школы в университете, но попасть туда сложновато, виной всему преимущественные льготы у заслуженных семей: строителей, медиков, военных и прочих отличившихся. Еще будучи в клинике, я читал о скандале, когда одна из самых выдающихся выпускниц не смогла поступить в Государственный Университет Гармонии, тогда ее заслуженное место заняли всякие невежды, не способные сложить два плюс два. Скандал закончился тем, что девушке-таки выделили бесплатное место, но она от него отказалась. Меня отличает отсутствие подобных перспектив, я ведь даже школу не окончил, учился сидя за компьютером на всех возможных социальных платформах. Хотелось бы продолжить обучение с другими людьми, как все, но я не могу, жизнь не дала мне такой возможности. Зато хотя бы опробую местные клубы — я как раз дошел до второго корпуса школы. Мне нужно найти так называемый «клуб игроманов». Пройдя в коридор, я столкнулся взглядом с одним из преподавателей, избежать разговор не представляется возможным, придется импровизировать:

— Молодой человек, кого-то ищете?

— Да, здравствуйте, мне бы пройти к клубу, что по соседству с игроманами, — пошел я на уловку.

— Вы что, из тех дурных культистов? — ужаснулась бабушка. — На вид приличный юноша.

— Нет, нет, что вы, мой клуб с другой стороны.

— А-а-а, вы из клуба моды! Икки, кажется.

— Да, это я.

Не знаю, кто этот парень, но он очень меня выручил.

— А я что-то помню, ходит сюда черноволосый красавец в очках, а это же ты, стильный весь такой! — вспомнила бабуля. — Склероз мучает, уж прости.

— Ничего страшного, я пойду.

— Да, конечно, только это, на обеденном перерыве уборщица придет к вам на второй этаж, — дополнила она, — освободите, пожалуйста, клубную комнату.

— Принято, босс.

Это все упрощает, бабуля в очках на цепочке выдала мне достаточно нужной информации — клуб игроманов следует искать на втором этаже между клубов моды и окультных явлений, если я правильно его обозвал — кто знает, чем они там занимаются. Похоже бабуля приняла меня за какого-то Икки, который уж больно похож на меня, такой расклад мне только на руку. Как только я очутился на втором этаже, найти нужное помещение оказалось совсем уж просто, оно было практически за поворотом от лестницы. Войдя внутрь я увидел кучу других прогульщиков: одни увлеченно играли, другие что-то яростно обсуждали за общим чайным застольем, именно они обратили на меня внимание, пока я стоял на пороге. Какой-то худощавый парень в очках решил ко мне обратиться:

— Чего надо? — пробурчал он.

— Мне бы пару часов скоротать за компом, есть свободные?

— Да, конечно, садись за дальний в углу, там нет никаких сейвов и конфигов, а во что играть будешь?

— Не знаю, что найдется. Есть ли на нем что-то вроде «Space Ark», «Dreaming Assets» или «Rhythm Maze»?

— С песочницами на компах совсем беда — не вывозят, а вот шутеров и ритм-игр завались, располагайся! Как тебя зовут?

— Икки, — уверенно заявил я.

— Не хочешь вступить в наш клуб? Ты — человек, который ведает в играх, мы только таких впускаем в клуб. Либо женщин, правда они сюда никогда не приходят, — поник паренек, — слишком низкий уровень внутренней культуры.

— Нет, — отрезал я, — не люблю шумные компании вроде вашей, я посижу здесь некоторое время и уйду, спасибо.

Я прошел в угол комнаты и удобно расположился перед забытым другом. Немного пошарившись по рабочему столу, я нашел «Ancient Runes» — хорошая игра, чтобы скоротать время, просто кромсая мобов.

Так и прошло время до обеденного перерыва, о чем громогласно заявил звон школьного звонка. Пора идти на место назначенной встречи. Я попрощался со всеми и снова поблагодарил за содействие. Заветные лавочки находились прямо у выхода из корпуса, стоило лишь немного спуститься вниз по склону. Юмико и ее друзья уже ждали меня там, они были повернуты ко мне спиной — не разглядеть. Я подошел к ребятам, предстояло знакомство, результат которого заранее неизвестен, но я надеюсь, что они тоже станут мне друзьями. Юмико первой решила заговорить со мной:

— Явился не запылился! Почему так долго? Знакомься давай! — так она сказала.

— Можно было проявить хоть капельку уважения к человеку, который ждал тебя три часа.

— Ладно, ладно, — отмахнулась Юмико, — ребята, знакомьтесь, это мой хороший друг, — она замешкалась, — эм…

— Икки, — подхватил я.

— А-а-а, да! Икки! Прости, я не выспалась сегодня, — очень убедительно.

— Приятно познакомится, меня зовут Хорнет, — с завидным спокойствием сказала девушка, — я из рода Гармонийских аристократов — семьи Ишимару. Наша семья сделала себе имя, помогая людям решать все возможные юридические вопросы. Лео, твоя очередь.

Она кинула ожидающий взгляд на рядом стоящего молодого парня моего возраста.

— Ах, да, — опомнился парень, — Леонхардт Акина, я — простой ученик, не такой важный, как Хорнет. Надеюсь мы подружимся.

Эти двое смотрелись совсем не как ученики одного социального слоя. Леонхардт выглядел совсем как обычный юноша, его школьная форма слегка отличалась от моей: по всей видимости он не из любителей носить гастук и темный низ, вместо брюк он носит каштановые джинсы. Прическа не остается без внимания, ее можно было бы назвать шторами. Его русые волосы неплохо сочетаются с голубыми глазами. Кстати о глазах, у Хорнет они точно такого же цвета, как и у меня — встает вполне резонный вопрос, как к ней относятся окружающие? Эта девушка выглядит довольно важной персоной, что соответствует ее родословной. Хорнет имеет длинные объемные пепельно-белые волосы, которые на висках очень лаконично дополняются небольшими косичками, носит круглые очки. А вот с одеждой дело обстоит куда сложнее: Хорнет носит на себе белую блузку, поверх которой висит что-то вроде пальто темного оттенка, снизу находится черная юбка, белые колготки и задорные сапоги со спиральными вырезами — не знаю, как еще можно такое описать. Похоже и мне стоило бы представиться.

— Меня зовут Икки, настоящее имя скажу, как только мы выйдем за пределы школы, о себе не многое могу рассказать: нигде не учусь, работаю на властную женщину, из друзей у меня только Юмико. Приятно с вами познакомиться.

— Не парься, мы подружимся, можешь звать меня просто Лео.

— Как прекрасно! — радостно завопила Юмико. — Вот видишь, друзей заводить совсем не сложно.

— Похоже на то, — сказал я, выдавив из себя нелепый смешок.

— Икки, — обращается ко мне Хорнет со слегка холодным взглядом и натянутой улыбкой, — не мог бы ты в знак закрепления нашей дружбы немного помочь?

— Да, конечно, что мне нужно сделать?

— Пойдем со мной, — она слегка подзывала меня рукой. — Юми, Лео, увидимся в столовой.

Хорошо! — напоследок воскликнула Юмико.

Хорнет пошла вдоль стадиона, я двинулся вслед за ней. Ребята развернулись и в предвкушении чего-то вкусного побрели в сторону столовой. Дойдя до конца, мы повернули в сторону школьного инвентаря. Интересно, что Хорнет там забыла, наверное что-то тяжелое нужно перетащить. Она приоткрыла дверь и скомандовала: «Заходи». Я зашел внутрь, о свете здесь никто никогда и не заботился, как только я оказался в помещении, дверь резко захлопнулась, от неожиданности я вздрогнул.

— Снимай очки, — послышался дерзкий приказ.

— Что ты задумала? — напрягся я.

— Снимай очки, быстро.

Назревает конфликт — Хорнет о чем-то догадывается. Проницательная девушка, этого я и боялся, но не в моих интересах извиваться и пытаться себя оправдать. Она решительно настроена добиться от меня правды, а что интересно, похоже она даже готова раскрыть мне все свои карты: на ее руке свежий надрез, полученный точно не случайным образом. Что это? Это такой способ активации способности? Похоже я в смертельной опасности, нужно идти навстречу ее условиям. Я медленно снял очки и обратил свой холодный взгляд на Хорнет, ее выражение лица было ничуть не лучше. Красные глаза светились в темноте как фонари, атмосфера царила напряженная. Такую ситуацию нельзя назвать никак иначе, как «ровно в полдень» — она больше всего напоминает дуэль, нежели дружеский разговор. Хорнет нарушила молчание, стоило ей столкнуться со мной взглядом: