Чтение онлайн

Жрец посмотрел на меня угрюмо, видимо речи о том, что своя рубашка ближе к телу ему уже доводилось слышать.

– Но лучше тебе все же сходить с нами. Я постараюсь похлопотать за тебя. Без цехового знака ты не сможешь ни получить, не взять ни один заказ.

– У меня есть, - и продемонстрировала ему свой амулет с крестом в круге.

– Это знак богини, - качнул он головой.
– В Бельнорионе же, даже самый отчаявшийся селянин не попросит тебя о помощи, пока ты не покажешь ему пластину доступа. Вдруг ты не настоящей клиричкой окажешься, порчу, какую наведешь.

– Просили уже. Помогла, - отрезала я, понимая, что завтра все же придется стаскаться к первому пальцу или как там его еще обзывают.

Сборы в Дом Совета заняли целое утро. Создавалось ощущение, что все оттягивали время отъезда. Да и лица у них были кислые-кислые, как уксус. Жрец бурчал себе под нос, что лучше целоваться со змеями, чем встречаться с некоторыми. Мол, лучше бы к его жрецам обратились, а не к этим посвященным, которые один хитрее другого. И тогда я поняла, что Дом Советов - это та-акой серпентарий, в который никому соваться не хотелось.

Меня одели в старые вещи барона. Оказалось, он еще хранил юношеский гардероб и после небольшого подгона они сидели отлично. Служанка, ушивавшая кафтан, рубашку и штаны, все предлагала надеть платье, невесть как затесавшееся среди вещей, но я была непреклонна. За те дни, что провела взаперти, я изменилась еще больше. Теперь лицом походила на саму себя. С момента попадания в мир волосы отросли и теперь достигли плеч, а еще высветлились, теперь больше напоминая небеленый лен, нежели мышиную шкурку. Единственное, рост так и не уменьшился, но формы появились. Точнее сказать уменьшились. Теперь я походила не на тяжелоатлетку, а на статную амазонку: вроде и мышцы есть и фигура. Суммируя все, можно сказать, за это время я изрядно похорошела. Поэтому-то служанка и уговаривала обрядиться в платье. Но, побоявшись запутаться с непривычки в длинном подоле и трех - четырехслойных юбках, отказалась.

Однако, так или иначе, время начало поджимать и нам все же пришлось покинуть дом, чтоб на личной карете барона отправится к Первому Персту.

Мне удалось сесть к окну, и я теперь с удивлением могла смотреть на проплывающие мимо улицы и разглядывать прохожих. А посмотреть было на что. Во-первых, никакой грязи, что обычно рисовало воображение, когда говорили про средневековый город. Все улицы широкие, мощеные брусчаткой со сточной канавой для дождя посередине. Никаких неприятных запахов и конских яблок, аккуратные деревца вдоль дороги, красочные вывески на домах. Все красивое, словно на картинке.

Как жаль, что все время я вынуждена была провести в четырех стенах, когда могла бы бродить по улицам, изучать город, любоваться зданиями. Эх, ладно, чего уж теперь сожалеть!

Пока я с восхищением отдавалась разглядыванию красот Аниэлиса, карета докатила до Дома Советов. Мы остановились, и я поспешила выбраться наружу.

Остановившись, как вкопанная, с восторгом разглядывала дворец, пока остальные вылезали из кареты. Дом Совета блистал снежной белизной и позолотой. Три этажа, круглый купол над главным фасадом, уходящие в бесконечную даль ажурные кружева правого и левого флигеля. Изумрудный газон перед зданием, на который наступить казалось кощунством. Невероятная красота! Необыкновенная! Волшебная!

Я бы так и стояла, восторгаясь видом, если бы Морвид не дернул меня за рукав и не потащил по взмывшей из ниоткуда над травой тропинке ко входу. Я вынуждена была последовать за ним.

У входа нас встретил клирик, облаченный бирюзовую рясу. Он окинул цепким взглядом знак, что висел на груди у Бриана, глянул на мой плащ, наброшенный по требованию Морвида поверх кафтана, и сделал знак рукой - следовать за ним.

Я шла позади всех, осторожно осматриваясь по сторонам и поражаясь окружавшему великолепию. Внутреннее убранство поразило меня не меньше чем фасад здания. Кругом позолота, инкрустация камнями, лепнина и ослепляющая белизна, словно снег на вершинах гор. На пути нам попадались клирики: кто в белых одеждах, кто в бирюзовых и синих. Но чаще всего натыкались на храмовых стражей в серых плащах, охранявших покой в Доме Совета.

Остановились перед огромной позолоченной дверью. Возле нее неподвижными изваяниями застыли стражи в доспехах, глухих шлемах и с алебардами в руках. Клирик, который привел сюда, велел ждать, а сам приоткрыл дверь и заглянул внутрь. А после распахнул створку пошире и торжественно провозгласил:

– Барон Сен-Амант, Бриан де Ридфор третий сын графа Иберийского, пожалованный милостью Лемираен в ее защитники; Жрец Войны, Неукротимый Морвид из Вайроста, овеянный яростью Ярана Малеила к Первому Указующему Персту Богини, Лучезарному Адорну эд Коморру!

Я же с квартеронами осталась стоять в коридоре. Но через четверть часа вызвали и нас.

Кабинет Указующего Перста не разочаровал моих ожиданий: та же роскошь кругом, та же слепящая белизна с золотом, алтарь Лемираен на самом видном месте. Сначала я потерялась в хирургической чистоте помещения, но немного осмотревшись, увидела темноволосого мужчину в белоснежном одеянии. Он сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Оторвавшись от чтения, мужчина окинул нас пытливым взглядом. Эльфы со стоическим спокойствием выдержали осмотр, а вот я напряглась и даже невольно подобралась, словно приготовилась к бою. Но он неожиданно приветливо улыбнулся и обратился к квартеронам на эльфийском.

– Приветствую народ леса. Я удивлен, что первые служат Богине.

Братья в ответ лишь учтиво склонили головы, но ничего не ответили.

– Светлая, - теперь приветствие досталось мне.

Я, как научил Бриан меня перед выходом, прижала правую руку к сердцу и низко поклонилась.

– Ну что ж, - продолжил прежнюю речь Первый Перст.
– Я вижу, вы правы. Ныне ваш клирик располагает весьма малыми силами, при том ее возможности нестабильны. Несущий Свет Ториан иль'Эван упоминал о этой проблеме. Теперь и ваш рассказ убеждает меня, что для выполнения задуманного, просто необходим очень опытный и сильный участник в команду. Сейчас в городе находятся два или три подходящих по опыту и силам наемных клирика, - с этими словами он позвонил в небольшой позолоченный колокольчик, стоявший у него на столе. Несколько секунд спустя в кабинет из неприметной дверцы в стене вошел тот масляный тип, встретивший нас на лестнице перед храмом.

– Лучезарный, вот сведения, которые вы просили подготовить, - он положил перед Адорном тоненькую папочку, и замер сбоку у стола.

Открыв ее Первый Перст, извлек один единственный лист.

– Вот смотрите, - обратился он к Бриану.
– Хоран Салисийский, Дидье де Куси и Потур Весельчак. На свое усмотрение вы можете одному из них предложить отправиться с вами. Со своей стороны могу пообещать походатайствовать за вас перед ними.

Барон и жрец переглянулись.

– Как вы знаете, нас связывает неразглашение нашего дела, и...

– Я прекрасно понимаю ваши опасения, - мягко прервал Бриана Лучезарный.
– И в свою очередь так же озабочен, чтобы как можно меньше сторонних людей знало о вашей цели. Ведь мало ли какие противники или лихие люди могут использовать... Кх-м. Поэтому, я прошу вас выбрать устраивающего вас наемного клирика. А уж потом, после принесения клятвы в случае несогласия, постараюсь убедить его исполнить столь важное и ответственное... Да чего уж там, - Адорн махнул рукой и с жаром продолжил: - Исполнить свой долг!