Чтение онлайн

***

– Сэр, к вам пришли, - сказал Джеймс мистеру По.

– Да, да, это наверное тот новичок, который должен был прийти ещё на прошлой неделе, пригласите, - ответил мистер По.

Дворецкий вежливо пригласил господина Лавкрафта в кабинет к мистеру По.

– Простите, Вы господин По?
– робко спросил Говард Лавкравт.

– Да, это я, - гордо ответил мистер По.

Говард начал мяться, но Соня Грин немного подтолкнула его.

– Я вижу, госпожа Грин нашла себе кавалера?
– спросил мистер По.

– Это мой муж, мы познакомились в библиотеке, - улыбнулась Соня.

– Что ж, сэр, я очень рад, и обрадуюсь, если вы принесли мне свою рукопись, - сказал мистер По.

Говард протянул мистеру По свой первый рассказ «Дагон», Эдгар был весьма обескуражен им, рассказ был почти такой же, как сочинение автора «Низвержение в Мальстрём», и тоже описывает человека потерпевшего кораблекрушение.

«А вот и мой приемник», - подумал мистер По. Дело в том, что Эдгар Алан По был сломлен потерей своей дорогой жены Вергинии, и это заставило его подумать о том, не взять ли ему приемника в клуб «Ворон», приемник должен был обладать такими же качествами как и сам мистер По.

Он не раз это обсуждал с другом – Амброзом Бирсом, и ещё с мистером Твеном, но Марк Твен немного приболел, и вынужден был на время оставить дела клуба, а мистер Бирс снова укатил в Англию, на сей раз по делам клуба для знакомства с сэром Конан Дойлом и с сэром Стивенсоном. В клубе остались лишь недавно принятые им Вашингтон Ирвинг и молодая писательница Эмили Дикинсон.

Мнение женщины в клубе По считал важным, либо её чуткий талант может распознать правду и ложь, поэтому мистер По обратился за помощью как раз к мисс Дикинсон.

– Этот небольшой рассказ написал некий Говард Лавкравт, не кажется ли Вам, что он достоин стать моим приемником?
– спросил Мистер По.

– Не хотите ли Вы сказать, уважаемый Эдгар, что хотите покинуть клуб?
– ответила вопросом на вопрос мисс Дикинсон.

Никто не хотел, чтобы мистер По покидал клуб, и мнение коллег он считал уважительным, но он уже не так силён как прежде.

– А Вы, мистер Ирвинг?
– спросил мистер По.

Вашингтон Ирвинг внимательно почитал рассказ и пришёл в восторг, хотя раньше его даже и не интересовала мистика.

– Немного смахивает на Ваш, мне кажется, сэр, Вам надо подождать, когда сэр Лавкравт напишет ещё один рассказ, вот тогда и посмотрим, - ответил Ирвинг.

Эдгар По обратился к Говарду Лавкравту с просьбой написать ещё один такой рассказ, юноша согласился.

***

Время шло. Марк Твен так и не оправился от болезни. Умер. Его место пустовало, и хоть он не был близким другом мистера По, тот всё же ценил этого человека. Вскоре вернулся Амброз Бирс, с рассказом о своей поездке.

– И как Вам сэр Конан Дойл, дорогой друг?
– спросил Эдгар По.

– Мне он показался очень милым человеком, и весьма достоин своих предшественников, а Вы знаете, дорогой друг, что он врач?
– ответил Бирс.

Затем пошёл разговор о делах клуба, Эдгар По рассказал другу о новоприбывшим писателе.

– Хотел бы я на него посмотреть, интересно, а что скажет о нём старый скряга Твен?
– поинтересовался Бирс.

– Боюсь, уже ничего, за то время, пока тебя тут не было, произошло многое, в том числе и смерть Марка Твена, - ответил По.

– Снимаю свою шляпу, - вздохнул Бирс.

– М, всё же ты его простил!
– удивился Эдгар По.

– При всём уважении к его творчеству, а не характеру, - ответил Бирс.

***

– В Англии теперь популярна тема насчёт всяких путешествий и научных изысканий, - сказал Бирс.

– Скоро эта тема дойдёт и до нас, я тут просматривая труды новоприбывших, убедился в этом, - ответил мистер По.

– Я и так недоволен тем, во что превращается эта страна, куда подевались старые семейные ценности!
– возмутился Бирс, который слыл консерватором.

– В стране растёт власть денег, дорогой друг, я боюсь люди отойдут от творчества, и нам придётся закрыть клуб, - вздохнул По.

Глава 5

В скорее изменения коснулись и клуба «Ворон», жизнь друга Эдгара По, господина Амброза Бирса, которая и так была трудна, стала ещё труднее – он потерял двух своих сыновей, и это очень тяжело сказалось на нём.

Да и сам мистер По не тот, что прежде, он всё больше погружался в депрессию, столь меняющийся мир очень сильно сказывался на людях той славной эпохи. Всё же Эдгар Алан По ждал тот момент, когда он должен был выбрать себе приемника, а значит, подарить ещё кому-то в этом клубе жизнь.

– Я полагаю, это будешь ты, мой дорогой друг, - сказал мистер По Амброзу.

– Я уже не в том духе, чтобы следовать за тобой, - ответил Бирс.

– И всё же я не нашёл никого лучше тебя, твои рассказы заставили и меня вздрогнуть, - произнёс Эдгар По.

В дверь постучали, это был дворецкий Джеймс.

– Сэр, к Вам пришёл мистер Лавкравт, - сообщил он.

– Пусть войдёт, - сказал мистер По.

– Так вот кто наш новый постоялец, - сказал Бирс.

– И похоже у него творческие проблемы, - сказал мистер По.

На сей раз Говард Лавкравт принёс свой маленький рассказ «Коты Ультара» , что поразило не только мистера По, но и самого Бирса, хотя тот назвал этот рассказ продолжением рассказа «Чёрный кот».

– Я бы показал это мистеру Твену, и назвал бы продолжением «Чёрного кота», - засмеялся Бирс.

– Я уже об этом думал, но один маленький рассказ ничего не значит, сэр, Вы пишите точь в точь как я, и я, конечно, Вам помогу, - сказал мистер По.