Чтение онлайн

Еще его научили правильно обращаться с огненными шарами. Нужно уметь сдерживать себя, чтобы не метать их непроизвольно, а уж если возникла в них необходимость, то лететь они должны точно в цель, а не куда попало. Кроме того, неожиданно выяснилось, что юноша умеет читать мысли. Умел он это уже давно, но не замечал. Дело в том, что рыцари и стражники, а также их жены и дети были людьми простыми и бесхитростными. Каждая мысль сразу же отражалась у них на лице, и не было надобности ее читать, чтобы понять, о чем человек думает.

Окончив академию, Юджин стал боевым магом (больше он, собственно, ничего и не умел) и попытался поступить на службу к какому-нибудь аристократу, но быстро понял, что спрос на услуги неопытных магов если и существует, то совсем невелик. Единственной службой, на которую его согласились принять, оказалась королевская армия. Король постоянно вел какие-то войны, иногда сразу несколько, и потери требовалось регулярно восполнять новобранцами.

Но ему не повезло и в армии. Уже в лагере для новобранцев он подрался с сержантом, для которого эта драка оказалась последней в жизни, и командир приказал повесить наглеца. Видимо, командир тоже слышал о «не судите, да не судимы будете», потому никакого суда и не было. Новобранца со связанными руками повесили на ближайшем дереве. Первый огненный шар пережег путы на руках, второй – веревку виселицы. Повешенный упал на землю. В те времена считалось, что, если веревка обрывается, это значит, что за висельника вступился сам Господь и повторно его вешать нельзя. Пока солдаты и офицеры размышляли, подходит ли случай под данное правило, новобранец успел сбежать.

После этого он бывал и разбойником, и наемным убийцей, и охранником, и крестоносцем… Он сменил немало имен, отрекся от Клятвы Мерлина, разочаровался в христианстве и перешел в сатанизм, выяснил, что он оборотень, научился ладить с драконами… Юджин так и не смог припомнить такого жизненного отрезка, в котором ему везло.

Наконец, с полвека назад он встретил на улице плачущую девушку. Не попытаться утешить такую красавицу было просто немыслимо. Утешение происходило сперва словами, потом руками, а после этого девушка утешалась в гораздо более тесном контакте, уже, разумеется, не на улице.

– Меня бросил любимый человек, – пояснила она свои слезы, когда несколько раз утешилась. – Обычно они старятся и умирают. Иногда надоедают мне, и я их бросаю. Но чтобы бросили меня – такое впервые. Вот я и расстроилась. Не смотри на меня так удивленно. Это не бред. Я – оборотень, мы живем очень долго…

Потом Юджин рассказал ей историю своего появления на свет, и тут выяснилось, что легенда о ведьме-оборотне, подменившей жену рыцаря, – истинная правда, более того, Вирджиния и есть та самая ведьма. Это был уже верх невезения, дальше некуда! Соблазнить свою собственную прабабушку, что может быть хуже?

Раненый маг готов был вечно прокручивать в памяти картинки прошлого, но его прервали. В замке кто-то завозился отмычкой, и дверь распахнулась.

– Юджин, не стреляй! Это я, Роберт, целитель! – представился незваный гость и только после этого вошел внутрь.

– Чего приперся? – поинтересовался Юджин.

– Встретил Вирджинию, она сказала, что ты ранен. Я подумал, что тебе потребуется целительская помощь. И вот я здесь. Если что, возьму недорого.

– Ты откуда вообще этот адрес знаешь?

– Тебе что, память отшибло? Когда ты попал в капкан, кто тебя исцелял?

– Так тебе же глаза завязывали, чтобы ты не знал, куда тебя везут!

– Юджин, зрение, без сомнения, важно для человека, но есть еще слух и нюх. Я на следующий же день выяснил, где у тебя дом. Не бойся, я никому не скажу. Ведь до сих пор не сказал, верно? Ну, думай быстрее. Тебе нужен целитель или нет?

– Нет!

– Учти, если кость срастется неправильно, ты станешь первым хромым оборотнем в истории. Сомнительная честь, я бы сказал. Потом придется ногу отрезать и отращивать заново. Оно тебе надо?

– Роберт, я же сказал: убирайся отсюда!

– Ладно, ухожу. – Целитель вышел из комнаты и стал так, чтобы Юджин не мог его пристрелить. – Только учти: я пойду прямо к Джозефу и скажу ему, где ты прячешься. Уверен, что он мне хорошо заплатит.

– Согласен. Исцеляй меня, – смирился раненый.

– Правильное решение! Только сначала брось на пол пистолет. Я уж понадеюсь, что он у тебя один. А твои огненные шары как-нибудь переживу, если что.

– Заходи, – пригласил его Юджин, зашвырнув пистолет в дальний угол.

– Так, приступим к исцелению. Даже не думай нападать, я не только целитель, у меня седьмой уровень по боевой магии. Слушай, да у тебя ступня напрочь раздроблена! Полноценное впечатление, что в тебя стреляли откуда-то сверху. Как это может быть? Я не понимаю.

– Не твое дело!

– Понятно. Значит, сам себя подстрелил. Зачем, спрашивать не буду, все равно не ответишь. Что ж, был бы на твоем месте нормальный человек, я сказал бы, что ему придется охрометь. А у тебя вырастет новая ступня. Лишь бы рана не загноилась, но против этого я уже все нужное сделал. Осталось уладить одну мелочь.

– Какую?

– Оплату исцеления. Мелочь, но очень важная. Вряд ли у тебя в постели есть нужная сумма. Я думаю, ты прячешь деньги там же, где они были и в прошлый раз. Вот в этом жестяном ящике.

– Я тебе не дам ключа от сейфа, даже не мечтай!

– Исцеляемый, успокойтесь! Мне не нужен ваш ключ, – заявил Роберт, извлекая из кармана отмычку. – Я, между прочим, в академии был вторым по отпиранию замков без ключа. Кстати, того мага, который был первым, уже нет. Он пытался открыть сейф в каком-то банке Сити и пристрелен охраной. Так что теперь я, наверно, лучший в этом деле. Вот и все. Этот сейф считается самым надежным, что же тогда говорить об остальных?

– Не смей туда лазить!

– Юджин, ты так грозно кричишь, как будто в силах мне помешать. Что тут у нас? Какие-то бумаги. Читать их не буду. Во-первых, некогда, во-вторых, меньше знаешь – крепче спишь. Бриллианты тоже не трону, их так просто не продать. А вот и они, их величество денежки!

– Не трогай!

– Ну, что ж ты так переживаешь? Я ведь беру не все. Только то, что мне причитается. За исцеление и молчание. Радуйся! Теперь я отсюда не пойду к Джозефу. Он, кстати, тоже ранен. Полез, придурок, босой на раскаленный пол. Пытался помочь своей бабе. В итоге и не помог, и обжегся. Так всегда бывает, когда думаешь не головой, а о бабах.

– А ну, подожди! – заинтересовался Юджин. – Ты и его исцеляешь?

– Конечно. А что?

– Я тебе вчетверо заплачу, если ты его отравишь. Это же несложно! Дашь ему какое-нибудь зелье, он его и примет.

– Юджин, у тебя недостаточно денег, чтобы меня на подобное подвигнуть. Если у меня при темных обстоятельствах помрет исцеляемый, я растеряю всю клиентуру. Нет, я на такое не согласен. Слушай, а тебя можно кое о чем попросить?

– О чем?

– Не прекращай пытаться прикончить Джозефа. Он сильнее тебя, потому после каждой такой попытки тебе будет нужен целитель.