Чтение онлайн

Я подумала вступить в разговор и принять часть удара на себя, но Ратбоун остановил меня, как только я сунулась вперед.

— Держись от нее подальше, — покачал головой он.

Последовав его совету, я так и продолжила стоять ближе к выходу, изучая Еву.

Она была невысокого роста, ее темно-русые кудри спускались до пояса, а лицо выглядело обезвоженным. Вещи в комнате были разбросаны хаотично: часы наполовину развернули к стене; книги валялись раскрытыми на комоде; а еще стояло много, очень много, фигурок птиц. От пеликанов до ястребов.

Стол, за которым она сидела походил на тот массивный в кабинете Миноса, но этот значительно потрепался временем. Я заинтересовалась, сколько Еве на самом деле лет. Ей могло быть от тридцати до пятидесяти. С этими магами не угадаешь.

— Я многого не помню, но Минос рассказал мне, что ты сделала, — заявил Ратбоун, вскинув голову.

Ева метнула в него резкий взгляд, способный пронзить плоть.

— И я ни о чем не сожалею.

— Даже о своем сыне?

— Ты вырос не таким, как я себе представляла, — поджала губы она.

Мне показалось, что они все дальше отходили от темы кристалла, но Ратбоун сумел вывести разговор в нужное русло:

— Так дай же мне кристалл, и я изменюсь. Я докажу ему… и тебе.

Ева недоверчиво посмотрела на сына.

— Куда вы направляетесь?

— Меридиан.

— И как много ты помнишь до своей смерти?

Я все никак не могла до конца осознать, что Ратбоун когда-то умер и однажды воскрес. Кто он теперь? Человек ли он? Осталась ли у него магия?

— Какие-то отрывки из детства и первые пару лет Академии.

— Очень хорошо, — вдруг посветлела Ева. — Значит, у тебя есть шанс попробовать заново.

Она пошарила в столе, выудила оттуда что-то и с громким стуком захлопнула ящик, даже не коснувшись его рукой.

Кристалл слегка сиял, будто внутри горела тусклая лампочка. Я начала думать, что, должно быть, все магические вещи в этом мире светились.

— Добудь что просят, — сказала сыну Ева и вернулась к рисованию.

— А ты сделай, как говорят, Мора, — вдруг добавила она.

Я шокировано моргнула, но, прежде чем я успела уточнить откуда узница узнала мое имя, Ратбоун вытолкнул меня в коридор.

— Что за странная женщина. Она все это время знала, кто я, но даже не удосужилась бросить в меня взгляд? Поприветствовать?

— Если бы не ты, она бы не дала кристалл.

— Что? Почему? — недоумевала я.

— Ева мне не доверяет.

Ратбоун зашагал быстрее, а я запыхалась, просто стараясь угнаться за ним. Он спешил поскорее убраться из подвала, и я подозревала почему. С такой матерью ему сложно было понять, зачем мне так сильно хотелось освободить свою.

Вот только моя мать невиновна и всю жизнь заботилась обо мне, а его мамаша определенно совершила нечто дьявольское, раз заслужила такое обращение.

— Она тоже ведьма крови? — уточнила я.

— Нет, пространства.

В первую нашу официальную встречу Ратбоун упоминал этот Дом. Кристалл, способный переместить нас в другой город… Он определенно обладал магией пространства! Как же я не додумалась раньше?

Мы вернулись в уже ставший привычным холл особняка. В голове родился вопрос, и я не могла поверить, что не задала его раньше.

— Как ты оказался возле моего дома в нужный момент?

Ратбоун уже стоял во дворе, когда мама разговаривала с мужчинами, иначе бы не услышал, как они ругались. Впрочем, сама я его не заметила во всей суматохе.

— Я следовал за тобой из клуба.

— Почему? — искренне удивилась я. — В тот вечер мне показалось, ты больше не желал меня видеть.

— Видимо, я чувствовал, что ты не та, кем себя представляешь, но не сразу понял. А когда до меня дошло, захотел познакомиться, узнать больше. — Его голос опустился на полтона. — Твои глаза еле светились, и магия исходила из тебя, будто через призму.

— Так зачем же ты тогда следил за моим домом, если просто хотел познакомиться?

Он напряг челюсть, но промолчал.

— И почему ты сразу не сказал, что мои касания как-то влияют на тебя? — поднажала я.

— Слушай, хватит задавать вопросы! Я не знал, понятно?

— Ты не знал, что стоишь у моего дома?

— Я не знал, что увижу, как твою мать похищают! Я просто оказался в нужное время в нужном месте.

Что правда, то правда.

— И вообще, ты бы хоть спасибо сказала, что в тот день меня почему-то притянуло к тебе во двор, иначе ты бы так и гадала, куда делась твоя мать.

Укол вины пронзил сердце. В самом деле, если бы не он, я бы сейчас сходила с ума, бегая из одного полицейского отдела в другой. Меня упекли бы в психушку за те показания, что я дала.

— Теперь мы можем пойти пообедать и отдохнуть перед дорогой? — спросил Ратбоун.

Я послушно последовала за ним, жалея, что вообще спросила. Конечно, я должна была быть благодарна Ратбоуну, ведь он оказался в нужное время у моего дома. Кто знает, как повернулась бы моя жизнь, если бы не он и помощь Дома крови.

Не буду лгать, бесплатно жить в элитном особняке со слугами и богатым выбором блюд было круто.

Убеждая себя в том, что могли произойти исходы и похуже, я совсем забыла спросить о своеобразном разговоре Ратбоуна с матерью. Или о постыдных чувствах к его отцу, которые загадочным образом испарились следующим утром.

В особняке стало тяжело дышать.

Груз происходящего придавил меня к земле, и под утро я решила распахнуть ставни в комнате. А потом и вовсе вылезла из окна на задний двор, мысленно благодаря короля за то, что он поселил меня на первом этаже.

Мне хотелось сбежать, забыться, представить, что все это — сон, и магии на самом деле не существует. Что сейчас мама ворковала с посудой на кухне, а я всего лишь видела безумно реалистичный сон. Но в реальности мои стопы шагали по кустам, покрытым росой на территории роскошного дома сумасшедших магов.

«Задний двор» особняка оказался массивным садом, простиравшимся на километр вперед. Разинув рот, я побежала куда глаза глядят, стремясь насладиться видом, как будто он был готов испариться в любую секунду.

Присев на лавочку, я стала наблюдать за окружающим миром: рассвет уже потеснил облака. Сначала небо порозовело, как щеки от мороза, а затем превратилось в малиновую сахарную вату. Птицы громко пели, пока я сидела под раскидистым дубом и откладывала мысли о Меридиане.

О городе, в котором сконцентрировалась волшебная энергия.