Чтение онлайн

Только оказавшись в одиночестве, Алексей понял, насколько сильно он устал. К утомительной дороге он уже почти привык, а вот общение с Локи вымотало капитально. Не осталось сил даже для того, чтобы размышлять о последствиях своего поступка. Тем более дело-то уже сделано. В любом случае утро вечера мудренее, пока ничего страшного не случилось и, вполне возможно, не случится. В конце концов, старший брат Алексея всегда говорил: «Какой смысл переживать, пока ничего не случилось?» Правильная фраза. Правда, была у брата еще одна, на случай, если неприятности все же произошли, она гласила: «А смысл теперь дергаться? Все равно уже поздно». Алексей всегда завидовал такому спокойствию и безразличию, но сам так не мог. Правда, сейчас в нем словно что-то сломалось. Молодой человек понял: он уже просто не может думать ни о Локи, ни о Клыке, ни о том, что артефакт не должен был увидеть свет.

Если Сен-Жермен окажется честным человеком, то отправит Алексея домой и все закончится. Может быть, даже через день. Правда, не верил парень в честность графа и из-за этого сильно переживал, понимая: от него ничего не зависит. Если графу вдруг захочется, он может очень долго кормить обещаниями, а Алексей будет выполнять новые и новые поручения, надеясь, что в последний раз. Именно это не давало покоя. Хотя пока подозревать Сен-Жермена было не с чего. Молодой человек затолкал поглубже все неприятные мысли, вспомнив, что когда-то читал о том, как много зависит от установки. Нельзя говорить «у меня все плохо», иначе плохо и будет, нельзя думать о неблагоприятном разрешении ситуации, в голове нужно держать только тот сценарий развития событий, который нужен. Раньше Алексей считал подобные психологические теории полной чушью, но сейчас стал относиться к ним с большим уважением.

Скрипнула дверь. Раздалось шуршание и шаги, Алексей отсюда понял, что пришел Семен. Он чувствовал старого солдата издалека. То ли по запаху, то ли по едва слышным шагам.

Семен расположился в закутке, отделяющем комнату от коридора. Близость дядьки успокаивала, остаться совсем одному не хотелось, чувство одиночества и так в последнее время стало слишком уж острым. Только сейчас Алексей начал осознавать, насколько много для него значила семья. Он не всегда понимал родителей, да и с братом они были слишком разными, чтобы дружить, но родные всегда находились рядом — на расстоянии нескольких часов на поезде, и это давало ощущение стабильности, от которой сейчас, кроме воспоминаний, ничего не осталось.

Алексей расстегнул рубашку и бросил на пол, она все равно грязная и ей уже ничего не повредит. Чистых не осталось, Семен предлагал постирать, но молодому человеку было неловко перед старым солдатом, а самому лень. Набаловался он со стиральной машиной-автоматом. Он из-за нее же сбежал в прошлом году из общаги на съемную квартиру — там стирать руками не нужно.

Молодой человек рухнул на кровать лицом в подушку и сразу же задремал. В физической усталости есть свои преимущества — не остается сил для терзаний и угрызений совести. Только на краю сознания всплывали строчки из пророчества:

Алексей вертелся, пытался выкинуть из головы надоедливые строчки, но так и уснул с ними. Слова растворялись, превращались в образы и беспокойные сновидения.

Неудачи вывели Шнайдера из себя. Мальчишка с Клыком словно уж выворачивался из расставленных ловушек, сея хаос и справляясь как с зомби, так и с людьми. Создавалось впечатление, что ему помогает Бог или сам дьявол.

Понимая, что отобрать артефакт, видимо, уже не выйдет, некромант кинулся к своему хозяину, оставив далеко позади наемников и карету с телами для новых зомби. Добраться до Питера из-за отвратительной погоды удалось лишь к вечеру второго дня.

Лил надсадный дождь, некромант промок насквозь, но не стал тратить время даже на переодевание, сразу же кинувшись к барону с докладом. Шнайдер не боялся гнева господина, ему просто хотелось как можно скорее убраться отсюда, от проблем, оборотня и слякотной осени. Ради этого он был готов выслушивать вопли Розы.

— Он… он… — Некромант захлебывался словами, с мокрого грязного плаща на пол капала вода, что несказанно раздражало герра Розу. — Он зверь, страшный зверь! Нам нужно бежать, Клык Фенрира у него, и вряд ли получится отобрать. Этот ученик Сен-Жермена слишком силен. Вы знаете… думаю, ему помогает сам дьявол. Я видел его в обличье огромного черного волка.

— Вы говорите глупости, Ганс. Успокойтесь. Вам ли не знать, что ни богу, ни дьяволу нет дела до смертных и их проблем.

— Я теперь уж и не знаю. Но артефакт мы не получим, и смысла задерживаться здесь я не вижу.

— Нет. — Барон вскочил со стула и одним взмахом руки скинул на пол дорогую вазу. На ковер брызнула вода и осколки стекла. Некромант суетливо отскочил и испуганно уставился на своего господина. Щеки Розы раскраснелись, а в глазах появился сумасшедший блеск. — Нет! Мы не будем отступать и бежать, пока я не получу Клык в свои руки. Я не позволю мерзкому колдунишке обойти меня и на этот раз, рано или поздно я раздобуду артефакт, который позволит мне сравняться по могуществу с Сен-Жерменом. А может, и превзойти его. Клык Фенрира вполне может стать этой вещью.

— Слишком опасно, — замотал головой Шнайдер, пытаясь вразумить разошедшегося барона. — Они уже обошли нас, мы можем потерять больше, чем приобрести. Стоит ли рисковать?

— Нам нечего терять. Накануне вечером я получил письмо от Воронцова. Он предлагает покинуть страну. Этот щенок Сен-Жермена все же доставил компромат по назначению. На наше счастье, канцлер нерешителен и не хочет портить отношения с людьми, замешанными в заговоре, предъявив официальные обвинения. Все же помощь мне оказывали не последние люди в государстве. Он медлит и обещает не предпринимать решительных действий, если я уберусь сам. Времени у нас осталось немного. Хорошо, если несколько дней.

— Тем более! Сейчас обстоятельства складываются не в нашу пользу. Нужно бежать, и как можно скорее!

— Нужно, — покладисто согласился Роза, но потом его глаза вновь вспыхнули фанатичным огнем. — Но не сейчас! Я хочу завершить неоконченные дела. Без артефакта я не уеду, а еще этот мальчишка… Кажется, я знаю, как убить одним ударом сразу нескольких зайцев.

— Не уверен, что это хорошая мысль. — Шнайдер боялся и сомневался. Он сейчас с удовольствием сел бы в карету и сбежал как можно дальше из этой неприветливой страны. Даже неоживленный материал для зомби оставил бы тут, но спорить с Розой было бессмысленно.

— Это лучшая мысль, поверьте мне. — Фанатичный огонь в глазах заставлял сомневаться в нормальности барона. — Скажите-ка мне, Шнайдер, осталось ли у вас то замечательное зелье, которое вы хотели испробовать на ученике Сен-Жермена?

— Конечно, но к чему вы клоните?

— Есть у меня новый кандидат для ваших опытов. К сожалению, персона эта столь ценна, что я не смогу вам ее отдать. Да и поить зельем мы ее будем не сразу. Сначала нужно выманить мальчишку с Клыком, а потом отобрать артефакт и замести за собой следы. Иначе, если наше деяние вскроется, нам с вами будет грозить не просто высылка — топор палача. Но оно того стоит.