Чтение онлайн

[ударить в 7 цунях ниже головы — отсылка к способу убийства змеи, её сердце (уязвимая точка) находится на 7 цуней ниже головы]

Если бы он мог поступить так… то давно бы считался одним из Трёх Чистых. Впрочем, эти Мудрейшие редко вмешивались в жизнь низших сфер. Хун Сянъюнь никогда не мог понять такого равнодушия — не проще ли выдернуть гнилой росток, чтобы избавить другие зёрна от тления? Но Три Чистых всегда выжидали и медлили.

От таких покровителей больше вреда, чем пользы!

[Три Чистых — божества, живущие в мире чистой энергии, в Саньцин: Высших Сферах]

Он отвёл взгляд и с улыбкой заметил:

— У Небесного государя сегодня оживлённо.

— Я помню, что Бог войны не любит суету. Пусть простит нас за это!

Юй Сяолун говорил мягко, по-дружески, словно общался с самым доверенным лицом. И Хун Сянъюнь отчасти понимал его намерения — Нефритовому императору нужен любимчик при дворе, чтобы остальные высшие небожители не смели превозноситься и считать себя особо влиятельными бессмертными.

Понимал, но не принимал! Недостойно для правителя Девяти Сфер играть по правилам смертных. Юй Сяолун всегда был слаб, а свою ущербность, как императора, умело прятал за противостоянием четырёх из пяти великих небесных дворцов. Западный Дафэн, восточный Гуанхуэй, южный Юньци и северный Брачный павильон — все тайно сражались друг с другом, борясь за благосклонность его величества.

Пока нет единения, нет угрозы трону. Но не унижает ли эта уловка достоинство Небесного государя?

— Кто я, чтобы жаловаться? — с улыбкой отозвался Хун Сянъюнь.

— Звучит, как угроза.

Дядя Нефритового императора возвысил голос неожиданно. Хун Сянъюнь полагал, что после случая с лазутчиком из мира демонов, проникшим на Девять Сфер с жетоном дворца Юй Цзымина, тот будет скромнее… и ошибся в предположениях. Змея решила заползти обратно — ближе к трону. К тому месту, которое тысячелетиями страстно вожделела.

— Не знаю, может ли угрожать Небесному городу клан из мира смертных, — он окинул Юй Цзымина насмешливым взглядом, — но я обязан доложить его величеству.

— Смертные? — Нефритовый император чуть подался вперёд, показывая любопытство, словно не повзрослевший ребёнок. — Что у них случилось, если ко мне пришёл сам Бог войны?

— Событие, не стоящее внимания…

— И зачем тогда беспокоить Небесного государя? — произнёс это Юй Цзымин очень тихо, но достаточно чётко, чтобы расслышали все.

— Однако я вижу в нём тревожные признаки, — Хун Сянъюнь проигнорировал дядю Нефритового императора — змея всё ещё трепыхалась, но какое ему дело до чужого недовольства?

— О… — невнятно отозвался Нефритовый император, — если это так, то расскажи нам всё.

— Уважаемый Бог войны хороший рассказчик. Он умеет разогревать интерес слушателей.

Сказавший это небожитель обернулся, оказавшись в неуважительном положении к трону — боком, и Хун Сянъюнь узнал Бога судьбы. Этот тоже пытается язвить? Приятная неожиданность! Тихоня и праведник, наконец, приоткрыл истинное лицо.

— Я рад, что хозяин дворца Юньци обладает отменным чувством юмора, — с изрядной долей ехидства заметил Хун Сянъюнь. — Сам бы рад посмеяться, но совершенствующиеся из клана Снежной горы имеют наглость нападать на истинных бессмертных. Мой помощник Сюэ Цзян был ранен сестрой главы Се.

— Талантлив ли небожитель, принятый уважаемым Богом войны, как помощник, если его унижает смертная? — дядя Нефритового императора, конечно же, не смог упустить возможность плюнуть в сторону дворца Гуанхуэй.

Хун Сянъюнь улыбнулся. Не важно, что скажет эта древняя змея. Есть случаи, когда едкие слова вовсе не имеют значения. Главное, чтобы Нефритовый император услышал и принял нужное решение.

— Я не думаю, что нашему уважаемому Богу войны не хватает опыта, — возразил Бог судьбы и это возражение тоже оказалось неожиданностью. — Мне докладывали о беспокойных кланах в землях Ся. Не усмирим их гордыню, что будет дальше с миром смертных? Не нам ли доверено хранение Трёх миров от всякого зла?

— А что делал в мире смертных помощник Бога войны? — поинтересовался Юй Цзымин.

— Дворец Юньци выдал ему жетон, — Бог судьбы выглядел совершенно спокойным. — Здесь нет нарушения правил.

— Кто здесь говорит о нарушенных правилах? — для порядка огрызнулся дядя Нефритового императора и, наконец, умолк.

— Дворец Гуанхуэй действительно всё согласовал с дворцом Юньци, — Хун Сянъюнь тоже источал само спокойствие — зерно падало в благоприятную почву: император слушал их перепалку с нескрываемым интересом. — Мы наблюдаем за демонами, а клан Снежной горы проявил себя сам.

— Я услышал тебя, — произнёс Небесный государь. — Чем дворец Шантянь может помочь Богу войны?

— Прошу у Небесного государя позволения использовать армию Асюло, если демоны станут угрозой для смертных. Очевидно, что земные совершенствующиеся не смогут удержать их в подчинении.

— Просить такое все равно, что бить муравья молотом в два даня, — Юй Цзымин, всё-таки, не удержался от возмущения. — Для чего в земном царстве асуры?

[дань — 50 килограмм]

— Земные совершенствующиеся сейчас больше похожи на бунтовщиков, чем на хранителей порядка. Предосторожность не будет лишней. Я поддерживаю просьбу Бога войны! — повернувшись к императорскому трону, Бог судьбы низко поклонился.

— Просим Небесного государя принять решение! — в унисон присоединились к нему хозяева западного и северного дворцов.

Иного от них Хун Сянъюнь не ожидал. Один прослыл самым осторожным богом Небесного города, а вторая ещё с основания Трёх миров томно вздыхала, бросая на него пламенные взгляды.

Единственный, кого Хун Сянъюнь по-настоящему опасался, был Бог судьбы. Однако Чэнь Чжэкай сегодня показал себя, как надёжный союзник. Видимо, предубеждение против дворца Юньци всего лишь дань болезненно пережитому будущему?

— Если между вами полное единение, как могу отказать?

Хун Сянъюнь внимательно посмотрел на заговорившего Нефритового императора, а потом на напрягшуюся спину Юй Цзымина. Дорогой хуаньтеди всегда любил перекладывать ответственность на других. Воистину слабый правитель беда для подданных!

Но в этом есть и нечто хорошее — змея вынуждена отползти в сторону, уступая дорогу сильнейшему. Остаётся выяснить, что же предпримет Юй Цзымин, дабы защитить своих приспешников из мира смертных?