Чтение онлайн

Зимний сад преодолели за минуту. Рейд змеей втянулся на серпантин и началось стремительное восхождение. Еще несколько минут ушло, чтобы подняться почти на два витка — пока не показался хвост колонны крипуаров. Ширина серпантина здесь составляла метра полтора, и бесы сбились по двое — трое в ряд. В основном, как Машта и описывала, здесь находились "Обманщики смерти" с редкими вкраплениями "Проводников лжи" — уже знакомыми костлявыми созданиями с рогатыми треугольными черепами, грязно — белой чешуей и длинным хвостом с шипованным вилообразным кончиком. Как мы и рассчитывали, все отродья Хаоса без исключения таращились вверх, вслушиваясь в звуки кипящей битвы, и ее шум заглушил мягкие шаги подкрадывающихся ракшасов. Настал момент использовать следующий заряд "Простого кольца ранга", и "Душелов" снова поднялся на четвертый ранг — на целый час. Этого времени должно хватить, чтобы достичь Цитадели.

Ракшасы вступили в бой, не издав ни звука, и тут же сумели приятно удивить. У них оказалась своя метода против толпы мелкоты, причем весьма эффективная, что они наглядно продемонстрировали с ходу — врубив связки своих основных способностей и организовав рейд в атакующую цепь. Опередив всех, лидер рейд — лидер Джарук взвился в воздух, пролетел над головами врагов метров десять и приземлился в их гущу. Прыжок в высоту и длину вышел поразительный, если учесть, что дорога резко поднималась в гору. Тут же заработала мельница "Вихревого натиска" — ракшас закружился, клинки засвистели в его четырех вращающихся лапах, рассекая плоть врагов и раскидывая их в стороны. Несколько бесов, не ожидавших такого коварного нападения, с визгом улетели с обрывистого склона, а высота здесь приличная, не меньше сотни метров — надеюсь, они переломают себе кости и уже не вернутся в драку. Не дожидаясь окончания кровавой жатвы, "стартовал" еще один ракшас, приземлившись на пару метров впереди командира. За ним — следующий, по четко выверенному алгоритму, и еще… Прыжок, мельница, разлетающиеся твари, прыжок, мельница… Серпантин очищался на глазах с ошеломляющей скоростью, рейд выгрызал участок за участком, создавая эффект "автоматной очереди", где каждый боец служил "разрывной пулей". Сразу стало ясно, что энергозатратный "Метаморф" Фурии пока не требуется, да и "Взрывную атаку" лучше приберечь на тот момент, когда мохнатики полностью используют бурст (нанесение максимально возможного урона по противнику за короткий промежуток времени) и выдохнутся, а драка перейдет в обмен простыми ударами. Все-таки элитные воины ракшей — это реальная и весьма впечатляющая сила, недаром когда-то этот же рейд почти захватил Крепость Мадогост, что, весьма вероятно, разрушило бы текущие условия существования фракций, и могло уничтожить этот мир.

Со мной рядом остались только Рырк, упорно назначивший себя в телохранители, и рычащая Фурия, которую от схватки сдерживала лишь моя воля. А перед нами — полтора десятка бесов, которых ракшасы перепрыгнули и уже почти скрылись за поворотом серпантина, быстро продвигаясь вперед. И эти бесы опомнились. В ход тут же пошли дротики и метательные ножи — Машта ошиблась, запасы у них ещё оставались, не все передали "родственникам" наверх.

Знак Алана Темного давно пульсировал на бицепсе, требуя крови, боль, ставшая привычной спутницей, растекалась по нервам и мышцам тонизирующей волной.

Что ж, посмотрим, чего я стою на 23 уровне.

Уклонившись от летящего в лицо дротика, пинком в хилую грудь сшибаю "проводника" с обрыва и одним ударом "Обжигающей вспышки" сношу треугольную башку еще одному, который вскидывает лапу для броска. Отлично! Да это для нас просто пушечное мясо! Тут же обратным движением крепко сцепленных на рукояти "Пламеня" рук впечатываю оголовок в морду шустро подскочившему "обманщику", слыша отрадный звук ломающихся костей. Уклонение, удар, пинок… "Проводник", злобно щеря усеянную мелкими зубами пасть, отпрыгивает назад метров на пять, явно использовав спецприемчик — чтобы разорвать дистанцию и метнуть дротик. Перетягиваю его "Плетью боли", а когда он в корчах падает в грязь, сразу растеряв запал, вгоняю в грудь лезвие уника. Тут же "Копьем воздуха" сбиваю с обрыва еще одного любителя чем попало швыряться в хороших людей, то бишь в меня. Замечаю третьего кандидата в мертвяки — слившись по цвету шкуры с серой поверхностью вздымающихся по правую руку скал, проныра пытается затаиться в углублении, чтобы ударить в спину, когда я пройду мимо. "Копьем пламени" воспламеняю тварь от копыт до рогов, бес с визгом бросается прочь и чадящей кометой падает с обрыва.

— Воины! Сбрасывайте с края всех, кого сможете — нам важно время! Нельзя замедляться!

Мое сообщение в чат не остается без внимания. Как бы ни жаждали ракшасы драки, но они понимали разумность требования — демонов все еще слишком много. И бесы, стоит лишь замешкаться и угодить под удар, летят с обрыва один за другим. Особенности местности ведь тоже можно превратить в оружие.

Казалось, "Пламень" сам рвется в бой, истосковавшись по настоящей схватке. Меч полыхает синим сиянием и поет неслышимую для чужих ушей песню — песню смерти. Дикоша со свирепым азартом пробивается вперёд. Ее лапы с быстротой молнии наносят могучие удары, вспарывая животы и грудные клетки, круша черепа, а устрашающие клыки вырывают врагам конечности. Там, где пропускаю удар я, его тут же перехватывает Рырк. Это его основная задача — перехватывать и отбивать всю дрянь, что летит в меня, и в этом ракши мастера. Рырк включает свою молотилку, но для этих бесов со своим 20 уровнем он все еще маловат — хотя и отвлекает на себя внимание противников, серьезного урона не наносит. Фурия объединяется с ним в тандем — вскинувшись на задние лапы, зверюга бьет передними, как дети хлопают в ладони, и башка ближайшего "обманщика", пытавшегося весьма невежливо всадить ей в глаз кинжал, брызжет осколками костей и ошметками мозга. Разученный прием приходится дикоше весьма по душе — она тут же повторяет его на соседе бедолаги, с тем же сокрушительным результатом.

И с азартом отправляется играть в "хлопушки" дальше.

Вскоре мы догоняем рейд, успевший к этому моменту очистить не меньше сотни метров серпантина. А впереди еще четыре сотни метров, забитых врагами — полный виток. В очередной раз прикончив мелкого по сравнению с ракшасом "обманщика", Джарук оборачивается. В его узких оранжевых глазах пылает ярость боя. Поймав мой взгляд, бросает два из четырёх клинка в ножны, торжествующе скалится и вскидывает обе верхние лапы, показывая семь пальцев.

— Рырк, что он…

— Столько убить, — довольно рычит телохранитель, поняв мой незаконченный вопрос. — Палец — десять врагов.

Впечатляюще. Получается, мы прикончили семь десятков бесов, не считая тех, кто сорвался с кручи, но уцелел внизу. Опыта наверняка пришло немерено, но изучать цифры реально некогда, сейчас главное — не потерять темп.

Но мы его все же теряем.

Бурст использован, и нужно дожидаться отката способностей, чтобы повторить успех. Ожесточенное сопротивление крипуаров нарастает с каждым пройденным шагом, в воздухе постоянно мелькают дротики и метательные ножи. Большую часть ракши отбивают на лету, с непостижимой ловкостью орудуя всеми клинками, но уже у половины из них лапы и торс пятнают резаные и колотые раны, окрашивая шерсть рубиновой кровью. Бойцы все еще боеспособны, но передышка явно не помешает, так что настает наша с Фурией очередь.

Выхватив из подсумка крис, замахиваюсь, как при броске гранатой и активирую клановый навык "Знамя защиты". Бросаю далеко впереди себя с таким расчетом, чтобы 30 секунд, пока я с поспевающим следом рейдом продвигаемся вперед, не пропали даром. Коротко и ярко вспыхивает снег в месте попадания, снаряд мгновенно растекается, подсвечивая участок серпантина длиной в двадцать метров. Включив "Теневое преимущество", сразу чувствую, как изменяется окружающая реальность. Теперь я впереди, на острие атаки, а крипуары на следующие двадцать секунд двигаются как замороженные, и каждую из этих секунд нужно использовать сполна.

Пускаю в ход весь арсенал — уник, магию, "Плеть боли", и прохожу четыре десятка метров, как нож сквозь масло, устилая путь позади трупами с отсеченными конечностями и летящими с обрыва хвостатыми и рогатыми созданиями. Все, о "Теневом преимуществе" на ближайший час можно забыть, но свое дело абилка сделала. Генерируемая угроза вполне достаточна, чтобы все крипуары переключились на меня, но я не стою на месте, постоянно сбивая им прицел, а ракши, неотступно двигаясь по пятам, безжалостно добивают раненых и уцелевших. Подхватив почин, Джарук бросает впереди нас еще одно "Знамя" — каждый из бойцов может использовать клановую способность раз в час, главное, чтобы под рукой были кристаллы сущности. Защита снова возрастает на 15 %, и мы рвемся вперед. Надеюсь, нам хватит кристаллов до Цитадели.

— Воины, используйте "Жажду крови", если здоровье ниже 60 %!

Схватив за вилкообразный хвост и отшвырнув на кинжалы спутников очередного метателя дротиков, пинком отправляю в полет мельтешащего перед глазами "обманщика", и отвлекаюсь на крик Машты в чат:

— Зуб, к вам движется сильный отряд, вы их здорово разозлили! Готовьтесь!

Вскидываю взгляд и сразу замечаю впереди в толпе бесов "Карателя Первородного Пламени". Уровень — 28. Если "обманщики" и "проводники" — из низших отродий Хаоса, то этот определенно из высшей касты. Двухметровый рогатый демон, стройный как эльф, с крепкой мускулатурой, заметно возвышается над "мелкотой". Его черная фигура обтянута мелкой чешуйчатой кожей, по структуре напоминающую рыбью. Торс защищен кирасой из багрово — черного металла, напоминающей обычный жилет, запястья закрывают наручи шириной в ладонь, голени защищены поножами до колен. Обуви нет — лед тает там, куда становятся широкие когтистые ступни. Демон с надменным видом шагает в нашу сторону, вскинув над ничем не защищенной рогатой головой полутораметровый меч с волнистым лезвием, по которому красиво гуляют языки красно — желтого пламени. Блики этого пламени зловеще отражаются в глазах сбившихся вокруг приспешников. "Каратель" движется не один — не меньше полутора десятка таких же, но на один — два уровня поменьше предводителя, следуют за ним, а замыкает шествие торопливо семенящий "Мучитель плоти" — коренастое, троллеподобное создание с грязно — серой кожей. У мага крипуаров приплюснутая голова, широкий низкий лоб, глубоко утопленные красные глаза, и он прячется за спинами "карателей", пользуясь своим невысоким ростом — своим защитникам он всего по пояс. Эта группа столь бесцеремонно проталкивается сквозь ряды мелких бесов нам навстречу, что по пути то и дело сталкивает своих же с обрыва.

Забавы, похоже, закончились. С этими тварями лицом к лицу мне лучше не сталкиваться, лучше работать дистанционно. И хорошо, что у ракшей к этому времени откатились коронные абилки.

— Джарук, займись "карателями", а маг на мне!

Рейд — лидер с грозным рыком взвивается в воздух и коршуном пикирует на предводителя "карателей". Элитный боец ракшасов против высшего демона, 29 против 28. Прыжок ракшаса силен и стремителен, удар могуч — четверка особым образом скрещенных кинжалов с громким скрежетом блокирует взмах пылающего меча, отбрасывая его вместе с хозяином на идущих сзади. Не отстаю и поддерживаю атаку: угощаю демона "плетью", выбивая сотню хитпоинтов (в соответствии с репутацией покровителя), и заставляю его на секунду замереть с мучительной гримасой на морде. Джарук тут же врубает "Вихревой натиск"… Каким-то непостижимым образом демон мгновенно смещается на два шага назад, а его бойцы слаженно расступаются по краям тропы. В брешь образовавшегося коридора выскакивает "мучитель" и взмахивает жезлом. Не предвидев такого маневра, я не успеваю ударить — коридор тут же смыкается, снова пряча мага за спинами "карателей". Зато выпад мага делает черное дело — искрящийся фиолетовый шар поражает Джарука в грудь, и ракшас мучительно воя и широко раскинув в стороны руки, падает на колени.