Чтение онлайн

— На себя, — Стар взглянул на небо, скрытое переплетением черных веток. — На себя, Нейл. И друг на друга. Возможно, это покажется слишком малым, но у нас есть ноги, что идти. Руки, чтобы удержать то, что нам дорога. И есть голова, чтобы найти способ получить желаемое. А остальное… приложится.

Вир и Нейл переглянулись и кивнули.

— Ну что, возвращаемся к нашим девочкам?

— Не так быстро, молодые люди, — из-за деревьев медленно вышел мужчина в темном плаще. Остановился, сложив руки на груди. — Удивительно. Три мелких крысеныша чуть не развалили весь мой лагерь.

Привычно, как было уже десятки раз, мальчишки поменяли местоположение.

Нейла впереди, с левой стороны Стар, с правой стороны Вир.

Некромант расхохотался.

— Три крысеныша намереваются со мной сражаться? Глупцы! Я размажу вас и не замечу!

— Сначала размажь, — предложил Нейл.

— Можете не сомневаться в этом! — облако праха — одно из безотказных орудий некромантов, сорвалось с правой руки мужчины, придав ему форму стрелы, некромант метнул его вперед и торжествующе расхохотался, даже не сомневаясь в том, что крысеныши мертвы.

Смех оборвался, когда на пути стрелы возник щит из огня и льда.

А когда тот треснул, развалив облако праха, навстречу некроманту выстрелили три ленты, от которых ему спешно пришлось уворачиваться, а когда стало понятно, что ленты без своей жертвы не уйдут, мужчина спешно подсунул двух личей.

Личи уничтожились.

Некромант нахмурился.

— Дети, — прошипел он.

Стар, стирая с щеки кровавую полоску, коротко хмыкнул.

Нейл, стоящий в центре, потер ребра, на которые пришелся основной удар. Не будь у него чешуи дракона, переломал бы ему этот монстр все ребра. А так дело обошлось.

— Еще один удар мы выдержим, — шепнул он тихо. — А вот третий будет для нас смертельным.

Некромант расхохотался.

— Спасибо за информацию, — довольно сказал он.

— Что?! — Стар бросил взгляд вбок.

Вир покачал головой.

— Спина к спине, — шепнул он, первым сдвигаясь вправо.

Вокруг поляны медленно поднимались скелеты.

— Здесь все стоит на костях, — радостно сказал некромант, потирая сухощавые ладошки. — В общем-то, всех здесь упокоил я лично, поэтому все они мне подчиняются. Чтобы вы ни сказали, я услышу все дословно! Ну разве не приятный бонус? А теперь, чтобы не тратить на вас время, — с рук некроманта сорвались черные огни: два, четыре, восемь, шестнадцать…

— Кажется, нам крышка, — задумчиво сказал Нейл, выставляя огненный купол над собой и друзьями.

Первый огонь расплескался по куполу, затем второй, третий, четвертый. А потом щит взорвался.

Поляну заволокло дымом, некромант расхохотался. И вдруг съежился, став как-то меньше. Над поляной слышимая, но воспринимая не столько слухом, сколько аурой, зазвучала тревожная сигнализация.

— Моя башня! — личи, собравшиеся из всех костей, что были на площадке, подхватили своего обессилевшего хозяина и помчались в обратную сторону.

Когда же дым развеялся, на поляне оказались трое мальчишек. Подкопченные, раненные. Но живые и с ужасом в глазах. Им не надо было говорить прямым текстом, чтобы понять, кто именно залез в башню и потревожил сигнализацию некроманта.

Лея и Карен. Бессильным девочкам грозила нешуточная опасность в лице разъяренного некроманта, а трое их «защитников» не могли даже встать с земли, выложившись до упора…

Ловушки, ловушки, ловушки. Как на одном маленьком пространстве могло уместиться такое количество подлых ловушек — сложно было догадаться. Расширение пространства не применялось, длинных коридоров вроде бы тоже не наблюдалось, а каждый шаг в любой момент мог стать последним.

Выручало только то, что Карен постоянно с ловушками встречалась в пору своей воровской деятельности, а Лея — когда проходила курс «молодого серого кардинала».

Карен легко обезвреживала топорные ловушки, Лея также легко находила ловушки с подвохом.

Впрочем, это не помогло. Последние ловушки были магическими. Сил обезвредить их — не хватало, имеющиеся знания было невозможно применить. Приходилось двигаться по стеночке, по потолку, аккуратно и буквально выламываясь из границ собственных возможностей.

Когда башня наконец-то осталась позади, обе девочки осели без сил на землю, тяжело дыша.

Стерев потеки пота с лица, Лея усмехнулась.

— А я еще папу параноиком считала, когда он мне ловушки ставил.

— Все познается в сравнении! — весело заметила Карен. Потом почесала в задумчивости кончик носа, подняла голову, разглядывая темную башню, нависающую над ними. — Что думаешь?

— Что я могу думать? — девочка потерла виски. — Ты же знаешь, думать я могу много чего, а вот с озвучиванием этого «много» у меня проблемы. От жадности. А ты, что думаешь?

— Не сказала была, что у нас большие проблемы. Но все же мы влипли.

— А у нас по-другому в принципе не бывает, — сказала демонесса негромко, подтянула коленки к груди, оперлась на них подбородком. — Главное, что с мальчишками мы никак связаться сейчас не можем. Кровной связи то у нас нет и даже не предвидится в ближайшие лет десять-двадцать.

— Может, плюнем на происходящее, да смоемся подальше? Раз это не «квестовое» задание, то почему бы нам действительно не отдохнуть? Найти какой-нибудь миленький островок, — предложила Карен. Потом только рукой махнула. — Да кому я вру. Уйти после того, что мы прочитали — просто невозможно. Теперь бы еще понять, что можно сделать с этими знаниями.

— Что мы сделаем? — фыркнула Лея. — Мы дети. Просто дети. У нас есть куча знаний, но нет возможностей для их применения. В сложных ситуациях дети зовут на помощь, а нам некого позвать. А если бы и было кого — то нам же никто не поверит.

— Всегда рад видеть послушных и умных детей. Обычно такую простую истину дети еще не осознают. А вы — осознали. Рад, очень рад.

Тихий голос, лишенный всяческих эмоций, можно было бы назвать безжалостным. Если бы Лее или Карен захотелось бы романтизировать ситуацию. А так просто мурашки от ужаса побежали по коже.

Вскочили на ноги и повернулись они одновременно.

Рядом с башней стоял высший лич. Как он появился за их спинами — было совершенно непонятно. Скорее всего, просто собрался на новом месте из заботливо оставленных хозяином костей.