Чтение онлайн

— Так, узнай.

— У кого? — Мало-помалу закипающая девушка начала говорить злее. И уже ее собеседница заговорила тише, спокойнее.

— Ну, например, у мужа.

— Муж погружен вашими усилиями, Астер-леди, в ледяную кому! И спросить у него я ничего не могу при всем своем желании.

— Разбуди.

— А потом снова его усыплять будете? Или объяснять ему, почему он спит? Или говорить ему почему он, даже когда мы забрали у него этот дар — остается сокровищем ледяных джиннов и он навсегда прикован к этому ложе?!

— Не надо утрировать, — отозвалась Астер-леди. — Не надо. Не навсегда, а просто до своей смерти.

Стар побледнел сквозь «сон».

«Шикарно».

«Не то слово».

«А ты вообще кто?» — уточнил с интересом вампир у своего «благоразумия».

«Эээ… Наблюдатель, во! Слежу, чтобы вы глупостей не наделали».

«Мы?»

«Ты и еще кое-кто. Но в общем-то, это не мой сюжет и пора тебе делать ноги!»

«Ты сам говорил, что это не лучший вариант».

«А так и так умирать, какая разница? Все равно тебя не убьют. Если и поймают, просто вернут на это ложе».

«И как я убегать буду? От них?»

«Я помогу. Поделюсь парочкой заклинаний».

«Добрый ты слишком…»

«А то ж! Ладно, делай вид, что спишь… А потом сматываться отсюда будем».

Притворяться пришлось долго. Вначале Верита и таинственная Астер-леди убирались в доме, затем шушукались о чем-то «девичьем», затем колдовали над Старом.

Ушли они только когда по внутренним часам вампира наступило раннее утро, провозившись около его «бездыханного» тела почти всю ночь.

«Первым делом», — приказало «благоразумие», когда Стар сел на кровати и начал разминать затекшие плечи. — «Мы отсюда исчезнем».

«Куда?»

«В одно негостеприимное место. Там пустыня… В основном. И города, по этой пустыне раскиданы».

«И зачем нам туда?»

«Подождем».

«Кого?!» — устало спросил Стар, потом резче добавил. — «И если ты будешь выдавать информацию в час по чайной ложке, я тебя не пойму!»

«А меня не надо понимать. Меня надо слушать. Вот и слушай».

«Ладно. Слушаю. Куда мы отправляемся?»

«Запоминай координаты. Главное при перемещении не попасть в плен песчаного ветра…»

Карен, сидя в небольшой комнате, изучала карту.

Ее «спаситель», Лорд Арджанай, сидел напротив, изучая саму девушку.

— Итак… — спросила она, не поднимая головы, вы долго будете на меня пялиться, лорд?

— Простите, — соизволил мальчишка сделать вид, что смутился. — Никогда еще не видел, чтобы леди четырех стихий была настолько… неправильной.

— Что это во мне неправильного? — уточнила девушка.

— Ну, настоящая леди четырех стихий должна быть утонченной, женственной. Не должна ругаться, использовать жаргон, не должна читать карты. Не должна вести себя как сорванец!

— О… — Карен подняла голову, потерла уставшие глаза. Хотелось спать, но такой роскоши будучи пойманной в ловушку псами-големами, посланными по ее следам Вайтаром, она позволить себе не могла. Надо было найти способ как быстро покинуть планету стихиаров и вернуться в милый, добрый Арнас, где она была бы хозяйкой положения.

Особенно если учесть некоторые особенности пустынь и черных кобр.

— Леди Карен…

— Просто Карен нормально.

— Хорошо, просто Карен, — съязвил лорд Арджанай, потом вздохнул и махнул рукой. — А, ладно. Тогда я Вольф.

— Ок, Вольф. За спасение — спасибо. Но теперь надо как-то тебя…избавить от опасности в виде разъяренного старшего «брата».

Мальчишка отмахнулся.

— Забудь.

— О? — округлила губы Карен, подняв голову. — У тебя есть как от него защититься?

— Нету. Но и не надо. Я пойду с тобой.

— Куда?

— А куда ты собралась, туда и пойду.

— И зачем же, позволь уточнить? — спросила с интересом Карен, подперев щеку рукой.

— Ну как же! Буду тебя защищать!

— Хм.

— Из меня выйдет отличный защитник! Я… я…

— Э нет! Мы не на ярмарке женихов, восхвалять себя не стоит, — улыбнулся Карен. — Могу превратно понять.

— У тебя … есть парень? — спросил Вольф тихо.

Карен замерла, задумалась. Сказать резкое «нет», что-то помешало.

— Есть, — сказала она с легкой улыбкой, скрестив пальцы за спиной.

Лицо Вольфа помрачнело.

— Как же он отпустил тебя одну во дворец стихиариев?

— А он и не отпускал. Я сбежала… Мы поссорились немного. Теперь я жалею о том, что ему наговорила. Вернусь, извинюсь обязательно! — вдохновленно лгала Карен. — Я без него жизни не представляю!

— Вот как. И теперь ты… домой, в Арнас хочешь вернуться?

— Нет. К нему. Он обязательно меня защитит.

— Разве сможет?

— Да. Может, ты слышал про такое учебное заведение… Академия Теней называется?

— Слышал, — коротко сказал Вольф.

— Вот он выпускник ее!

Стихиарий что-то прошипел сквозь зубы, Карен виновато ему улыбнулась.

— В общем… давай, что-нибудь придумаем, чтобы тебе от Вайтара не попало?

— Я понял. Так что, давай, мы не будем никого искать, — вздохнул Вольф.

Вокруг Карен появились жгуты из двух стихий.

— Я так и думала, — вздохнула девушка. — Ты меня обманул.

— Прости, — ничуть не смутился Вольф.

— План Вайтара?

— Отнюдь. Мой. Мы с ним действительно на ножах. И действительно из-за моей сестры. Идея подложить ему гадость завладела мной еще лет сорок назад. А тут появилась ты. Вся из себя такая невинно-наивная, что просто устоять было невозможно.

— Вот как…

— Да.

— И ты значит, считаешь, что сможешь со мной справиться?

— Признаться, у меня были опасения в том, что ты окажешься умнее, чем я думал. Но ты с такой доверчивостью надела браслет без замка, который должен был спрятать твои следы от псов-големов.