Чтение онлайн

Я киваю.

— Перестань беспокоиться и просто наслаждайся.

— В книге Кейси думает, что это поклонник, но это не так. Это Пенн. Что, если это... он?

Луна выпрямляется.

— Рыбный парень?

Я снова киваю.

Луна смеется.

— Если да, то каковы шансы? Ты сказала, что представилась своим настоящим именем, а не псевдонимом, верно?

— Да.

— И он понятия не имел, чем ты зарабатываешь на жизнь?

— Нет.

Она отмахивается.

— Это фанат.

Я хмурю брови и обнимаю себя.

— Что дальше? — Луна хватает мою книгу с полки, а я начинаю грызть ногти, пытаясь вспомнить. — Платье!

Она начинает хлопать в ладоши.

— Значит, он тоже не показывается? Девочка... это золото!

Подойдя к ее окну, я опускаюсь на подоконник. Меня охватывает страх.

— А если это сталкер? Ты думала об этом?

Лицо Луны становится белым. Она тут же берет телефон.

— Бренна, соедини меня с Фабианом.

Когда раздается звонок, она поворачивается ко мне.

— Фабиан, мне понадобится лучшая частная охрана, которую ты сможешь найти, и она нужна мне сегодня.

Странно, что теперь Маркус всегда рядом со мной, но я чувствую себя намного лучше, когда кто-то поблизости.

Не прошло и часа после звонка Луны Фабиану, как съемочная группа отправила владельца охранной фирмы к ней на консультацию. Какая-то часть меня беспокоилась, что я слишком остро реагирую, но когда Луна рассказала Фабиану, что случилось, он казался обеспокоенным, и я почувствовала себя увереннее.

Ко мне сразу же приставили Маркуса. Он высокий, настоящий мужчина. Выглядит так, будто питается страхом на завтрак, но когда улыбается, выглядит не так пугающе. Хотя не думаю, что он много улыбается. Маркус пришел ко мне домой и установил систему безопасности и даже прицепил тревожную кнопку на мою связку ключей, нажатие на которую заставит и полицию, и его, бежать на помощь. Я могу класть ее на прикроватную тумбочку, когда ложусь спать. С ума сойти!

Прошла неделя со времени концерта «лично для меня», и больше ничего необычного не происходило. Маркус встречает меня каждый раз, когда я выхожу из дома. Странно предоставлять ему мое расписание и всегда придерживаться его.

На днях он ходил со мной по магазинам, и я купила только один пакетик Sour Patch Kids (Примеч.: «Sour Patch Kids» — жевательные конфеты в форме человечков), потому что казалось, что Маркус может осудить меня за покупку трех. Но я писатель, а нам нужны сладости. Они и слова идут рука об руку. Жаль, что я ела их, когда смотрела телевизор, а не писала. Теперь мне не повезло — нечего пожевать.

Прошлым вечером мне захотелось пойти в «Тако Белл» (Примеч.: в оригинале «Taco Bell» — международная сеть ресторанов быстрого питания), и уже собралась выбежать, чтобы купить тако, но все закончилось поеданием черствых хлопьев, потому что я побоялась выйти из квартиры.

Я просто представила, как выйду без Маркуса, а затем столкнусь с сумасшедшим преследователем с большим мачете. Разве не так люди умирают в кино? Они идут на риск, а потом их похищают и режут на куски. Или для авторов, привязанных к кровати и вынужденных писать, происходит все как в «Мизери». (Примеч.: «Мизери» — роман американского писателя Стивена Кинга, написанный в жанре психологического триллера). А вы в качестве зрителя сидите у телевизора и орете им в такие моменты «Не делай этого!», а они все равно рискуют.

Я не хотела быть глупой жертвой, поэтому осталась дома. К сожалению, мои иррациональные мысли одолевали меня всю ночь, и я почти не спала. Как только мой чертов мозг начинает работать, я не могу его выключить.

Люди думают, что это весело — быть творческим человеком. Они полагают, что чрезмерное воображение — это благословение. И хотя я признаю, что это отличная черта, когда вы пишете, но не так здорово, когда вы сидите в одиночестве в своей квартире и анализируете каждый еле слышный звук, который слышите.

Мне удалось убедить себя, что слышу стук в окно четвертого этажа. Потом я представила человека в черном, спускающегося с крыши, чтобы взглянуть на меня, лежащей в постели. Я придумала даже предысторию и эпизод, где он поймал меня. В итоге, у меня осталось максимум два часа на сон.

Так что, когда сегодня утром я вваливаюсь в свой кабинет с Маркусом, знаю, что выгляжу так же плохо, как чувствую себя. Такими темпами продолжение моей книги превратится в триллер. Мне нужно думать о романтике, а не об убийстве.

Бренна протягивает мне чашку кофе, как только я сажусь. Благодарю ее кивком головы, потому что, по правде говоря, я слишком устала, чтобы разговаривать.

Проведя долгое время глядя в окно, я, наконец, начинаю чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы писать. Успеваю напечатать тысячу слов, когда Бренна стучит в мою дверь.

— Грир, для тебя что-то есть.

Она входит в кабинет, неся довольно большую коробку, а Маркус следует за ней. Он стоит снаружи на случай, если понадобится в течение дня, и никогда не заходит внутрь. От того, что Маркус идет с ней, у меня волосы на руках встают дыбом.

— Мне позвать Луну? — спрашивает Бренна.

— Даже и не знаю.

Я смотрю на Маркуса, и он жестом просит Бренну отдать ему коробку.

— Если вы не возражаете, мисс Грир, я хотел бы открыть это сам.

Я одобрительно киваю, и Бренна выбегает за дверь, но через несколько секунд вбегает Луна.

Мы стоим в нескольких шагах от Маркуса, и нас передергивает, словно коробка может взорваться. Он использует свой карманный нож, чтобы разрезать ленту. Потом надевает латексные перчатки, разворачивает приложенное письмо, читает его, а после достает из коробки черное платье с блестками и ухмыляется.

— Сегодня мы его поймаем.

— Можешь прочитать вслух? — спрашиваю я.

Маркус прочищает горло и читает записку:

— Твое присутствие требуется сегодня на обеде в «Шато» на Маркет-стрит в восемь часов вечера. Считай платье подарком, а не требованием.

Луна ахает.

— Вот черт. Это точные слова из книги, за исключением названия ресторана. «Шато» находится здесь, в Сан-Франциско. Это примерно в трех кварталах отсюда. Это действительно хорошее место. По крайней мере, ты вкусно поешь, — говорит она, пожимая плечами.