Чтение онлайн

Но даже с Эликсиром Возвышения и ритуалом у Николь всё равно будет максимум пятнадцать процентов на успех. У той же Салтыковой, к слову, гораздо сильнее потенциал. Она в тридцать стала Старшим Магистром — это о многом говорит.

Кстати, не так давно клон встречался с ней и с представителем рода Лазаревых, обсуждая изменение контракта и увеличение объёмов производства микстуры Василисы Прекрасной. Переговоры прошли успешно.

Мои рассуждения прервал звонок — со мной связывался Тимур.

Я поморщился и ответил.

— Руслан, — раздался его спокойный голос. — Ты не передумал продолжать изучение Башни?

— Нет, не передумал, — ответил я.

— Я смог договориться, — продолжил он. — Кудров и остальные Князья не станут нам мешать проходить Башню Испытаний. Но есть один нюанс — у Башни всё чаще случаются встряски. Нас тоже может задеть. Имеются и плюсы — из-за встрясок желающих пойти в Башню практически нет.

Он выдержал паузу.

— Мы можем свободно выбрать дату следующего похода на четвёртый этаж. Там мы пройдём через Испытание Боли — я пришлю тебе все данные по нему. Это весьма неприятный этаж, но мы будем отсутствовать лишь два дня по времени Земли.

— Хорошо, — согласился я. — Но в ближайшие дни я буду занят. Давай отправимся в Башню после того, как я проведу приём в честь нового титула.

— Как скажешь, — ответил Тимур и отключился.

Я убрал смартфон в карман и подошёл к своему рабочему столу. Мои мысли теперь были заняты Башней Испытаний.

Четвёртый этаж… Испытание Боли и правда, весьма неприятное.

Но, как и сказал Тимур, я буду отсутствовать весьма недолго. К тому же мне кажется, что у меня есть все шансы, чтобы пройти этот этаж. Поэтому я не думал отказываться.

Европейский Союз, резиденция рода Эверхард.

Ильяс сидел в кресле и кривился, сжимая в ладонях бутылёк с эликсиром. В последнее время он слишком часто пил это мерзкое снадобье, которое помогало ему укреплять ментальное состояние и сдерживать слабость ума. Всё чаще и чаще Ильяс замечал за собой провалы в памяти, и это его пугало.

Он хотел как можно скорее выполнить свой план, чтобы наконец-то продлить жизнь.

Напротив него сидел мрачный Итан Монтойя, Высший Проклинатель.

— Значит, с датой определились, — сказал Ильяс. — Нападём во время приёма. Кстати, в прошлый раз ты тоже напал во время приёма Юсуповых и использовал какой-то проклятый туман. Я недавно общался со стариком Максимусом. Он рассказал, что даже он не смог придумать противоядие от этого тумана. Как ты это сделал?

Ильяс выпил эликсир и скривился.

Итан чуть помолчал и сказал:

— Со мной связалась неизвестная организация. Я не знаю, кто это был. Высокое существо в балахоне.

— Существо? — нахмурился Ильяс. — Не человек?

— Мне кажется, что нет, не человек, — покачал головой Итан. — Это существо дало мне порошок, который значительно усилил моё проклятие. Но даже его не хватило, чтобы уничтожить Юсупова.

Итан криво усмехнулся:

— Наоборот, я только повысил его репутацию.

— Ты сможешь связаться с этими существами? — спросил Ильяс. — Я хочу с ними поговорить.

Ему было интересно, что это за неизвестная сила, способная настолько усилить Проклинателей.

— Нет, — покачал головой Итан. — У меня нет никакого способа связи с ними.

— Вообще ничего? — нахмурился Ильяс.

Итан снова покачал головой.

Ильяс постучал пальцами по столу.

— Я, кажется, знаю, о ком ты говоришь… — пробормотал он. — Мой Орден тоже выходил на них. Как ты нашёл этих существ?

— Летел, — пожал плечами Итан. — Со мной связались по мыслеречи и попросили спуститься, пообещав помочь с местью. Я чувствовал, что существо явно не Высшего ранга, поэтому не стал отказываться.

— Покажи мне, где ты встречался с ними, — Ильяс с кряхтением встал. — Возможно, мы найдём подсказки.

Лицо Целителя вдруг сморщилось, губы вытянулись, а глаза разбежались в разные стороны. Но Ильяс быстро взял под контроль свою мимику, ругнулся и поспешил на выход.

Во время полёта Итан спросил:

— Как вы собираетесь отравить гостей на приёме Юсупова? Я уже пытался — не получилось.

Ильяс странно рассмеялся.

— Мальчик, я живу сотни лет на этой земле. У меня было крайне много самых разных проектов. Кое-какие из них были успешными, кое-какие оказались провальными, другие же настолько смертоносными, что я засекретил их сам. Не сравнивай себя со мной. Там, где ты провалился — я добьюсь успеха, не приложив и десятой доли своих возможностей.

— Как скажете, — сухо ответил Итан.

Не прошло и тридцати минут, как двое Высших Магов приземлились у подножия одной из гор.

Итан огляделся.

— Где-то здесь я и встретился с ними, — проговорил он. — Тут никого нет.

Сразу после его слов земля вдруг с треском разошлась, обнажив каменную лестницу, по которой поднималось существо в балахоне.

Ильяс и Итан услышали его странный голос в своих головах:

«Великий Пророк предугадал ваше появление в этом месте».

Существо поднялось по лестнице, остановилось и повернулось к Ильясу.

«Великий Пророк мудр и всезнающ. Он поможет тебе, Целитель. А ты поможешь нам».

— Вы сможете помочь мне продлить жизнь? — прищурился Ильяс.

«Мы будем говорить», — непонятно ответило существо. — «Надо заключить договор. Ты готов?»

Ильяс, недолго думая, кивнул.

— Да, я готов говорить с вами и вашим Великим Пророком. Я верю, что мы сможем помочь друг другу!

Замок Юсуповых.

Вечером я отправился в пещеру Борислава и там омолодил трёх Высших стариков. Получив свою порцию ингредиентов, я вернулся в замок.

К тому времени битва в Африке уже закончилась. Протектор не стал идти до конца в бою с Гавриилом и отступил — город был взят нашими войсками. Прямо сейчас мой клон вместе с группой гвардейцев отправился отбивать рудник, который находился в нескольких километрах от города.

Но там проблем уже не возникнет, поэтому я отправил сообщение одному из Князей Центрального Доминиона — Князю Ульянову. Этот род весьма богат. И что примечательно: включая нынешнего Князя, Ульяновы за свою недолгую историю длиной в четыре сотни лет смогли породить трёх Высших Магов — что, надо сказать, весьма большое достижение.