Чтение онлайн

Ещё в Башне Испытаний я очень многое узнал про стражей и про способы их усиления. В том числе и про таких существ, как Присная. У них всё просто — они пожирают людей и монстров. И чем сильнее существо, которое они поглощают, тем больше пользы получают.

Конечно, в процессе поглощения происходит огромная потеря энергии. Скажем, из ста процентов жизненной силы Высшего Мага Присная может от силы поглотить процентов пять-шесть.

Я же нашёл ритуал, который увеличит эффективность её пожирающей способности и принесёт ей гораздо больше пользы.

Единственная сложность была в весьма редком ингредиенте — особом кристалле аспекта смерти. Но для Борислава эти кристаллы не так уж редки — клон с ним связался ещё три дня назад и попросил их прислать. Разумеется, эти кристаллы пошли как часть оплаты за будущее омоложение стариков.

— Готова? — спросил я Присную, когда мы с клоном закончили.

На полу был нарисован большой ритуальный круг, а в его узлах лежали семь чёрных кристаллов.

Присная кивнула, продолжая жадно глядеть на японца.

Я махнул рукой, и массив в виде пуфика, в котором лежал Высший Маг, исчез. Затем, подхватив японца левитацией, я опустил его в центр круга.

— Приступай, — сказал я. — Приятного тебе аппетита.

Процесс пожирания Высшего Мага был не особо приятен. Присная в течение получаса вытягивала из него жизнь, пока наконец не прикончила. Все чёрные кристаллы были разрушены.

Под конец монстродевочку объяло чёрное пламя. Я ощущал её мощь, равную пику Старшего Магистра. Однако до Высшего Мага она так и не смогла прорваться.

Впрочем, я и не рассчитывал на это. Ей придётся поглотить ещё нескольких Высших монстров, чтобы перейти на следующий ранг. Но процесс трансформации уже запустился.

Теперь постепенно, с каждым новым пожиранием, она будет всё больше и больше готова к тому, чтобы стать Высшим существом.

Уникальность Присной была в том, что она не полноценный страж. Она не была создана искусственно, как Скелетон, гомункул, Кровавый или Жнец Душ.

Присная, по сути, проклятие, что обрело сознание. Этим она и уникальна.

— Не буянь тут, — строго велел я Присной, которая на радостях взорвалась чёрным пламенем.

Монстродевочка закивала и улетела сквозь стену. Н-да.

Я прикрыл глаза и проверил воспоминания клона-кровуна. Он сейчас сидел в своём кабинете и принимал необычного гостя.

Заняв тело клона, я посмотрел на старика, похожего на бомжа, который стоял у двери.

— Заходи, Ермолай, — кивнул я.

Старик подошёл поближе. Пахло от него, конечно, не очень — будто он недели две не мылся. При этом, несмотря на его имя — Ермолай был монголом. Лысый, маленький, с обветренным лицом и узкими глазами. Правда одет как последний бродяга — мешковатые штаны, грязная зимняя куртка с меховым воротником, толстые перчатки. Явно привык путешествовать вне городов Империи — где вечно царит зима.

Ермолай скосил глаза на стул и решил остаться стоять. Ну и правильно.

— Привесвую вась, господиня, — тонким голосом сказал Ермолай и поклонился. Странный у него акцент, впервые такой слышу.

— И тебе привет, — отозвался я. — Ну, Ермолай. Ты и правда Магистр Школы Времени?

— Дья, — кивнул он. — Гльядите.

Старик сосредоточился и протянул перед собой руку. От него разошлись волны магии. Только вот в теле клона у меня была весьма слабая чувствительность. Я не смог точно определить аспект.

— Можешь пока выйти? — попросил я.

— Дья, конешно, — Ермолай закивал и вышел.

Я открыл глаза в своём настоящем теле. Использовав Пространственную Иглу, переместился в свой кабинет.

Клон же, чуть подумав, сказал:

— Давай я слетаю ко второму руднику.

— Давай, — кивнул я.

Клон вступил в прокол, который я создал ранее Пространственной Иглой. Сев в кресло, я сказал:

— Ермолай, заходи.

Дверь вновь открылась. Старик вошёл, чуть прищурившись, посмотрел на меня.

— Ви… переоделися, — заметил он с подозрением.

Я взглянул вниз и понял, что нахожусь в одной рубашке, в то время как клон сидел ещё и в пиджаке. Причём рубашки чуть отличались.

— Забей, — махнул я рукой. — Давай, покажи ещё раз.

Ермолай, с подозрением глянув на меня, выставил вперёд ладонь. И на этот раз я отчётливо уловил силу времени.

— И правда, магия времени, — задумчиво произнёс я, глядя на мага. — Ты откуда вообще такой взялся?

— Я изь Монголия, — ответил Ермолай. — Там сталь холёдно, мнёго монстров бегали. Я мигриговял в Империя! Я не хотель идти в Китай! Там опасно! Мне опасно! Я ходиль по Империя и увидель как ви остановиль время в городе!

Ермолай возбуждённо взмахнул руками.

— Время в городе! Остановиль! Эта невероятна! Станьте моим ушителем, господиня!

Ермолай поклонился и застыл в поклоне.

— Учителем? — удивился я. — Я ведь не маг времени. Я воспользовался методами своего предка, Высшего Ритуалиста. Сам же я совершенно ничего не понимаю в магии времени.

Ермолай разогнулся и начал загибать руки.

— Господиня! Я не знаю заклинания! Я дёлго путешествовала и пыталася найти щто-то магищеское! Щто-то такое, щто можно ушиться! Панимаете?! Но нищего нету! Нету магия времени, панимаете?! Я не умею магищить! Магов времени нету нигде! Я одинь такой! Дайте мне ушиться, господиня!

Ермолай снова поклонился.

— Мне хватитя немного, — добавил он, оставаясь в поклоне. — Магия времени надо, щтобы я ушился. У вас есть магия времени! Вы остановиль время в городе! Ощена мощно!

— Хорошо, Ермолай, ты принят, — кивнул я. — Но что ты умеешь?

— Я воинь! — громко и гордо сказал монгол, выпрямившись. — Я умею срашаться!

— В таком случае я пока назначу тебя в гвардию, — решил я. — Понаблюдаю за тобой, а потом, может быть, помогу тебе с твоей проблемой.

— Правда? — воодушевился Ермолай. — Вы можете мне помощь?

— Да, — кивнул я. — Полноценное заклинание магии времени я не смогу достать. Однако у меня есть возможность создавать ритуалы, связанные с магией времени. И ты сможешь их изучить.

— Спасибя! — воскликнул он. — Спасибя, господиня!

— Но тебе придётся дать вассальную клятву, — сразу предупредил я.

— Я знаю, — закивал он. — Конещно.

— Что ж, можешь идти, — разрешил я. — Марго тебя проводит.

Ермолай быстро покинул кабинет. А я откинулся на спинку стула, задумчиво глядя ему вслед.