Чтение онлайн

Мы с Гавриилом остановились у гигантского ритуального круга. На многочисленных узлах круга лежали стеклянные мутноватые сферы — в них хранились ингредиенты, нужные для проведения ритуала. На краях круга виднелись шесть пустых окружностей.

Чуть в стороне стояли два Высших стража. Оба трёхметровые, облачённые в закрытые металлические доспехи. Обоих этих стражей я видел в столице, на празднике Миллениума, во время нападения Кошмаров.

— Давай начнём, — мрачно произнёс Гавриил.

Я кивнул.

— Для начала мне нужен массив и ингредиент, — протянул ладонь Гавриил.

Я передал ему глыбу и сундучок с оком Волка-Странника. Гавриил отлевитировал глыбу в центр ритуального круга.

— Теперь разбери его до второго порядка, — сказал он, когда массив встал в центре.

Я сосредоточился, ментально связываясь с глыбой. Она слабо засияла, а затем поднялась в воздух, разделившись на три шарика, которые стремительно увеличились.

Передо мной парили гигантские сферы, состоящие из ритуальных кругов.

— Прикажи своим стражам встать сюда, сюда и сюда, — Гавриил махнул рукой, и три безвредных луча сорвались из его ладони, осветив три из шести окружностей на краях ритуального круга.

Я отдал приказ, и мои стражи заняли нужные места.

— Они же не пострадают? — нахмурился я.

— Нет, — покачал головой Гавриил.

Затем он щёлкнул пальцами, и два стража в закрытых доспехах ожили и заняли ещё две окружности. В последнюю встал сам Гавриил.

— Твои стражи должны просто выделять Высшую энергию, не более, — серьёзно произнёс он. — Подойди сюда, сейчас я тебе расскажу, что буду делать.

Я встал позади Гавриила, и он начал подробно объяснять, как именно собирается интегрировать око Волка-Странника в ядро ритуального массива. По нашему договору он не должен был скрывать ни одной детали и не добавлять в массив ловушки либо обманки.

Конечно, старик может что-нибудь придумать и обойти это правило, но зачем? Первым, кто воспользуется обновлённым массивом, будет он сам, поэтому вряд ли он решится как-то навредить себе. К тому же я буду пристально следить за всем процессом и замечу что-то странное.

Я внимательно слушал объяснение Гавриила. После того как я провёл с ним четыре дня, я очень хорошо познал ритуальный массив и все части, из которых он состоит. Поэтому я понимал всё, о чём он говорил.

— Отлично, можешь начинать, — кивнул я, когда он закончил.

Гавриил глубоко вдохнул и выдохнул.

— Отойди подальше, тебя может задеть буйство энергии, — предупредил он, открывая сундучок.

Я был согласен с ним, поэтому создал Кровавые Крылья и поднялся в воздух. Отсюда я прекрасно видел свою глыбу и находился достаточно далеко.

Я заметил, как Гавриил медленно открыл сундучок с оком. Оттуда вырвался стеклянный куб, внутри которого хранился Высший ингредиент. Куб подлетел и остановился недалеко от трёх сфер массива, а затем Гавриил принялся читать длинное и сложное заклинание.

Постепенно все окружности, в которых стояли стражи, вспыхнули. От каждого Высшего стража вверх выстрелил столп энергии. Гавриил не стал исключением — от него выделялось особенно много маны.

Наконец он закончил читать заклинание и сделал замысловатое движение жезлом. Стеклянный куб, в котором хранилось око Волка-Странника, исчезло. Само око медленно принялось вливаться в сферу глыбы, которая отвечала за омоложение.

Я был максимально сосредоточен. Я не только визуально наблюдал за глыбой, но и анализировал свою связь с ней. Я мог прекрасно видеть и чувствовать, что именно происходит. Если вдруг Гавриил всё же рискнёт и захочет как-то обойти свою клятву, я это замечу.

На моих глазах Высший ингредиент медленно влился в гигантскую сферу. Я видел, как ядро массива начало меняться. Оно стало более плотным, а затем вокруг ядра появился мощный ореол.

Я выдохнул — вроде всё проходит успешно.

Весь ритуал занял около десяти минут. Я чувствовал, как мои стражи медленно истощаются, видел, как напряжён Гавриил. Моих знаний вполне хватало, чтобы понять — глыба теперь перешла на качественно новый уровень. Её ядро значительно усилилось, и теперь глыба будет разрушаться гораздо медленнее, а её эффекты заметно усилились.

Ореол вокруг ядра никуда не пропал. Наоборот, он уплотнился — стал похож на туманную оболочку. И именно эта оболочка отвечает за усиленную отмотку времени.

Как и предупреждал Гавриил, эта оболочка имеет ограниченное количество энергии — рано или поздно она исчезнет. Но даже после этого глыба останется гораздо мощнее, чем была раньше.

Я видел, как новое ядро влияло на всю структуру ритуального массива. У него появятся новые возможности, новые силы, и мне это нравилось.

Наконец Гавриил закончил заклинание, и все три сферы вновь слились воедино, превратившись в глыбу. Только на этот раз она была не серой, а почти чёрной, и при этом её поверхность была испещрена загадочными, слегка сияющими белыми линиями.

— Получилось! — воскликнул Гавриил, тяжело дыша. — Это и правда уровень Великого Сокровища! Временно, но это так!

Он радостно смотрел на глыбу, которая медленно спускалась на землю.

— Согласен, — с улыбкой отозвался я, спускаясь. — Сейчас твоё творение на одном уровне с той же Скрижалью Закона. Поздравляю.

— Руслан, — Гавриил нетерпеливо посмотрел на меня. — Я закончил свою часть сделки. Теперь твоя очередь.

— Конечно, — степенно кивнул я.

По моему мысленному приказу глыба отлетела в сторону, убравшись из выжженного круга, который остался после ритуала. Она аккуратно приземлилась на землю и медленно выросла в размерах. В этот раз я мог более чётко регулировать её увеличение. Как бонус — максимальный размер глыбы стал больше. Теперь она может увеличиться аж до десяти метров в высоту, как небольшой холм.

Я не стал демонстрировать весь размер глыбы, остановив её увеличение на прежних габаритах.

Гавриил тут же взлетел на вершину массива, а я, усмехнувшись, активировал его. Теперь у меня есть возможность сделать это дистанционно — раньше приходилось лично подавать энергию в центральную площадку.

Гавриил исчез внутри глыбы. Я с радостью отметил, что теперь более чётко ощущаю весь процесс его омоложения. Также я чувствовал, что Гавриил прекрасно осознаёт, что именно происходит, и может даже частично влиять на то, как глыба воздействует на него самого. Я не удивился такому — всё же он создатель глыбы.

Я чётко увидел самого Гавриила, застывшего в центре массива, а также ядро глыбы и её ореол. Я видел, как этот ореол заколыхался.

Усиленная мощь магии времени воздействовала на старика, и он начал стремительно молодеть. Десять лет, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят, сто, сто тридцать…

Я внимательно следил за действием ореола. Если после отмотки первых ста лет он практически не уменьшился, то дальше начал медленно сжиматься.

И наконец, когда Гавриил стал моложе на сто девяносто лет, старик сам остановил действие массива, решив остаться примерно в том возрасте, когда стал Высшим Магом второго Шага.