Чтение онлайн

Он качнул головой и с трудом поднялся.

— Видимо, это моя судьба — проигрывать.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, после чего вдруг взлетел и исчез, не дав мне что-то сказать.

Я стоял и смотрел ему вслед, размышляя над его поступком.

Да уж… Тут и сказать-то нечего. Надеюсь, он быстро оправится.

Новость о страшном поражении в Австралии быстро разнеслась среди всех магов.

У Филиппа не получилось уничтожить монстров, но зато он сумел обратить всеобщее внимание на проблему. Больше не осталось скептиков, и все люди стали серьёзнее воспринимать угрозу.

Сам же Филипп куда-то исчез.

На следующий день после битвы я сидел в кабинете, читал доклады и хмурился. Мне сильно не нравилось то, что происходит в последнее время. Я остро ощущал необходимость как можно скорее повысить свою силу, чтобы иметь возможность участвовать в битвах не только как владелец стражей, но и напрямую.

Я откинулся на спинку кресла и взял небольшое шоколадное пирожное. Задумчиво поедая его, я размышлял над своим следующим шагом.

С точки зрения нашего рода всё просто превосходно. Наше влияние растёт, мощь увеличивается. Количество гвардейцев и других магов, нанятых родом, тоже стало в несколько раз больше. Сокровищница забита благами, которые принёс нам Бобэр из других городов.

Мы сейчас легко можем с помощью нашего влияния и денег взять под контроль ещё один город, причём более крупный, чем Чебаркуль. У меня даже есть полноценный план следующего крупного шага, который составили клоны, Амина, Марго и Николь во время вечерних совещаний.

Но надо дождаться, когда наши работники добудут достаточно Высших камней силы. Хотя бы штук тридцать. Тогда мы сможем объявить об их существовании миру — это вызовет настоящий фурор среди магического сообщества.

Конечно, нужно время, чтобы реализовать весь наш потенциал. Пройдёт ещё пара лет, и род Юсуповых станет одним из сильнейших в Уральском Доминионе — не только в боевом плане, но и по влиянию.

До Уральских и Григорианов, правда, нам всё равно будет далековато. Они сотни лет копили свои богатства и распространяли своё влияние. У Уральских Князей под контролем находятся крупнейшие города.

Я продолжал есть пирожное и размышлял.

Похоже, моё личное присутствие в ближайшее время не особо нужно. Разве что сделаю ещё одного Безликого, на этот раз с Чудиком. И можно будет оставить все дела на клонов и спокойно проходить Башню Испытаний.

Надеюсь, она там ещё не развалилась…

Я позвонил Уральскому. Тот быстро взял трубку.

— Здравствуй, Руслан, — его голос звучал довольно мрачно. — У тебя есть какое-то дело?

— И тебе привет, — отозвался я. — Что слышно насчёт Башни Испытаний?

— Пока всё так же, — ответил Уральский. — Встряски не участились, но и не стали реже.

— Совет Князей ещё не принял решение насчёт Сибирского Анклава? — спросил я.

— Ты и об этом знаешь? — удивился Уральский. — Хотя, кого я спрашиваю… Нет, решение не принято. Совет разделился на две фракции. Одна желает пересмотреть правила зачистки Сибирского Анклава, а вторая требует оставить всё как есть.

Я мысленно кивнул. О спорах в Совете Князей моему клону рассказал мой ученик — Лазарь.

Башня Испытаний из-за встрясок становится всё менее полезной, и есть риск, что она вообще развалится. В таком случае вся выгода от контроля над Сибирским Анклавом сведётся к нулю. Это будет совершенно нерентабельно — трупы уничтоженных монстров не перекрывают все затраты. Раньше главным преимуществом контроля Сибирского Анклава был прямой допуск к Башне Испытаний.

— Императорский Род сильно вмешивается? — поинтересовался я.

— Не на виду, — вздохнул Уральский. — Но они точно мутят воду. Слишком уж сильно Южные Князья настаивают на пересмотре правил. Они требуют, чтобы им разрешили не участвовать в чистках Анклава.

Ну, в принципе, их можно понять. Южный Доминион находится очень далеко от Сибири, и им не очень хочется в убыток себе вкладываться деньгами и отправлять своих солдат и технику через полстраны, при этом не получая ничего взамен.

— В худшем случае в Совете произойдёт раскол, и он будет уничтожен как орган власти, — вслух подумал я.

— Такое вполне возможно, — тяжело вздохнул Уральский. — Нынешний Императорский Род очень силён, и ему по силам провернуть такое… В случае развала Совета Князей Рюриковичи станут единоличными правителями Империи. В прошлом уже бывало такое, и никому от этого хорошо не было. Ты хотел ещё что-то спросить?

— Нет. Спасибо, что поделился сведениями.

— Да не за что.

Я отключился и некоторое время обдумывал услышанное. Затем прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов — пусть тоже думают, что делать в этой ситуации.

Совет Князей — это не просто кучка Высших Магов, которая собралась в группку и называет себя так. Это полноценный орган власти, отвечающий за многое в стране. Если он будет разрушен, то вся власть перейдёт к Императорскому Роду.

Для Рюриковичей Совет Князей как кость в горле. Но и сделать они ничего не могут — в Совете собрано огромное количество Высших Магов.

Хоть в Совете и нет единства, но если бы Императорский Род без причины начал подавлять кого-то из Князей, Совет обязательно бы сплотился. В истории уже такое было.

Я открыл ноутбук и позвонил Тимуру.

Тот долго не отвечал, пока, наконец, его мрачное лицо не появилось на экране.

Сейчас Тимур не притворялся, что не может открыть глаза. У него были тяжёлые веки, которые наполовину прикрывали глазные яблоки. Из-под них виднелись серые, казалось, слепые зрачки.

— Я сейчас занят, — мрачно сказал Тимур, не здороваясь.

— Ты всё ещё хочешь получить ключ от Великого Портала? — спросил я.

Тимур чуть приоткрыл веки.

— Да.

— Тогда нам надо поторопиться, — я посмотрел на папку с бумагами, которую подготовил один из клонов. — Я тут немного поизучал историю Башни Испытаний. Встряски и раньше случались — первая была зафиксирована аж четыреста лет назад. Это была очень сильная встряска, от которой пострадали многие претенденты. Следующая встряска случилась через пятьдесят лет. А потом они участились.

— Я всё это знаю, — нахмурился Тимур.

— Встряски достигли максимальной частоты, когда мы начали наше восхождение по Башне, — продолжал я. — Сейчас они уже случаются несколько раз в неделю. Мне кажется, у Башни Испытаний есть предел по количеству человек, которые она может принять. А ещё, я уверен — чем выше мы поднимаемся, тем ближе Башня к развалу. Ей осталось недолго. И если мы не поспешим — она развалится. Впрочем, ты сам об этом говорил.