Чтение онлайн

Площадка была сделана в виде плоского шестиугольника со специальными лунками на гранях.

Я высвободил первый ритуал из Гримуара, и площадка покрылась глубокими бороздами, которые складывались в каскад ритуальных кругов и рун. Второй же ритуал заставил площадку светиться, окончательно превратив её в ритуальный массив.

В одну из лунок я поместил Камень Сути, после чего активировал Скрижаль Закона, настроив её на усиление магии ритуалистики. И, раздевшись, лёг на площадку.

— Начинаю, — произнёс клон-дед и активировал ритуал.

Я ощутил, как холодный камень подо мной принялся нагреваться. Прямо сейчас ритуальный массив постепенно переваривал Камень Сути, трансформируя его в алую дымку, которая поднималась наверх и поглощалась мною.

Вообще, можно было и не использовать осколок Скрижали Закона, он тут особо не нужен. Но и вреда он не принесёт, пусть будет. А я больше привыкну работать с ним.

Я глубоко вдохнул, впитывая в себя алую дымку. И ощутил довольно сильную боль — кровь внутри меня словно забурлила, кости заныли.

Я стиснул зубы и зажмурился.

Поглощение сути Высшей Магии Крови невозможно ни с чем сравнить.

Только вот почему так много?

Я не понимаю.

Или это нормально?

Я словно издали услышал встревоженный голос клона. Чуть напрягшись, всё же открыл глаза и сосредоточился на звуках, при этом продолжая поглощать кровавую дымку.

— … Слышишь? — говорил клон. — Ау, ты тут?! Отреагируй как-нибудь!

Я чуть повернул голову и нашёл глазами клона. Передо мной всё пылало алым, и поэтому мне было трудно различить его.

— Ты слишком быстро поглощаешь Камень Сути! — предупредил клон. — Он уже почти растаял!

Я проморгался и понял, что дымки и правда становится слишком мало. А затем до меня начало кое-что доходить.

— Другой камень, — прохрипел я.

— Что? — не понял клон.

— Другой камень… активируй… сейчас же!

Клон вздрогнул, дёрнул головой и быстро убежал. Я попытался замедлить поглощение, но это у меня не очень получилось.

Моя кровь, моя память, моё существо жадно впитывали Камень Сути. И при этом магия внутри меня клокотала, резервы стремительно наполнялись, а душа дрожала как струна.

Я знал, что это значит, ведь в прошлом уже дважды проходил через подобное.

Наконец в комнату вбежал клон. В руках он держал шкатулку.

— Я не знаю, что из этого получится. Ты уверен? — быстро говорил он, открывая шкатулку.

— Да, — хрипло бросил я. — Быстро!

Клон достал золотой камень и вставил его в другую лунку. После чего вновь активировал ритуальный массив. Остатки алой дымки быстро сменились густым золотистым туманом, который я принялся стремительно поглощать.

В этот раз даже не было боли — наоборот, мне стало легко и свободно.

В ушах зашумело — я словно услышал цунами, которое с грохотом обрушилось на каменистый берег.

А затем из меня исторглась мощнейшая Высшая энергия, от которой, казалось, задрожал сам замок.

Я тяжело дышал, продолжая поглощать Суть Магии Обмена, и при этом глядя на потолок.

— Как это вообще возможно? — заговорил ошеломлённый клон-дед. Сейчас я его уже прекрасно слышал. — Какого хрена ты прорвался на второй Шаг?! Это же невозможно!

Я криво усмехнулся.

— Всё возможно. В своих расчётах мы кое-что не учли.

— Что? — нахмурился клон-дед.

— Третье испытание, — повернул я голову и взглянул на него.

— Не понимаю, — покачал он головой.

Не сдержавшись, я расхохотался в голос.

Для меня сейчас всё это было столь очевидно.

Я прекрасно понимал, где прокололся.

Хоть я и передал себе воспоминания о том, что происходило на третьем этаже Башни Испытаний, но это не сравнится с опытом пережитого.

Одно дело — быть участником масштабных и интересных событий, а другое — прочитать сухо изложенный текст об этих событиях. И у меня как раз такая ситуация.

— Третий этаж, — повторил я, отсмеявшись.

Последние клубы золотого дыма впитались в меня, и я сел.

— Череда невероятных событий, которая помогла мне, по сути, обмануть Магию.

Я не сдержался и вновь расхохотался.

— Объясни, — всё ещё не мог понять клон-дед.

Хотя я и видел в его глазах искорки осознания, но он, наверное, до конца не мог поверить в то, о чём думал.

К нему подошли ещё двое клонов, и сейчас все трое ждали моих слов.

— Череда нескольких факторов, которая привела к тому, что я смог обмануть Магию, — повторил я и показал палец. — Первый фактор. Я выпил Эликсир Восстановления Ранга и восстановил себе утраченный ещё в первой жизни третий Шаг. Только вот вместе с Высшей Магией Ритуалистики я получил Высшую Магию Крови. Ведь у меня был двойной источник, а смысл третьего этажа — возвысить претендента, чтобы проверить на жадность. Башня не могла поступить по-другому, ей пришлось кроме Магии Ритуалистики дать мне Магию Крови, иначе обман бы сразу вскрылся.

Клоны внимательно меня слушали. При этом клон-дед уже всё понял и ошеломлённо таращился на меня.

Но я всё равно продолжил, мне хотелось выговориться:

— Я стал Высшим Магом Крови третьего Шага, хотя до этого совершенно не владел никаким пониманием Высшей Магии Крови. Дальше-больше — благодаря дару странного Дракона я стал Высшим Магом четвёртого Шага.

Я показал четыре пальца, при этом с трудом сдерживая внутренний восторг.

— Ну и последнее, — широко улыбнулся я. — Полигон, пятая секция. Сто кристаллов душ всего за час времени, и я вхожу туда как Высший Маг четвёртого Шага. Оказываюсь в среде с максимально плотной энергией Магии Крови. В среде, где понимание Сути Магии постигается с невероятной скоростью. Лишь благодаря пятой секции я смог завершить свою методику создания клонов. Трижды я входил в пятую секцию Магии Обмена и ещё трижды — в пятую секцию Магии Крови. И хоть мои откровения были направлены на то, чтобы доработать создание Кровавых Клонов, но я постигал Суть Магии. Причём непростой Высшей Магии — а очень сложной, ведь я сам был Высшим Магом четвёртого Шага. Теперь понимаете?

Секунд десять мы все молчали, переваривая совершенно неожиданный подарок Башни Испытаний.

— А ведь главной наградой третьего этажа как раз и является этот полигон с пятой секцией, — почесал затылок один из клонов. — Хоть память о третьем этаже у претендента полностью стирается, но те осознания, которые он получит на полигоне, остаются, дожидаясь подходящего момента. И вот этот момент настал. Всё из-за Камня Сути, да?

— Да! — я поднялся и раскинул руки, вдыхая полной грудью. — Камень Сути Крови стал катализатором, который и помог мне так быстро прорваться. Растворяясь во мне, он пробудил часть тех откровений, которые я получил в пятой секции. Поэтому он поглощался так быстро — лишь немногим медленее, чем мой собственный Камень Сути. Да, я провёл всего три часа в пятой секции. Но я тогда был Высшим Магом четвёртого Шага!