Чтение онлайн

— Я к себе, — одними губами прошептал я.

Она кивнула.

Я полетел в сторону замка и, отдалившись на достаточное расстояние, с помощью Компаса переместился в свою комнату.

А теперь — спать. Этот день и ночь выдались невероятно тяжёлыми, и я жутко устал.

Китайская Империя, Шанхай.

Грин Делан, бывший Старейшина Ордена Хранителей и отец нынешнего Императора, лежал на кровати и тупо смотрел в потолок.

У него полностью отсутствовала левая рука, а левая часть лица обуглилась и почернела. Волос и бороды как не бывало.

Всего одна пропущенная атака от Альгорны превратила его в калеку.

Раны, оставленные Драконом Пустоты, практически невозможно исцелить. На это способен лишь Высший Целитель пятого Шага, но Грин Делан не знал, где его найти.

Тут в дверь постучались.

— Входи, — ровным голосом сказал Грин Делан.

В комнату вошёл бледный Император.

— Отец, — пробормотал он. — Вести с Тибета. Мы не смогли ничего найти. Кто-то опередил нас и разграбил Кайлас.

Грин Делан сжал зубы.

Сразу после возвращения он приказал взломать защиту Кайласа и вынести оттуда всё. Таким образом он хотел хоть частично нивелировать потери. Да и сопротивляться там больше некому — сильнейшие маги Тибета были уничтожены атакой Альгорны, не говоря уже о потере Сумеречного волка.

Но и тут он провалился.

— Отец, — тихо сказал Император. Он выглядел сокрушённым. — Мы потеряли большую часть Высших Магов страны. Советники уверены, что скоро будет нанесена атака по всем нашим колониям. Мы не сможем с этим ничего сделать. У нас не хватит Высших Магов, чтобы отстоять их.

— Плевать мне на эти колонии, — тихо сказал Грин Делан. — Плевать. Земли дикарей не смогут восполнить мои потери. Башня Пепла уничтожена. Я использовал свой Высший ментальный талисман. Мы потеряли Сумеречного волка. Вот — потери, о которых нам стоит беспокоиться.

— Отец, кто-то нас предал, — процедил Белый Дракон. — Я пока не знаю кто, но я его найду.

— Это и так очевидно.

Грин Делан медленно повернул голову и посмотрел на своего сына.

— Борислав. Вот кто нас подставил. И это он же ограбил Тибетских Магов.

— Алхимик, — Белый Дракон зарычал, с трудом сдерживая свою злость. — Уничтожу!

Грин Делан мысленно поморщился. Его сын был слишком импульсивным. Конечно, в этом частично виновато его нынешнее перерождение — оно всегда значительно давит на психику. Но всё же для человека его уровня непозволительно так легко терять контроль над эмоциями.

— Отец, мы должны что-то сделать, — зашипел Белый Дракон. — Мы должны отомстить! Мы должны как-то всё исправить…

— Пока я жив, никто не нападёт на нашу страну, — ровным голосом ответил Грин Делан. — Мы в безопасности. Меня сейчас больше волнует другое.

Старейшина сделал паузу.

— Пророк Монстров, Гипно-Титан. Он сбежал.

— Сбежал? — удивился Белый Дракон. — Разве он не был в Башне Пепла?

— Так и было, — ответил Грин Делан. — Но он сбежал. Я сам всё видел. Когда Башня рухнула и разрушилась, металлический куб-артефакт, в котором находился Пророк, оказался разбит.

— Он что, сам вылез оттуда? — не поверил Белый Дракон.

— Нет, — качнул головой и тут же поморщился от боли Грин Делан. — Его спасли змеи. Змеи, которые посмели появиться в области, где сражаются монстры пятого Шага. Очевидно, что Пророк их подчинил и заставил вытащить себя. Я успел застать этот момент. Но я был в разгаре боя с Альгорной, у меня не было возможности вмешаться.

— Он сбежал, — пробормотал Белый Дракон. — Возможно ли, что он изначально всё предвидел?

Грин Делан молчал.

С тех пор, как он проанализировал всю битву, к нему раз за разом возвращалась именно эта мысль. Может ли быть такое, что его, Высшего Мага Времени пятого Шага, обвёл вокруг пальца какой-то монстр?

Если это так… то что это за существо такое? Очевидно, что он мощнейший Менталист, раз способен подчинять Высших монстров пятого Шага. Но как он может быть ещё и столь сильным провидцем? К какой магии относятся его способности? Неужели это тоже менталистика и сухой расчёт? Но разве это не слишком мощно для какого-то жалкого монстра?

Тело Пророка было насквозь пробито мощными артефактными штырями, которые полностью поглощали каждую каплю его магии. Он не мог даже воспользоваться своей маной.

Так каким же образом он это провернул?

Или же Грин Делан просто нагнетает, и на самом деле это всё — случайность?

Раз за разом Маг Времени прогонял в воспоминаниях общение с этим монстром. Все его движения, его мимику, его решения. Но всё ещё не мог найти ответ — случайность это или нет.

— Отправь Сунь Бэя, — велел Старейшина. — Пусть он найдёт Пророка и убьёт его. Я не знаю, насколько сильны его способности прогнозирования, но вряд ли они помогут ему избежать прямой атаки Высшего слуги. Особенно с теми ранами, которые я нанёс монстру. Но если Сунь Бэй почувствует опасность — пусть сразу возвращается теневыми тропами. Не хватало нам ещё и его потерять.

— Да, отец, — серьёзно кивнул Белый Дракон.

— Сверни всю внешнюю агрессию, — велел Старейшина. — Мы будем разбираться с внутренними проблемами. Если на наши колонии начнут нападать, то дождёмся определённого момента, и тогда я сам нанесу точечный удар. Этого должно хватить, чтобы поумерить аппетиты других стран. Что-то нам придётся отдать. Но это лишь малая цена за нашу спокойную жизнь.

— Я понимаю, — с неохотой ответил Белый Дракон.

— А теперь оставь меня, — Грин Делан прикрыл глаза.

— Да, отец, — Император поклонился и направился на выход. Открыв дверь, он замешкался.

— Отец, у меня есть сведения от магов, которые участвовали в нападении на замок Юсуповых. Кое-кто из них уверен, что не все Высшие Маги погибли в той бойне. Вполне возможно, что у Юсуповых есть пленные.

— Свяжись с ними, — приказал Грин Делан. — Сейчас любой Высший Маг для нашей страны — бесценен.

— Да, — кивнул Император и вышел.

Замок Юсуповых.

Долго я не проспал. Всего через час мне позвонила Анастасия и попросила принять её на часик. Разумеется, я согласился, и весь час мы провели у меня в комнате. Просто лёжа в обнимку.

Как бы Настя ни была закалена и сколько бы всего она ни видела за свою жизнь, вид разрушенного города с тысячами смертей невозможно воспринимать спокойно. Вот и ей было плохо.

Через час она ушла, и я воспользовался своими навыками в магии разума, чтобы сразу отключиться.

Я прекрасно понимал, что разрушение города лежит на моей совести. Если бы я не предупредил Альгорну, то он бы не позвал Каменного гиганта. И тот бы не расфигачил целый город.