Чтение онлайн

Следующие несколько гостей не дарили ничего приметного. В основном — артефакты и драгоценности.

Когда один из гостей вынес бутылку редчайшего вина, Лазарь, не сдержавшись, хмыкнул.

Всем было очевидно, что гости пришли сюда не для того, чтобы впечатлить Стефанию, а чтобы преподнести свои подарки самому Князю.

Но девушка продолжала с улыбкой принимать все дары.

Из того, что реально вызвало её эмоции, было анимированная звёздная карта и артефактное платье от какого-то очень известного бренда.

Наконец настала очередь Лазаря. Я внимательно следил за бывшим Бароном, недавно ставшим Графом.

Да, он воспользовался своим правом и получил титул Графа, что вызвало немало шума в Доминионе. Это произошло как раз в день турнира.

Лазарь вышел к Стефании и достал из кармана небольшой стеклянный шар, в котором кружились снежинки.

— Это мой дар вам, госпожа, — протянул он артефакт. — Редчайшее сокровище, называемое «Зимний сад». Прошу, примите его.

Стефания аккуратно взяла и напитала артефакт маной. В следующее мгновение её глаза расширились. Она удивлённо уставилась на Лазаря, чуть приоткрыв рот.

— Это же мини-мир! — воскликнула она.

— Вы правы, — улыбнулся он. — В этом шаре полноценная экосистема зимнего сада. Вы можете войти в него и насладиться им. Также вы можете выращивать внутри редкие растения — нужно лишь создать правильные условия.

— Это очень дорогой подарок, — оценила Стефания, разглядывая шар. — Спасибо вам большое, господин Родион.

— Лишь такие подарки достойны вас, — уважительно склонил голову Лазарь и отошёл.

Среди аристократов пошли шепотки. Подарок Родиона гораздо сильнее удивил Стефанию, чем все остальные.

Следом за Лазарем ещё несколько людей преподнесли свои дары, которые Стефания принимала с вежливой улыбкой.

И вот наступила очередь Юрия Аянского.

Мы с Лазарем переглянулись и оба сосредоточенно посмотрели на худого мужчину, чей вид совершенно не внушал доверия. Есть такие люди, у которых на лице написано — преступник.

Пружинящей походкой он подошёл к сцене и заявил:

— Госпожа Стефания, для вас я достал невероятное сокровище из самой Башни Испытаний!

Он сунул руку во внутренний карман, а затем в его ладони появилось довольно крупное тёмно-серое яйцо, на котором красиво переплетались золотистые узоры.

Стефания ахнула.

— Это… — пробормотала она.

— Возьмите же, — Аянский протянул яйцо.

Стефания осторожно взяла его обеими руками, и её пальцы слегка дрожали от волнения. Она медленно выдохнула, пытаясь сохранить самообладание, но румянец на щеках выдавал её истинные чувства.

— Это ведь Звёздный Феникс? — прошептала она.

— Да! — Аянский развернулся к аристократам и взмахнул рукой. — Я даровал Стефании Уральской Звёздного Феникса — редчайшее существо, обладающее стихией света! Госпожа Стефания может напитывать это яйцо своей маной, и когда птенец вылупится, он станет её верным питомцем и соратником! Звёздные Фениксы способны подняться до ранга Старшего Магистра, и они идеальные помощники для любого Паладина!

Стефания тут же начала восхищённо крутить головой, словно пытаясь кого-то найти. Ей хотелось поделиться радостью с родственниками — с матерью или отцом.

Но, не обнаружив никого, Стефания уставилась на яйцо.

Всем было понятно, что Юрий Аянский своим подарком сильно перегнал остальных, в том числе и Лазаря.

Сам Родион кисло усмехался. Думаю, знай он о подарке Аянского, то не стал бы рисковать своим сокровищем.

Звёздный Феникс — это невероятно редкое существо, одно из немногих, которое способно взаимодействовать с магами.

По легендам, в Аэтерне жили целые семейства Звёздных Фениксов. Однако в наше время их почти нет.

Судя по реакции Стефании, она давно мечтала о подобном питомце — Уральский хорошо постарался.

— Руслан Юсупов, прошу, выходите, ваша очередь, — заговорил дворецкий.

Я мысленно вздохнул и направился к сцене.

Придётся постараться, чтобы переплюнуть подарок Аянского.

— Прошу, принесите зеркало и журнальный столик, — сказал я, встав рядом со Стефанией.

Она держала в руках яйцо и с любопытством смотрела на меня.

Хе-хе, дворецкий специально не стал забирать у неё подарок, чтобы она не забывала о нём.

— Принесите столик и зеркало, — повторила за мной Стефания.

Через некоторое время вынесли ростовое зеркало и изящный столик. Их установили на сцене, рядом с нами.

Я сунул руку в карман и достал два предмета — небольшую стеклянную баночку и кисточку.

Первым делом я аккуратно открутил крышку. Внутри находилась прозрачная сыворотка, чем-то похожая на клей.

— Что это? — Стефания с любопытством заглянула в банку. — Пахнет вкусно.

— Я представляю вам секретный образец магической косметики, — заявил я. — С помощью этой микстуры вы откроете дорогу в другой мир, госпожа Стефания.

— Косметика? — заинтересованно произнесла она.

Конечно же, любой девушке будет интересна волшебная косметика.

— Да, — кивнул я. — Прошу, попробуйте.

Я протянул ей кисточку.

— Это артефактная кисть. Подайте в неё ману, затем макните в микстуру и нанесите средство на лицо. Вы инстинктивно поймёте, что делать дальше.

Стефания положила яйцо Звёздного Феникса на стол, приняла у меня кисточку и макнула её в микстуру. Затем она аккуратно нанесла смесь на лицо.

— О! — воскликнула она, принявшись действовать активнее.

Её кожа начала слегка меняться.

Она и до микстуры была без единого изъяна, но сейчас словно налилась каким-то живым внутренним светом.

Увлёкшись, Стефания продолжила наносить макияж.

Её лицо начало неуловимо преображаться — капельку изменился наклон носа, чуть-чуть приподнялись веки, стали выразительнее губы.

Эта трансформация шла еле заметно, но при этом лицо Стефании становилось всё прекраснее и прекраснее.

Когда она закончила, вся мужская часть зала, не сдержавшись, ахнула.

Стефания заворожённо смотрела на себя в зеркало, не отводя глаз.

Глядя на реакцию девушки и слушая восхищённые шепотки аристократов, я невольно погрузился в прошлое.

Тогда мне было лишь сорок лет, а моей Василисе тридцать восемь.

Супруга была алхимиком и всё своё время посвящала тому, чтобы укрепить род и сделать его сильнее. Она создавала новые зелья и эликсиры для наших магов.