Чтение онлайн

— Многое стало понятно, — сказал Агранов, прищурившись.

Он не стал ничего добавлять, но по его взгляду я понял, что старик догадался о моей роли в смерти Белобородова.

— Насколько сложно провести ритуал Калидона? — напряжённо спросил Лазарь.

— Ты сможешь его повторить? — тут же следом задала вопрос Салтыкова.

— Смогу, — кивнул я. — Но мне потребуются шесть ингредиентов. Четыре из них должны принадлежать Старшим монстрам. Ещё два — Высшим. Причём подойдут лишь некоторые ингредиенты двух стихий: света и тьмы. И желательно, чтобы один из двух Высших ингредиентов остался от Высшего Дракона.

В комнате ненадолго повисла тишина. Графы были удивлены столь высокой стоимостью ритуала.

— Вот почему Белобородов стал таким суетливым, — пробормотал Агранов. — И в Британию слетал, и в Египет. Теперь понятно.

— Да, — кивнул я. — Он собирал по всему миру эти ингредиенты. И должен сказать, что у него всё получилось.

Салтыкова иронично хмыкнула.

— Раз мы прояснили этот момент, давайте перейдём к главному, — я вновь оглядел Графов. — Когда уважаемый Родион Лазарь обратился ко мне с просьбой о помощи, Орден Проклинателей наслал проклятие на замок Юсуповых и прямо предупредил, что мы не должны ему помогать. Позже я понял, в чём дело. Ведь Граф Лазарь ближе всех подобрался к титулу Князя во всём Уральском Доминионе, и Орден, что работает с Уральским, не хотел его возвращения.

Я сделал паузу.

— Раз Уральский создал свою коалицию, то мы тоже можем сделать свою. И один из вас будет претендовать на титул Князя. Уверен, в случае успеха никто не останется в проигрыше.

— Я не хочу лезть в это дерьмо, — покачал головой Агранов. — У меня сейчас ведётся война с Белобородовыми, и влезать ещё в какой-то альянс…

— Вы отказываетесь? — уточнил я, глядя на него.

Чуть помедлив, Агранов покачал головой.

— Нет, я лишь возьму время на раздумья.

Я мысленно хмыкнул. Старик просто набивает себе цену. Очевидно, что если Князем станет какой-нибудь Аянский, то Агранов от этого не получит ровным счётом ничего. Может быть, даже наоборот — одни лишь проблемы. В то время как если Князем станет союзник Агранова, то род старика будет в плюсе.

Впрочем, он и правда может передумать лезть в это дело из-за рисков. В случае проигрыша нашего альянса все три Графа станут если не врагами, то сильными недоброжелателями будущего Князя, что принесёт им немало проблем.

— Я согласен, что нам следует создать этот альянс, — заговорил Лазарь. — Я не хочу видеть Аянского в роли следующего Князя. Не желаю, чтобы Уральский захватил всю власть Совета Князей в нашем Доминионе. У нас и так полно проблем, и их появится ещё больше, если Уральский начнёт переделывать всё под себя. Григорианы вряд ли станут ему мешать.

— Я согласна, — кивнула Салтыкова. — Но готова вступить в альянс, лишь если получу доступ к микстуре Василисы Прекрасной. — Она посмотрела на меня. — И, конечно же, если получу долю в бизнесе.

— Я не против этого, — ответил я.

Мы с Графиней посмотрели на Лазаря. Теперь слово осталось за ним. Он, задумчиво посмотрев на меня, медленно кивнул.

— Хорошо, я готов обсудить детали.

— А что же вы предложите мне? — усмехнулся Агранов, лениво сидя в кресле.

— Думаю, нам найдётся что предложить, — улыбнулся Лазарь. — Если вы заранее отказываетесь от титула Князя и готовы поддержать меня либо Графиню, то…

— Я тоже отказываюсь от титула, — сказала Салтыкова. — У меня слишком мало шансов, в отличие от тебя, Родион. Среди моих предков не было Высших Магов.

— Что ж, тогда я найду, чем заинтересовать вас, уважаемый господин Агранов, — улыбнулся Родион.

— Обсудим это, — кивнул тот.

Мы ещё полчаса обсуждали будущий альянс и пришли к предварительным договорённостям.

Судя по тому, как вёл себя Агранов — он не против поучаствовать в предстоящей заварушке.

Только ему нужны гарантии. Он хотел скрывать своё участие и при этом пытался получить как можно больше благ.

Впрочем, на что-то такое я и рассчитывал. Главное, что он не стал отказываться. И чем дольше сидел Агранов, тем более весёлым он становился. До него постепенно доходило, что его кровный враг всё же погиб.

Ох, не завидую я Белобородовым. Теперь Агранов не будет сдерживаться, и им придётся очень худо.

Замок Лазарей.

Граф вернулся домой и неспешно направился в кабинет, глубоко задумавшись.

Юсупов продолжал приносить всё новые сюрпризы.

На этот раз Лазаря сильно заинтересовала информация о ритуале Калидона.

Ведь это реальный шанс стать Высшим Магом!

Со времён их великого предка в роду Лазарей было несколько Старших Магистров, но именно он, Родион, ближе всех подобрался к следующему рангу.

Во многом это произошло благодаря Проклятию Забвения, с которым много лет боролся Лазарь. После полного исцеления его сила перешла на следующую ступеньку. Он достиг самой вершины силы Старшего Магистра.

Однако Родион даже не думал о том, чтобы попытаться прорваться. Как и многие Старшие Магистры, Лазарь не понимал, как сделать следующий шаг. И тут он узнаёт, что существует ритуал, который позволит этот шаг сделать.

Да, он опасен для жизни. И к тому же ингредиенты, которые назвал Юсупов, невероятно ценны. Судя по всему, ни Салтыкова, ни Агранов не могут позволить себе такую цену.

Но предок Лазарей прожил долгую жизнь и умер от старости. Он оставил своим потомкам огромное наследие, как материальное, так и нематериальное.

Многое из того, что оставил предок, уже было утрачено. Однако кое-что хранится за семью замками в самой глубине сокровищницы рода.

А именно — ингредиенты Высших существ. Их всего несколько штук, но Лазарь был уверен: если он откроет эту сокровищницу, то сможет обеспечить себе проведение ритуала Калидона.

Войдя в свой кабинет, Лазарь рухнул в кресло и выдохнул.

Он решил не торопиться. Сейчас стоит сосредоточиться на Высшем Фамильяре, а уже потом думать о следующем шаге.

В идеале Лазарь планировал получить информацию о том, как вызвать Высшего Фамильяра, до того, как на Юсуповых нападут Нарышкины.

Да, рано ещё думать о ритуале Калидона…

Замок Салтыковых.

Графиня не могла никак выкинуть из головы ритуал Калидона. Однако цена, которую назвал Юсупов, оказалась слишком высокой.