Чтение онлайн

— Немой! Сюда! Опасность! — услышал Сергей.

Он тут же вскочил и, взяв деревянное копьё, поспешил в сторону окраины поляны. Там двое тощих Гипно-Титанов, дрожа от страха, тыкали своими копьями в сторону монстра, который выходил из леса.

Это было существо, похожее на чешуйчатого медведя. Только, как и почти все монстры этого мира, оно было заражено магической чумой. Часть тела сгнила, лицо было склизким и серым, а лапы были чёрные и источали вонь.

Сергей подошёл, встав перед Гипно-Титанами, а затем уверенно указал на монстра ладонью и выпустил туман. Чешуйчатый медведь зарычал и на огромной скорости бросился в атаку. Однако туман быстро окутал его — монстр упал на землю и покатился, остановившись у ног Сергея.

Один из Гипно-Титанов тут же подскочил к монстру и воткнул ему в глаз копьё. Он навалился на оружие, поглубже погрузив острие в череп медведя.

Второй Гипно-Титан начал неторопливо копать яму — монстра нужно закопать, чтобы его аура отгоняла других тварей.

Сергей повернулся и направился к своей лежанке. К месту битвы уже стянулось несколько Гипно-Титанов — и все они принялись хвалить Сергея.

Сергей шёл, провожаемый восхищёнными взглядами. Ему было не очень удобно от взглядов местных самок — уже не раз и не два они подбивали к нему клинья. Но Сергей стойко держался. Он даже отказывался от косяков, которые ему предлагали другие — ему хотелось быть в трезвом состоянии. Он твёрдо поклялся себе сохранять целибат в этом теле.

Сергей дёрнулся, увидев игривый взгляд Гипно-Титанши, которая стояла неподалёку и перебирала свои складки. Он быстро пошёл на своё место и с хеканьем лёг на траву.

Да, большинство Гипно-Титанов только и делали, что просто лежали на животе, отдыхая. Лишь когда кто-то на них нападал, они становились более-менее активными.

Тут послышались предупреждающие крики:

— Это сборщик!

Сергей уже слышал про этих сборщиков. Ему было интересно, кто это. Он медленно поднялся и увидел, как вдали летит виверна, на спине которой в чём-то вроде клетки сидит Гипно-Титан.

Виверна приземлилась на краю поляны, и оттуда лениво вышел этот самый Гипно-Титан. Он отличался от местных — упитанный, в одежде с открытой спиной. На некоторых его складках болтались висюльки с драгоценными камнями.

— Давайте, — велел он. — Собирайте хулум-тулум.

И тут же Гипно-Титаны начали действовать. Одни садились на землю, а другие аккуратно срывали с их спин растения и грибы, после чего складывали их в небольшие тряпочные мешочки.

Сергей не стал исключением — его тоже обкромсали. Но его это мало волновало. Он внимательно смотрел на сборщика.

Этот Гипно-Титан прилетел из той самой башни, где находится организация КОСЯК. Взамен на хулум-тулум КОСЯК дарует защиту Гипно-Титанам. И на самом деле раньше так и было — сами Гипно-Титаны не могли справляться с монстрами. Каждый раз, когда появлялся один из них, несколько Гипно-Титанов умирали, прежде чем появлялись другие монстры, подчинённые КОСЯКУ, и убивали заражённых, спасая при этом всю общину.

Однако после появления Сергея жертвы прекратились.

Сергей позволил себя обстричь, при этом лихорадочно думая, как же ему показать себя и свою силу. Он посмотрел на лес — вот бы сейчас кто-нибудь напал! Тогда Сергей мог бы победить монстра, привлекая внимание этого сборщика. С его помощью, может, Сергей сумеет попасть в башню и продолжить свою шпионскую миссию.

Пока Сергей думал, что ему сделать, раздался крик:

— Немой, поди сюда!

Сергей поднялся и направился в сторону здоровяка, который считался лидером местной общины Гипно-Титанов. Лидер сейчас стоял рядом со сборщиком, рассказывая про Сергея. С ним стояли ещё несколько Гипно-Титанов — и все они хвалили Сергея. Кто-то указывал на труп лежащего медведя.

Сергей подошёл и выпрямился, сжимая в руках копьё. Сборщик внимательно посмотрел на него.

— Покажи свой туман, — велел он.

Сергей кивнул, отошёл чуть в сторону и выставил ладонь. Он напрягся и выпустил мощную струю тумана, которая выстрелила где-то на четыре метра вперёд.

Сборщик с интересом подошёл и принюхался к туману, а затем чуть качнулся и потряс головой.

— Какая мощь, — пробормотал он, пьяными глазами взглянув на Сергея. — Я доложу о тебе наверх, — пообещал он. — Уверен, Совет заинтересуется таким сильным воином. Только не помри тут, хорошо?

Ритуальный круг вспыхнул, и в нём появился Гипно-Титан с большой конеобразной головой. Он дождался, пока я завершу ритуал ментальной связи, а затем заговорил:

— Мы недавно виделись, человек.

— У меня есть к вам ещё одно предложение, — сказал я.

При прошлом призыве я обменял у Гипно-Титанов два ингредиента аспекта времени и один ингредиент аспекта льда на одну бутылку туманного самогона и одну склянку золотого нектара.

— Что же теперь ты хочешь? — поинтересовался Гипно-Титан.

— Мне нужны два ингредиента аспекта камня, — ответил я. — Готов за них заплатить двумя бутылками туманного самогона.

Существо покачало головой:

— Мало. Наши ресурсы ограничены, а твой туманный самогон исчезает после употребления. Поэтому нам нужно больше.

— Ингредиенты аспекта камня весьма распространены, — напомнил я.

— У нас они имеются, да, — он пожал плечами. — Но их немного.

Я вздохнул и предложил:

— Три бутылки?

— Пять, — внезапно заявил Гипно-Титан.

— Ни в коем случае, — покачал я головой. — За пять бутылок я могу обменять один защитный артефакт.

— Раз ты пытаешься провести обмен, значит, у тебя есть нужда, — довольно протянул Гипно-Титан.

— Это не срочно, — хмыкнул я.

Этот Гипно-Титан при прошлом обмене закусил удила и требовал за два ингредиента аспекта времени одну склянку с золотым нектаром. Я тогда для вида поспорил и согласился. Теперь же он пытается сделать то же самое — набить цену.

— В нашем мире много людей, у которых есть столь простые ингредиенты, — усмехнулся я. — Мне не сложно их найти. Я предлагаю три бутылки — и ни одной больше.

Гипно-Титан поморщился и медленно кивнул:

— Хорошо. Призови меня через десять минут.

Он исчез. Я позвонил Рудику, велев ему принести бутылки с туманным самогоном.

Проверил время — встреча с Кудровым пройдёт через двадцать минут. Пока успеваю.

Рудик вскоре явился с мешочком. Я поинтересовался:

— Сколько ещё туманного самогона осталось?

— Мало, — признал он. — Всего одна бутылка.

— А золотого нектара?

— Три склянки. Нам бы это… кровь Высших существ где-то достать, чтобы Грядко-Титана полить, — старый алхимик почесал затылок.