Чтение онлайн

– Ладно, – взмахнул могучей лапой Лифергон. – Оставим этот вопрос. У нас и без этого есть что обсудить. Вот карта местности и смежных с ней слоев астрала. – Перед троицей появилось несколько объемных изображений. – Выход Грахуавоака в реальный слой возможен из трех точек, обозначенных красным цветом. Мое предложение будет таковым: я и мои наиболее сильные демоны займем позиции…

Обсуждение длилось немногим более кварта, после чего троица, выработав план действий по поимке возродившегося бога и наметив дату проведения операции, покинула закрытый ареал. Лифергон ушел в Сосредоточие, Ллос и Ваэрон через открытый архидемоном портал перешли в средние слои астрала, откуда бог воров и обмана последовал далее, нырнув в более глубокий слой реальности. Ллос же остановилась, замерев на месте в явном ожидании чего-то.

– Вы серьезно полагаете, что являетесь для меня незримыми? – хмуро произнесла она спустя терцию, чуть усилив при этом голос.

Несколько тим ничего не происходило, затем пространство астрала в трех местах подернулось пеленой, и перед Ллос появились двое мужчин и одна женщина. Переглянувшись между собой, они с опаской подошли поближе к темной богине.

– Буду недалека от истины, если предположу, что вы искали меня. Я права?

Слова Ллос, произнесенные ледяным тоном, возымели определенное действие на прибывших. Они и до этого заметно нервничали, а уж сейчас… Разве что не задрожали, сжавшись под жестким взглядом, исходившим из черных, как сам мрак, глаз богини.

– Великая, – тихо начал один из них, что выбрал облик седобородого старика-человека. – Позволь представиться. Меня зовут Непун, бог морей и океанов. Возьму на себя смелость сказать за всех. Мы пришли к тебе, поскольку ты единственная, кто может нам помочь.

– В чем? – Богиня про себя улыбнулась, довольная столь скорым осуществлением своего плана.

– Мы испытываем некоторые проблемы с бессмертной сущностью, совсем недавно ставшей таковой. Имя ей – эльфийский князь Палаэль.

– А-а-а, кажется, я понимаю, в чем дело, – кивнула богиня. – Палаэль выбрал самый легкий путь обретения могущества и взял за правило не пропускать мимо себя ни одного зародившегося бога. Да уж, – Ллос обвела троицу сочувствующим взором, – проблема. Но почему с этим вопросом вы явились ко мне?

– Мы в курсе заключенного между вами соглашения, – вперед выступила красивая девушка. – Ты не трогаешь его подчиненных, а он, в свою очередь, твоих.

– А ты кто? – надменно спросила темная богиня.

– Лесия. – Девушка вздрогнула, не ожидав столь грубого обращения к себе. – Извини, что не представилась. Я богиня красоты и семейного очага.

– Красоты? – усмехнулась Ллос. – И сама красивая. Что ж, Палаэль любит все красивое. Кушать, естественно!

Лесия попятилась, не сводя испуганных глаз с темной, вздумавшей шутить со столь страшными вещами.

– Великая, позволь мне сказать! – воскликнул третий зародившийся. – Я Денд, бог растений и урожая. Прошу, не надо нас пугать! Мы и так осознаем всю степень опасности, кою представляет для нас непонятная сущность, являющаяся одновременно и богом, и демоном. Мы понимаем, что долго скрываться не сможем! Рано или поздно он нас найдет, и… Все будет кончено. Только ты можешь помочь нам! Заклинаю тебя, помоги!

– Говорите, вы в курсе нашего с Палаэлем союзного договора? Тогда должны быть в курсе одного любопытного нюанса – мы не причиняем вреда вассалам союзника. То есть тем, кто принес клятву верности. Неужели вы настолько напуганы, что готовы поступиться своей свободой?

– Не напуганы, – поморщился Непун, которого покоробили последние слова Ллос. – Просто мы решили проявить благоразумие, дабы иметь возможность остаться в живых.

– Вы согласны на клятву верности?

– Великая, неужели нет других выходов из создавшегося положения? – спросил Денд. – Мы готовы быть твоими должниками! И…

– Понятно, – жестко оборвала его Ллос. – Разбирайтесь со своими проблемами сами. Мне пора. – С этими словами она приготовилась уйти в глубокие слои астрала, куда зародившимся пока пойти возможности не было, поскольку банально не хватало сил пробить ход из средних слоев.

– Постой! Мы согласны! – остановил ее крик Лесии. – Денд, Непун! Мы же с вами уже все обсудили! Если хотите умирать, то уж как-нибудь без меня! Ллос! Я согласна! Согласна на клятву!

– Мы тоже, – спустя мгновение, мрачно добавили Денд и Непун, увидевшие, что иного выхода действительно не было.

– Вот и прекрасно. – Ллос развернулась к зародившимся, деактивировав уже открытый проход в глубокие слои.

Князь Палаэль

Остановившись, я с гордостью окинул взглядом свое творение – величественную астральную крепость, расположенную в специально выделенном локале, куда стороннему попасть было очень тяжело. Скорее, даже невозможно. Даже представить себе сложно, какой необходим уровень сил, чтобы пробить защищенную границу локала, прикрепленную к основным силовым линиям планеты. А для начала вход в него нужно было обнаружить среди великого множества других астральных флуктуаций.

Величественный замок – точно такой, каким я представлял в своем воображении в далеком детстве, когда читал сказки про драконов, принцесс, принцев и злодеев, – устремлялся далеко ввысь. В качестве земли вокруг замка я создал белые облака. Прямая дорога, ведущая от входа в локал до центральных ворот замка, была сделана из массивных золотых плит.

Внутреннее убранство мне помогали оформлять лучшие дизайнеры эльфов, души которых я перенес сюда. Разумеется, потом вернул их обратно.

Я рассмеялся, вспомнив их страх, когда сказал им, что буду переносить не тела, а именно души, изымая последние из физических оболочек. Полагаю, если бы не прямой приказ отца, то вряд ли кто-нибудь бы согласился на такое «путешествие».

Вчера приводил сюда души Исиля, Бииниэль, Рокуэл, Истамирэля и некоторых других своих знакомых из Леса. Поначалу не хотел, но те уперлись, наслушавшись рассказов дизайнеров о божественном замке среди облаков. В отличие от тех же дизайнеров страха перед расставанием со своей физической оболочкой никто не испытывал. Наоборот, я ощутил некоторую нетерпеливость, смешанную с облегчением. Облегчением… Поначалу озадачился, с чего бы они испытывают подобную эмоцию, но потом разобрался: они боялись услышать мой отказ на их просьбу о посещении замка.

– Полтора года строил! Красота-а-а! – в голосе Учителя сквозила плохо скрываемая гордость. – Вот это башня, достойная любого архимага!

– Архимага? Вроде бы я уже не смертный, поэтому меня нельзя отнести к архимагам, – решил я поправить его, продолжая любоваться творением рук своих.

– Ага, – согласился Учитель. – Ты и не архимаг, и не бог, и не демон. Ни под одну классификацию не подпадаешь. В общем, черт-те что и сверху бантик.

– Спасибо. – Даже постоянные подначки наставника не могли испортить мне хорошего настроения.

Да, Учитель верно сказал: почти полтора года строительства, во время которого я освоил поистине гигантский объем информации, касающийся работы с различными слоями реальности. Хорошо, что Учитель нашел новый способ передачи знаний – он помог мне создать специальный носитель информации внутри мозга моего астрального тела. В итоге за пару месяцев он переписал туда все, что знал сам, а затем только помогал мне осваиваться с приобретенными знаниями. Их оказалось много. Очень много! Практически вся информация, которой располагала магическая наука одного из продвинутых в плане магии миров! Архимаги того мира копили их на протяжении многих тысячелетий. И боевые заклинания являлись лишь малой толикой всего их объема. Но тем не менее Учитель настоял, чтобы я в первую очередь изучил именно этот раздел, на что ушло полгода. Полгода постоянных занятий, перемежаемых интенсивными тренировками в инферно, где моими соперниками выступали легионы демонов. Поначалу не все шло гладко: я путался в заклинаниях, не мог составить новые под изменившиеся условия в окружающем мире. Демонам достаточно было поменять магические законы выделенного локала, и я проигрывал, поскольку мои плетения начинали оказывать совсем иное воздействие, нежели то, на которое я рассчитывал. Противодействовать же изменению законов Учитель запретил, заявив, что мне необходимо уметь молниеносно интегрировать свои заклинания под новые правила игры. Мол, в будущем очень пригодится. Через три месяца после начала изучения раздела боевой магии, я смог наконец выиграть свой первый бой, раскидав по сторонам третий легион в полном составе. Едва, правда, не надорвался, но справился!