Чтение онлайн

— ВОН! — проревел я.

Статуэтка пролетела в сантиметре от его уха и со звоном разбила вазу на столе. Годфрик ахнул и отскочил.

— КНЯЗЬ!

— Я СКАЗАЛ, ВОН ИЗ КАБИНЕТА! — я уже хватал следующую фигурку, серебряного дракончика. — ПРЕКРАТИ ПОКАЗЫВАТЬ МНЕ СВОИ ПРОБЛЕМЫ! РЕШАЙ ИХ САМ! ИЛИ ИДИ К МУРКЕ, МОЖЕТ, ОНА ТЕБЯ УСПОКОИТ!

Вторая фигурка угодила Годфрику прямо в грудь. Он, наконец, понял, что я не шучу. С новым жалобным писком он развернулся и выбежал из кабинета, захлопнув дверь. Я тяжело дышал, опираясь о стол, и смотрел на осколки вазы. Теперь у моего капитана были те же «проблемы», что и у меня. Сквиртоник, похоже, благословил не только меня. Это была не миссия. Это была эпидемия. И я понятия не имел, как её остановить.

Абсурд достиг своего апогея. Божественное благословение, судя по всему, было выборочным. Пока я и Годфрик мучились с неестественно раздувшимися «фамильными ценностями», на женщин обрушилась своя напасть. К ним явилась та самая нимфа, что при Сквиртонике мыла его бубенцы. Что именно она им нашептала — одному дракону ведомо, но эффект был оглушительным.

Лира, Ирис, Элиана, Оксана и даже обычно кроткая Мурка вдруг прониклись неким «высшим знанием». Они ходили по замку с озарёнными лицами и твердили как заведённые:

— Твои орехи — это не её орехи! — заявляла Лира, тыча пальцем в мои штаны.

— Мы должны очистить мир от скверны! — вторила ей Ирис с непривычным фанатичным блеском в глазах.

— Наш долг — спасти его от ужасной богини! — добавляла Элиана, и все они хором кивали.

Оксана же просто радостно потирала руки, предвкушая, видимо, масштабный хаос. Дурдом был полнейшим. А в это время княжеские дела никуда не делись — их стало только больше.

Бертрам, мой управляющий, был на грани самоубийства. Он врывался в кабинет, бледный как полотно, с кипами бумаг и истошно вопил:

— Князь! Новые налоги не собраны! Отчёты по урожаю потерялись! Городские меры снова воруют зерно! Убейте меня, умоляю! Это проще, чем разобраться в этой бухгалтерии!

Административный кризис нарастал. Мне требовалось срочно ехать по городам и лично встряхнуть этих жуликоватых управителей, пока они не разворовали всё княжество вдоль и поперёк. Но… случилось то, чего я не ожидал даже в самых кошмарных прогнозах.

Мы стояли в главном зале — я, Годфрик (который ковылял, как будто нёс между ног два арбуза), Лира, Ирис, Элиана, Оксана и Мурка. Я как раз пытался объяснить Лире, что мне срочно нужно ехать, а не спасать мир от «ужасной богини».

И в этот миг воздух загудел. Пол под ногами поплыл, а с потолка обрушился ослепительный столб радужного света. Он поглотил всю мою буйную компанию. Я почувствовал, как меня вырывают из реальности, и последнее, что я увидел, прежде чем сознание помутнело, — это искажённое ужасом лицо Бертрама, который смотрел на пустое место, где мы только что стояли, и медленно, как в замедленной съёмке, падал в обморок.

А затем — резкий толчок, и мы все рухнули на мягкую, влажную землю. Воздух был густым и пах гниющими листьями, цветами и магией. Мы лежали в чаще незнакомого, слишком яркого и слишком тихого леса. Проблемы с управлением, вороватые меры и распухшие бубенцы внезапно показались такими далёкими и незначительными. Теперь предстояло разобраться, куда нас закинуло и, что ещё важнее, как отсюда выбраться.

Воздух в странном лесу заколебался, и из переплетения света и листьев возникла знакомая фигура. Это была одна из тех нимф, что с таким презрением мыла бубенцы Сквиртоника. Теперь же её лицо выражало озабоченность и некую торжественность.

— Приветствую вас, избранные, — её голос звенел, как ручей, но в нём слышалась сталь. — Великий Сквиртоник, видя вашу преданность, предоставил вам величайшую честь. Вы сейчас находитесь в пограничных землях богов, на пороге владений Роксаны.

Она сделала драматическую паузу, глядя на нас.

— Ваша миссия — остановить её. Положить конец её коварным планам. Если она осуществит задуманное, для человечества и всего сущего наступит конец. Её развращающее влияние растёт, как чума.

Тут нимфа многозначительно подмигнула девушкам. И произошло нечто пугающее. Лира, Ирис, Элиана, Оксана и Мурка, словно по команде, синхронно кивнули, их глаза загорелись единым фанатичным огнём.

— Да будет вечная слава орехам! — хором провозгласили они. — Его орехи — не её орехи!

Я просто стоял, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги. Это был уже не просто абсурд, это была секта.

Девушки, не теряя ни секунды, сомкнулись в тесный круг, забыв о божественных лесах и надвигающемся апокалипсисе, и с жаром принялись обсуждать детали.

— Я выцарапаю ей глаза своими когтями! — заявила Лира, её хвост хлестал по воздуху. — Пусть все увидят, кто настоящая хищница!

— Глаза — это банально, — фыркнула Ирис. — Нужно ударить по её самолюбию. Публично разоблачить все её интриги. Унизить.

— А можно её… ну… перетрахать? — встряла Оксана с горящими глазами. — Чтобы у неё не осталось сил на пакости! Я готова возглавить этот авангард вместе с князем!

— Я… я буду поддерживать вас всеми силами, — тихо, но решительно сказала Элиана, сжимая кулачки.

— Мурка поможет! — мурлыкнула Мурка. — Мурка поточит когти о её трон!

Я с тоской повернулся к Годфрику, ища в его лице хоть каплю здравого смысла. Но мой верный капитан стоял, широко расставив ноги, с лицом, искажённым гримасой боли и неудобства. Он отчаянно пытался найти такое положение, при котором его вновь обретённые «сокровища» не сдавливались бы с невыносимой силой.

— Ну что, Годфрик? — спросил я без особой надежды. — Есть мысли?

Он лишь жалко вздохнул и пожал могучими плечами, едва сохраняя равновесие.

— Князь… я… я даже думать не могу. Тут такое дело… деликатное… Мне бы с этим разобраться сначала…

Становилось ясно, что спасать мир предстоит мне в окружении армии фанатичек, поклоняющихся божественным яйцам, и одного страдающего от собственного «благословения» капитана. Дела шли как никогда прекрасно.

Я посмотрел на эту сюрреалистичную картину: круг фанатично шепчущихся девушек, Годфрика, пытающегося не раздавить собственные стратегические запасы, и на себя — князя, засунутого в божественные дебри с парой божественных же гирь между ног. Глубокий, многострадальный вздох вырвался из моей груди, вобрав в себя всю боль, всю нелепость и всё безумие моего нового мира.

И в этот момент, сквозь шелест листьев и горячие споры о том, кто как будет унижать богиню, в моей голове родилась истина, кристально ясная и неоспоримая. Фраза, которая могла бы стать девизом моей жизни, высеченным на гербе Драконхейма.

Я поднял голову, глядя в сюрреалистичное небо божественных земель, и с абсолютно серьёзным, почти трагическим выражением лица изрёк:

ЗАПОМНИ, ГОДФРИК: НЕ В РАЗМЕРЕ ЯИЦ СИЛА, НО В БЛАГОДАТИ ПРИКОСНОВЕНИЯ К НИМ!

КОНЕЦ 1 АРКИ И 1 ТОМА.