Чтение онлайн

— Не думал я, что мы продвинемся так далеко, княжич, — с улыбкой на лице произнёс Строганов, подойдя ко мне поближе.

— Я всё же прибыл, чтобы понять, чем вызвано такое не совсем обычное для этой аномалии поведение, — пожал я плечами. — Так что нам в любом случае необходимо было направиться сюда. Можете напомнить, в какой стороне видели вспышку?

— В паре километров правее, — махнул он рукой в нужную сторону. — Там ещё расположены развалины старого города, который был в том месте до возникновения аномалии.

— Старый город, значит? — задумчиво посмотрел я в ту сторону.

— Да, его давно уже облюбовали для себя монстры, — кивнул мужчина. — Правда, от самого города мало что осталось, да и аномалия сама по себе здесь несколько столетий, так что это и неудивительно. Вроде там изначально была ещё какая-то крепость, но тут я уже не столь уверен.

— Ладно, пока отдыхаем, а там я решу, что дальше делать, — отдал я распоряжение.

— Как прикажете, — поклонился мне воин и оставил меня одного.

Правда, со мной рядом всегда была Светлана. Ну и Елена, разумеется, находилась где-то неподалёку, просто не попадалась на глаза.

Я пребывал в раздумьях, потому что я не знал, как лучше поступить.

Конечно, среди шаманских практик были те, что могли предсказывать будущее или хотя бы ближайшие события, помочь сделать выбор, который приведёт к наименьшим проблемам. Вот только эта дисциплина была настолько сложной и запутанной, что я… В общем, я был совсем в ней не силён.

И даже если бы я сейчас попытался что-то попробовать, то результат получился бы весьма сомнительным. Поэтому приходится полагаться лишь на собственные ощущения и на то, что мне подсказывает сам мир, пусть я и не был способен на всё это взглянуть незамутнённым взглядом.

Что уж поделать, но у всех были свои ограничения и я не видел ничего плохого в том, что мои предсказания просто не срабатывали, как бы я ни старался. Медитация в этом месте мне тоже слабо помогала.

Я понимал, что мне надо идти ближе к центру аномалии, но зачем и почему — ответить на эти вопросы не мог. Проблема в том, что в центре аномалии опаснее всего и рисковать своими людьми для проверки собственных ощущений… это как минимум неправильно.

В прошлом я, может, так бы и поступил, но тогда я был один и мог отвечать только за себя, не подвергая опасности других людей. Здесь же на мне была ответственность далеко не за одну жизнь.

— О чём задумались, княжич? — подошла ко мне Светлана. — Если вы что-то решили, то я вас поддержу. Просто знайте.

— Спасибо, — улыбнулся я своей личной слуге. — Просто решение не настолько простое, как мне бы хотелось.

— На то вы и княжич, чтобы принимать такие решения, а мы как ваши воины, — приложила она руку к груди, — исполним вашу волю, несмотря ни на что.

— И вы подчинитесь любому моему решению? — с любопытством посмотрел я на неё.

— Если оно будет в рамках разумного, — кивнула девушка.

— Я тебя понял.

Пусть своего решения я ей так и не озвучил в тот момент, но это всё же позволило мне прийти к одному из возможных путей. Рискованный, конечно, вариант, но у меня намного больше шансов выжить в одиночку, чем с отрядом.

Мы направились в итоге к разрушенному городу, и вот здесь практически каждый метр пространства приходилось отбивать от нападок монстров аномалий. Даже обидно, что сюда жнецы точно не придут, потому что ингредиенты с этих тварей стоили столько, что… в общем, лучше об этом даже не думать, чтобы жаба не душила.

И тем не менее мы продвигались дальше и уничтожали одного противника за другим. В какой-то момент пришлось и вовсе переходить только на оружие ближнего боя и магию — всё же мы зашли довольно глубоко в аномальную зону, а пополнить патроны было негде. В таком случае лучше экономить боеприпасы, благо бойцы моего рода могли действовать в разных условиях.

Здесь уже я отрывался на полную, используя своих духов и устраивая настоящий террор на этих землях. Сомневаюсь, что до этих монстров вообще отряды охотников доходили, так как они слишком часто пёрли напролом, не понимая, насколько опасными мы можем оказаться противниками.

И вот спустя несколько часов мы наконец-то оказались за стенами чудом уцелевшей крепости и смогли наконец-то передохнуть. За нашими спинами осталось столько тел монстров, что все, кто спешили на шум сражения, теперь больше увлеклись пожиранием проигравших, чем нашим преследованием. Да и мы были в целом не против этого.

— Мастер, я кое-что нашла, вы должны это увидеть, — подошла ко мне Елена, когда я хотел уже мысленно выдохнуть.

— Действительно — это необходимо было увидеть, — хмыкнул я, смотря на находку полукровки.

Всё дело в том, что в одном из оставшихся целым корпусов крепости были проложены современные провода. Возможно, их никто так и не увидел бы, но судя по следам, часть стены в этом месте недавно обвалилась, и провода оказались снаружи. Причём провода были из категории тех, что используют при возведении защитного периметра, то есть довольно прочные и стойкие даже к магическим выбросам.

Такие так просто не достать, а уж доставить их так глубоко в зону аномалии — это ещё надо постараться. К тому же этим не будут заниматься просто так, а значит, у появления проводов была какая-то более серьёзная цель.

Так что пока у нас было время затишья, и часть бойцов моего отряда заменяли повреждённые элементы брони, я в сопровождении пары бойцов и девушек отправился изучать, куда же идут эти провода. Хорошо, что изначально выбрал правильное направление, а способности Пархиза при должной концентрации позволяли чувствовать электрический ток в проводах без необходимости взламывать каменную кладку.

И всё же это сколько усилий надо было приложить, чтобы всё так замаскировать, чтобы ни у кого не возникало вопросов?

В итоге поиски привели меня к месту, где провода уходили в землю. Более того, таких проводов было несколько и, по сути, они пронзали всю полуразрушенную крепость. Масштаб устроенного, конечно, поражал и тем не менее копать напрямую там, где шли провода, было бы слишком долго. Да и так слишком велик шанс привлечь внимание монстров аномалии, а нам только этого не хватало.

Благо найти спуск вниз не составило больших проблем, так как состояние крепости было не настолько хорошим, чтобы не образовалось различных трещин, и это помимо тех подземных уровней, что были здесь изначально.