Чтение онлайн

Князь быстро пробежался по конкурсанткам, дойдя, наконец, до первой тройки.

– И, наконец, начинает нашу лучшую тройку Настенька и её пирог с картошкой - Шаньга. На втором месте...
– тут Князь опять полез в свои записки, - Так, где же это? А, вот! Странно как-то, ну да ладно, - бормотал он под нос сам себе, и вновь к залу, - А на втором месте у нас Людвига и её пирог с грибами! Очень вкусный, кстати, пирог, я сам пробовал. И да, если кто-то не в курсе - у нас в буфете сегодня продаются отличные пирожки с яблоками. Всем рекомендую заглянуть туда после представления!

Зал загудел с отчётливой интонацией, что, мол, как только - так сразу. Сразу после дождичка в четверг, даже не сумлевайся, Княже.

– Ну а на первом месте у нас получается Изольда, - Князь озадаченно читал текст, силясь понять, как это так получилось,- И её пирог - Сердце вьюги, - казалось, лёгкий ветерок пробежался по всем, находящимся в зале. Освежающий, бодрящий, очаровывающий... В памяти у всех откуда-то возник образ белоснежного, воздушного пирога с запахом вишни. Ни у кого даже тени сомнения не возникло в том, что этот пирог заслуженно занял первое место.

– А сейчас мы объявляем перерыв перед последним нашим конкурсом, после которого, наконец, мы наконец узнаем - кто же станет вашей Княжной!

Зал взорвался очередными аплодисментами и устремился к буфету. Князь облегчённо выдохнул и подозвал к себе Антипку.

– Быстро метнись за кулисы и найди Юлия. Узнай, всё ли готово к конкурсу и нашёл ли он балалаечника! И пусть ко мне в комнату зайдёт.

– Хорошо, Княже!
– Антипка умчался за кулисы, а озадаченный Князь пошёл к себе в комнату, пытаясь вспомнить, когда и как он поставил на первую место Изольду, если он чётко помнил, что они договорились с Юлием, что на первом месте по итогам этого конкурса должна была быть Людвига...

***

Через десять минут Юлий с видом самой больной в мире лошади пришёл к Князю. Его горло было перевязано тёплым платком, изо рта торчал градусник. Он молча подошёл к Князю, и уселся прямо перед ним на пятую точку с видом великомученика.

– Юлий! Хватит симулировать! Тут, можно сказать, родина в опасности, а ты шляешься не пойми где! Ты нашёл балалаечника?

Юлий молча кивнул.

– То есть, к конкурсу всё готово?
– с подозрением спросил Князь, чувствуя какой-то подвох.

Юлий опять кивнул.

– Да что ты тут всё передо мной как китайский болванчик киваешь? Когда не надо, так твой фонтан красноречия и не заткнуть ничем, а тут молчишь, как рыба об лёд! А ну, доложи как положено!
– вспылил Князь.

Юлий в отрицании покачал головой, показав копытом на горло.

– Это что ты тут мне показываешь? Как я тебя достал?? Так это что, бунт?!
– побагровел Князь, - Да я ж тебя сейчас... На кол велю!

Юлий попытался сделать копытом фейспалм, со стороны показалось, что он намекает Князю на его ограниченные умственные возможности. Князь побагровел ещё сильнее.

– Ах ты собака страшная! Ты на что это мне тут намекаешь, кобыла ты облезлая? Я же сейчас прикажу с тебя шкуру содрать и вместо коврика постелю себе. А потом...

– Горло...
– просипел Юлий, перебивая мечты Князя.

– Что, горло?
– не понял тот.

– Горло болит, голос сорвал, говорить не могу теперь...- чуть слышно просипел Юлий.

– Ты... ты...
– Князя аж заклинило, - Ты что творишь, ирод?? Конкурс с минуты на минуту продолжится, а у нас, получается, ведущего нет теперь?? Кто же теперь конкурс вести будет?

Князь суетливо забегал по комнате.

– Может, Антип?
– неожиданно осенило Князя. Тут дверь приоткрылась и внутрь заглянула вышеупомянутая особа, как будто почувствовав, что о ней разговаривают.

– Княже... Там, эта.... В общем, как его... Конкурс, как бы, продолжать надо бы.
– промямлил Антип. Князь с Юлием страдальчески переглянулись.

– Эта, как его, как бы!
– раздражённо передразнил Князь Антипку, - Надо. Надо твоим образованием заняться, бестолочь. А пока всё самому приходится делать. Ну всё самому!

Раздражённый Князь посеменил на сцену, натягивая на лицо дежурную улыбку.

Князь вышел на середину сцены и приветственно помахал залу рукой. Замученный долгим ожиданием и духотой зал взорвался аплодисментами. Довольный Князь, изображая смущение, отвесил несколько поклонов и начал речь.

– Дорогие мои. Я рад объявить о начале нашего завершающего вечер конкурса - Конкурса песен!, - зал опять взорвался аплодисментами, справедливо полагая, что подходит конец их мучениям.

– Ещё немного терпения, и мы наконец узнаем имя той счастливицы, которая скоро станет вашей княжной. Итак, музыканты уже заняли свои места...
– тут Князь обернулся, чтобы проверить наличие злополучного балалаечника, и увидел на его месте Тихона, который с деловым видом пристраивал балалайку на коленях.

– И мы приглашаем на сцену нашу первую конкурсантку - Катерину!
– Князь бодрым козликом ускакал со сцены и туда выплыла статная, розовощёкая девушка, с платком в руке, и мощным голосом запела "Во поле берёзка стояла." Зал содрогнулся в муках и обречённо замер.

***

– Просыпайтесь... Да просыпайтесь же!
– шептал Алёшкая толкая Илью с Добрыней, - Опять ведь самое интересное пропустите!

– А? Что? Где война??
– очумело подскочил Добрыня, но Алёша тут же усадил его обратно в кресло. Илья же просто потянулся в кресле, закинув руки за голову, чуть не зашибя сидящего за ним мужичка.

Воспользовавшись тем, что их жены опять отсутствовали, Юлий попросил их помочь конкурсанткам с нарядами и причёсками за кулисами, они опять почти всё проспали.

– Ну что ты тут нас тормошишь, нам с Добрыней, между прочим, сегодня в ночную смену идти, мог бы и дать поспать. Это ты дома отсыпаться будешь, - недовольно проворчал Илья.

– Да вы и так уже уже почти всё проспали! А сейчас Настенька будет петь!

И точно. На сцену выпорхнула Настенька, в бирюзовом сарафанчике и звонким, певучим голоском запела, - В горнице моей светло-о-о, это от ночной звезды...- Её голосок то опускался вниз, то птицею взмывал вверх, приковав к себе внимание всего зала, и когда она допела, зал взорвался бурными аплодисментами. Смущённая Настенька поклонилась залу и убежала за кулисы, а на сцену неспешным шагом вышла Людвига. Она подождала, пока зал успокоится, и тихим голосом запела, - Чёрный ворон, что ж ты вьёшься, над моею головой...