Чтение онлайн

— Это защита от оспы, чтобы и впредь не болел. Впрочем, последнее не гарантировано, но даже если заболеешь, она пройдёт намного легче. Словно простуда.

— Да?

Володя уже подошёл к Руперту, протерев спиртом место будущего укола.

— Да. И не дрожи как девица. Даже Аливия уколов не боялась. Вот и всё. — Мальчик прижал вату к руке. — День не мыть, ещё два дня будет чесаться, постарайся потерпеть. И позови Розалию.

Аливия с интересом наблюдала за всем этим действием, заглядывая чуть ли не под руку Володе. Тот устал её отгонять и посадил рядом.

— Тебе это тоже предстоит, — пригрозил он, — как только немного окрепнешь.

После того, как Володя закончил делать прививки всем в доме, кто не болел оспой, он сложил всё обратно в сумку и снова повернулся к врачу.

— Арвид, вы ведь слышали о предстоящем штурме?

— Конечно. Мне уже пришло извещение от магистрата.

— Забудьте о нём. Так вот, я предлагаю вам возглавить всю медицинскую службу города. На вас организация госпиталей, подбор медперсонала, инструктаж добровольных помощников…

— Почему я? Я никогда таким не занимался! Я врач и могу лечить…

— И можете научить лечить других.

— Я могу отказаться?

— Можете. В таком случае мне придётся найти другого врача, кто согласится… соответственно, я его буду инструктировать по организации медицинской службы.

Арвид уже было облегчённо вздохнул, но после последних слов крепко задумался — намёк более чем прозрачен. Очень не хотелось ему упускать новые знания.

— А почему вы решили, что Лиром одобрит моё назначение?

— Лиром такие вопросы не решает.

— Ну ладно, пусть тир Конрон Пентарский.

— Конрон занят исключительно военными вопросами и в эти дела тоже вмешиваться не станет. Эту должность вам предлагаю я.

— Хм… И кто же вы, князь?

— С сегодняшнего дня военный комендант города, по сути, его правитель пока идёт война.

Новость вызвала в комнате всеобщий шок, даже Филипп изумился — о результате совещания ему так и не сообщили.

— Гм… это назначение одобрил магистрат?

— Город с сегодняшнего дня на военном положении, и такое решение Конрон, как командующий гарнизоном, назначенный королём, принимает единолично. До конца боевых действий магистрат отстранён от решения всех вопросов.

— Так значит, это из-за тебя сегодня закрыли порт и я не смог отправить корабль с грузом! — вдруг дошло до Осторна. За то время, какое Володя провёл в доме купца, тот уже привык относиться к нему почти как к своему, порой забывая о его более высоком социальном статусе. Вот и сейчас кинулся в спор, но вдруг наткнулся на какой-то странно равнодушный взгляд, словно этого юношу совершенно не интересовали такие мелочи.

— Я вам очень советую как можно скорее привыкнуть к такому положению вещей. — Это холодное равнодушие в глазах и голосе давно уже стало для Володи своеобразной защитой в случае каких-либо осложнений. Он прятался за эту маску безразличия настолько умело, что никто и никогда не мог понять, что на самом деле он чувствовал. Зато всем казалось, что если этот странный ребёнок настолько равнодушен ко всему, то неизвестно, на что он может решиться. Это равнодушие часто пугало его педагогов на Базе… кроме психологов. Те быстро разобрались, что на самом деле скрывается за этой маской, и даже научили, как порой лучше ею пользоваться. Сейчас Володя использовал их советы по полной. Осторн, напоровшись на это абсолютное безразличие во взгляде и голосе, вдруг как-то разом сник и попятился.

Но тут вдруг Аливия соскочила со своего места и направилась прямо к мальчику. Купец попытался задержать дочь, но она вывернулась из-под его руки и, подойдя к Володе, прислонилась к нему.

— Опять у тебя такой взгляд, — прошептала она. — Ты меня тогда сильно-сильно напугал… когда я очнулась у тебя в доме… ты так же на меня смотрел…

Володя вдруг вздрогнул и посмотрел на девочку. Вздохнул.

— Ох. Кнопка, Кнопка, — он взлохматил ей волосы. Как ей объяснить, что сейчас, в отличие от того дня, это всего лишь маска? Впрочем, наверное, и тогда это была всего лишь маска… которую он не мог снять. Именно эта девочка её сняла, за что он теперь ради неё готов был на всё. Очень тяжело быть одному в целом мире, не имея ни цели, ни устремлений, ни даже надежды. Эта девочка подарила ему и цель, и надежду. — Я буду навещать тебя, обещаю. А пока, чтобы кушала хорошо и чтобы поправлялась. Обещаешь?

Аливия кивнула и всхлипнула.

— Только не пугай меня так больше.

— Не буду… — Чтобы совсем не раскиснуть, он поспешно отвернулся и направился к выходу. — Арвид, — только и сказал он, прежде, чем выйти, — сегодня после полудня приходите в магистрат, я распоряжусь, чтобы вас провели ко мне. Там и поговорим о тех мерах, которые необходимо принять для организации единой медицинской службы города. Если вы не придёте, я буду считать это отказом и начну искать другого врача.

На улице Володя вскочил на коня и поспешно покинул двор купца, но стоило немного отъехать, как он остановился и задрал голову к небу. Озадаченный Филипп остановился рядом.

— Проклятье, — прошептал Володя. — Если бы ты знал, Филипп, как я себя сейчас ненавижу…

— Милорд?

— Филипп, я совершенно не хочу участвовать во всём этом. Я не хочу брать на себя эту ответственность за город, не хочу применять власть к людям, которые стали мне дороги… Но если я впрягся, я не имею права делать исключений ни для кого… Если бы ты знал, как это тяжело… Хм… тяжела ты, шапка Мономаха…

— Простите, милорд? Шапка? Я не понимаю…

— Не обращай внимания. — Володя уже стал самим собой, и из взгляда исчезла смертельная тоска.

Он пристально поглядел на Филиппа. Тот под этим взглядом заёрзал, только тут сообразив, чем всё для него может обернуться. Его сеньор впервые на его памяти показал свою слабость… Это либо доверие, либо… либо для него всё может закончиться весьма и весьма печально. По сути, сейчас у него выбор либо стать не просто вассалом князя, а его самым близким другом, со всем вытекающим, либо… о втором варианте Филипп предпочитал не думать. По его личному опыту сильные мира сего предпочитали закапывать свои слабости вместе с их свидетелями как можно глубже.

— Я… я понимаю, милорд… Я постараюсь вам помочь, чем смогу.

Его светлость князь Вольдемар ничего не ответил, только пришпорил коня и погнал его дальше по улице. А Филипп всю дорогу размышлял, насколько правильно он ответил и не стоит ли задуматься о том, чтобы незаметно скрыться куда подальше.

В доме Володя сразу скинул с себя накидку, убрал мечи и поднялся к себе, коротко кивнув вышедшей ему навстречу графине. Минут сорок сидел в комнате. Филипп, на немой вопрос графини, только пожал плечами, а потом коротко рассказал о том, что князя Вольдемара назначили комендантом города, посчитав, что данная новость никак не секретна и всё равно станет известна.