Чтение онлайн

На этот раз Конрон думал намного дольше.

— Это всё хорошо, но только в том случае, если высадка будет именно в этой бухте, если они встанут лагерем там, где нам надо.

— А вот это я постараюсь обеспечить.

— Тогда что? Второй вариант?

— Ты решил? Во втором случае силы на берегу будут большие и в случае нашего поражения они отсиживаться за укреплениями не будут. Форт, конечно, прикроет наше отступление, но…

— Ты прав. После такого поражения останется только сдаться, но… Возвышенные боги, мне нравится твоя наглость! Ведь у нас и правда может получиться! Только что за сюрприз ты готовишь вражескому флоту?

Володя свернул схему и спрятал в сумку.

— Потом. Я тут поспрашивал ваших моряков с некоторыми намёками. Похоже меня не поняли, значит у вас такие вещи не применялись. Так зачем об этом трепаться? Пусть будет сюрприз. Расскажу, когда останемся совсем одни. Но вообще, ты понимаешь, что об этом, — мальчик похлопал себя по сумке, — никому говорить не стоит. Форт мы строим для облегчения обороны. Кавалерией стоило бы прикрыть все дороги, чтобы ни один пленный или шпион из города не сбежал. Из города никого не выпускать, только по спец распоряжениям.

— Это я беру на себя! — вскочил Конрон. — Организую конное охранение и ещё с Роухеном поговорю, пусть быстрее шевелится! Говоришь твой вассал там работает? Значит Роухен будет гавкать, если тот прикажет!

Володя вздохнул, глядя с каким энтузиазмом Конрон взялся за дело и теперь мчался крутить хвосты начальнику гарнизона и председателю магистрата. Время! Время! Время! Всё упиралось в него. За сегодняшний день слишком много надо успеть сделать. Даже к Транхеймам не выбраться. Опять Аливия будет обижаться, что не пришёл. Володя ещё раз грустно вздохнул, потом махнул писарю и Гирону.

— Пленные собраны?

— Да, ваша светлость. Всё, как вы приказали.

— Отлично, а как продвигаются дела с отрядом, про который я вам говорил?

— Я отобрал семнадцать человек, милорд, сейчас они как раз начали тренироваться.

— Хорошо. Скоро они могут понадобится, тогда и проверим, чем они научатся… Только вот времени мало.

— Ваша светлость, я отобрал лучших! У них большой опыт. Единственно только потренироваться сражаться в домах.

— Ну добро, посмотрим в деле, а сейчас веди к нашим пленным.

— Конечно. Прошу, ваша светлость.

Володя обернулся к писарю:

— Бумага, чернила с собой?

— Куда ж я без них, милорд? — даже удивился вопросу тот.

— Отлично, тогда как в прошлый раз будешь записывать.

— Милорд, прикажете палача позвать как в прошлый раз?

Володю передёрнуло.

— Нет, не нужно. Мы просто побеседуем в каком-нибудь просторном помещении. Необходимости в таком антураже больше нет. Есть такой кабинет? Вот и отлично. Пусть приводят по одному. Надеюсь, много времени это не займёт.

Гирон чуть поклонился и первым вошёл в дверь, показывая дорогу.

Разговор с пленными не очень много дал как из-за отсутствия времени провести обстоятельный разговор, так и из-за того, что выбранные солдаты не очень долго служили под командованием герцога. Похоже, выбрали первых, кого нашли. Немного подумав, Володя отправился в подвал… раз уж всё равно здесь, почему бы не поговорить? Раймонд сидел в той же позе, в которой его оставил Володя в последнее посещение. На миг он даже испугался, что тот умудрился каким-то образом покончить с собой. Но нет, едва скрипнула дверь, как Раймонд поднял голову и посмотрел на вошедшего. Кривовато усмехнулся.

— Ваша светлость. Решили навестить меня?

— Решил поинтересоваться вашим решением.

— Вроде бы двое суток ещё не истекли. Как продвигаются ваши дела по изучению моих документов?

Володя на мгновение задумался, потом пожал плечами, словно решив какой-то спор сам с собой, залез в сумку, покопался среди бумаг, достал одну и расстелил перед скованным пленником, давая ему возможность прочитать её, при этом внимательно наблюдая за пленником и только потому заметил, как тот слегка побледнел.

— Ты это собираешься отправить командиру десанта? Ха. Ничего не выйдет. Я держал контакт только с бароном Розентерном.

— Почему-то мне кажется, — отозвался Володя, складывая лист, — что сейчас ты мне врёшь. Нет, с бароном связь у тебя была, но этот же шифр наверняка есть и у герцога. Не может не быть, ибо твоя задача здесь начиналась только в момент полноценной осады, а это уже когда прибывают все силы. Зачем тогда ты подкупал этих кретинов из бандитов? Кстати, спасибо вашему королю за арбалеты. Очень хорошие, простые и надёжные. Для ополченцев в самый раз.

Раймонд сморщился словно лимон проглотил.

— Не понимаю я всё же, почему ты встал на защиту города?

— А теперь это не всё ли равно?

— Просто хочу понять. Знаешь, что мне обидно? Я не хочу предавать, пусть даже стану предателем в глазах короля благодаря этому, — Раймонд кивнул на сложенный лист бумаги в руке мальчика, — и смерти не боюсь, но мне очень интересно, чем же всё закончится. Ты очень странный… Плохо, недооценил.

— Как я понимаю, решение ты принял?

— Предателем я не стану.

Володя кивнул и встал.

— У тебя ещё есть время подумать.

По дороге к морю, на побережье которого проходили обучение ополченцы Володя задумался о местной структуре общества, пытаясь соотнести её с земной. Раньше ему не хватало знаний, потом времени, сейчас, неторопливо продвигаясь по улицам, он впервые попытался разобраться. Если он ничего не упустил, то здесь как раз только недавно, относительно, конечно, стало формироваться рыцарство, а потому эта каста ещё не была устоявшейся и продвижения, судя по всему, осуществлялось довольно легко. Потому Филлип не удивился, когда Володя пообещал произвести его в рыцари. Кажется, при изрядной доле нахальства, можно и самого себя произвести в рыцари.

Были ещё тиры… сначала Володя полагал, что это просто местный синоним рыцаря, но быстро понял, что это не так. Тир, в отличие от рыцаря, было младшее дворянское звание и гербы имели право носить именно тиры, рыцарям же полагался всего лишь дополнительный штрих к уже существующему гербу — алая окантовка, как символ военного служения. Так что сам Володя, по меркам здешнего общества, рыцарям не был, хотя его высокий титул и позволял обходиться без этого. Осталось ещё разобраться давались ли какие привилегии рыцарям или нет. Тут аналогии скорее можно было найти в России восемнадцатого века, чем в Западной Европе: потомственное дворянство — тиры и личное дворянство — рыцари. То есть одни гарантировали дворянство себе и своим детям, а вторые хоть и были дворянами, но на их детей это привилегия не распространялась. Конечно, продолжая служить честно и непорочно, такие люди имели очень большие шансы получить потомственное дворянство, из-за чего и служили.