Чтение онлайн

— Я могу тебе ещё чем-то помочь?

— Да, — Сирин протянула руки. — Я хочу хоть раз дотронуться до человека и не чувствовать боль. Хотелось бы запомнить что-то хорошее из мирской жизни.

— Хорошо, — шёпотом ответила Мелена, волнуясь.

Она протянула руки Сирин, та нежно их подхватила, благодарно улыбнувшись.

— Я буду тебя помнить, Мелена, пока и вовсе не перестану помнить. Знай, тот, кого ты ждёшь — он близко.

— Сын Яги? Насколько он близко?

— Мне шепчут леса, ветер гонит их слова. Он в пути, говорят они мне.

И не успела спросить Мелена, как Сирин облегчённо выдохнула, прикрыла глаза и начала тихо шептать. Слова на незнакомом языке струились подобно воде в ручье, звонко и благозвучно, словно песнь. Последняя песнь — молитва для ушедших. Мелена не отнимала рук, чувствуя исходящий от Сирин жар, тело её засверкало, как солнце. Пришлось даже прищуриться, как вдруг свет тут же потух и тело мешком упало на пол. Душа, его державшая, ускользнула, возвышаясь над землёй, уносясь с ветром к отцу или иным богам.

Какое-то время Мелена сидела подле тела Сирин, а рядом разложила кости Мурылка. В голове ёрзали разные мысли, а на душе было гадко. Могла ли смерть быть спасением? И мог ли кто другой остановить это? А вправе был ли? И Яга видела спасение в своём уходе? Пелена слез заволокла все, мешая видеть. Мелена не сдерживаясь, выпустила горе.

Она винила и злилась на Ягу. Ведь та бросила её одну. Думала, что подопечная сама справится? Нет. Мелена уткнула лицо в ладони. Разве она справится без Яги? И как она будет без неё жить? Она ведь не знает, как жить без неё. Рыдания затихли, но ком в горле не проходил, сколько бы раз Мелена не пыталась его проглотить.

И вдруг в стоящей тишине она услышала шаги.

12. От ведьм одни беды

У Мелены перехватило дыхание от страха. Она прыгала взглядом из угла в угол, ища спасения. К единственной двери уже поднимались, а из окна не выбраться, она вскочила и спряталась под письменным столом в надежде, что предрассветная темнота скроет от глаз входящего.

Сердце заколотилось быстрее, оглушая, когда Мелена заметила Мурлыку у клетки. И в этот миг, как только она хотела забрать кошку, в комнату кто-то зашёл. Чьи-то ноги, обутые в простые чоботы, остановились в паре шагов от клетки. Он наклонился, повёрнутый широкой спиной к Мелене. Но она не сомневалась, что это был Данияр.

Мелена чувствовала дрожь вдоль позвоночника. Сжав руки в кулаки, старалась себя сдержать. Если сейчас выпрыгнет из укрытия, то ничем хорошим это не закончится. Но страх за Мурлыку туманил разум.

Данияр какое-то время сидел, смотрел на кошачьи кости и Меленины волосы. И сердце забилось сильнее. Она совершенно забыла про косу. А может и не стоило тогда прятаться? Когда на её волосы взглянут, сразу поймут, кто виновен в смерти Сирин. Но она же её не убила. Она помогла, спасла. А разве станут слушать?

В следующий миг Данияр вскочил на ноги, зарычал, закричал, что-то швырнув в сторону стола, под которым сидела и дрожала Мелена. Крепко вцепился в прутья клетки и начал трясти. Та лишь слегка поддалась, зашевелилась. Он бросил это гиблое дело, топнув от злости и развернувшись полубоком. Мелена втянулась подальше, надеясь, что Данияр слишком ослеплён злостью, чтоб заметить её.

Он резко задышал глубже в попытке успокоиться. Сжал руку в кулак, поднёс к губам и нахмурился. Мелене только оставалось гадать, к чему приведут размышления Данияра. В следующее мгновение княжич подошёл к окну, выглянул, а потом закрыл и вышел из комнаты.

Ушёл. Пару тройку мгновений Мелена вслушивалась в шаги, что делались тише. Для начала она выдохнула, собралась и бросилась к Мурлыке. Собрав кости кошки в сумку, не забыла про волосы. Их стоило сжечь. Она понимала, что бестолку заметать следы произошедшего, но попытаться всё равно могла. Послышался шорох, от которого сердце забилось быстрее. Нельзя оставаться здесь ни на миг.

Мелена аккуратно поглядела в окно, рассматривая двор. Небо прорезали лучи поднимаемого Даждьбогом солнца, окрашивая серебристые облака в сиреневые и синие тона. Где-то уже раскричались петухи, слышались жаворонки с зябликами. Мелена видела, как пустынный двор потихоньку просыпался, как над травой поднимались белые прозрачные клубы пара, как стража в темно-красных кафтанах сменяла друг друга, а некоторые и вовсе непринуждённо болтали. От стен серого сарая пробежалась короткошёрстная полосатая кошка, юркнув за угол другого.

Никто не смотрел в её сторону. Мелена, глядя на соседнюю крышу, сразу наметила план побега. Проверив сумку с Мурлыкой, она вылезла на выступ, хватаясь за наличники. Удушливая тяжесть поднималась от груди к горлу, из-за чего приходилось вдохи делать глубже. И от каждого выдоха или может из-за утренней прохлады по ногам шли мурашки.

Выдохнув, она тут же прыгнула на крышу пристройки, что была значительно ниже окна. Шумно. Больно ударившись, тут же заскользила вниз. Ногтями вцепившись, Мелена смогла притормозить, а потом шмякнулась вниз прямо на колючие кусты. От боли прикрикнула, но тут же сжала рот, закусив губу. Из глаз выступила пара слезинок, а во рту появился привкус металла.

Немного полежав на холодной земле и примятых кустах, Мелена, смахнув слезы, поднялась и направилась вдоль стен во дворец. Скоро придёт Сива, раскрасит в последний раз листья, да те все опадут на землю, оставив голые ветви. И как тогда за ними прятаться?

Во дворец зашла через вход для слуг на кухню, пока кухарки туда-сюда бегали, прошла дальше. Пара любопытных глаз всё же на неё наткнулась, но не больше. В коридорах ходили стража, служанки, какое-то мужичьё и бояре. По крайней мере эти старые бородатые мужики такими казались по дорогим нарядам и не напряжённому виду.

Мелена стрелой залетела в свои покои, закрыв дверь. Сердце не унималось. Она отгоняла от себя тревогу, понимая, что та неуместна. Она сильная ведьма. И Ярославу, самому князю зачем-то нужна. А ещё она спасла императрицу. Разве её могут убить после этого?

Взгляд упал на бледные ладони с тонкими пальцами. В ней было ещё достаточно сил, чтобы противостоять страже князя или его братьев. Да только не развратит ли её эта сила? Воспоминания того вечера накатывали, пьяня и пугая. Эта сила была подобна огню, что наконец-то зажегся в полной мере в ней. Интересно, так себя чувствуют боги? И она должна была от этого отказаться? Перед глазами всплыло лицо Татьяны бледное от ужаса. А ведь ещё немножко и Мелена убила бы того мужика.

Она не понимала, почему именно, но самой убивать никого не хотелось. А если быть совсем честной, то и причинять вред тоже. Если, разумеется, никто не доведёт. Кто знает, что у дураков с оружием на уме? Но что бы ни случилось, она в обиду себя не даст. И в этом Мелена была уверена.

Она достала волосы, спрятала мешок с Мурлыкой обратно в поленья. Парой слов зажгла огонь на свечке и сожгла свои пряди. Пока те горели, вспомнила про караульного. А ведь она о нем уже успела забыть. Очнётся и расскажет про неё? А если Данияр узнает? Не хотелось попасть ему под горячую руку. Мелена старалась отгонять дурные мысли и домыслы и поспать. Но сон не приходил. Переживаний было чересчур много.