Чтение онлайн

– Заметь с этой фразы я начал наше путешествие еще три дня назад.

Вредная котяра не упускала повода лишний раз напомнить о безрезультатности наших поисков. После неожиданного вмешательства Маркуса в мою отчаянную спасительную операцию, мы с Оробасом излазили самые невероятные места Таноса и Залирийского королевства. Всю информацию, которую смогла найти в прижизненных писаниях об императрице, я проверяла с маниакальной скрупулезностью.

Вот и сейчас нелегкая занесла меня в неизвестную мне гористую местность.

– Как я могу найти, то, что даже императору Таноса неведомо?

Нервы были на пределе не только у моего сопровождающего. Я чувствовала, как время, словно вода ускользает, сквозь пальцы. Еще немного и все будет бессмысленно...

– Ты слишком переоцениваешь Маркуса,- лениво передвигаясь с одного валуна на другой, прошипело вредное животное.
– Вообще пора прекращать бесполезное шатание по двум королевствам и миру.

'Чтоб я без тебя делала',- зло взглянула я в сторону Оробаса.

Кот продолжал скептическое наблюдение за моими тщетными попытками отыскать хоть какие-то следы императрицы.

– Нам нужен план,- обреченно проговорила я, бессильно опускаясь на ближайший валун.
– И быстро.

В глазах моего критически настроенного товарища, впервые за все время яркой искрой пронеслось облегчение.

– Ну, так давай блесни чудесами эрудиции.

– Издеваешься?
– на секунду прикрывая глаза, проговорила я.
– Попробовал бы оказать посильную помощь. Ты вообще при жизни общался с императрицей. Вот и скажи: где она могла припрятать тайники?

– Ну, приятельских отношений у нас не было,- как обычно уклончиво ответил Оробас.
– И если откровенно я был никудышным Хранителем.

Я горько усмехнулась. Действительно если в конечном итоге твоя подопечная в расцвете сил погибает, можно сделать однозначный вывод... Хотя от смерти ее не смог уберечь ни король Залирии, ни повелитель Адвоха, ни сам император.

– Так давай опустим ваши личные взаимоотношения,- мысленно давая себе пинка, проговорила я.
– Сейчас нам нужны факты.

– Думаю, благоразумнее будет найти союзников,- осторожно произнес кот, не отводя серебристых глаз.
– Точнее тех, кто может указать на местонахождение тайников.

– Умник, да?- серьезно спросила я.
– Ты думаешь, я об этом не думала. Вот только ни одна знакомая мне личность не поможет.

У кота явно было иное мнение, но он не спешил делиться своими взглядами. Лишь раздражающе вертел хвостом из стороны в сторону, показывая тем самым свое крайне нервозное состояние.

– Рассуди сам, Маркус понятия не имеет о тайнах своей жены.

Дальше список осведомленных кандидатур продолжать было бесполезно, кот и сам прекрасно знал поименно всех приближенных к императрице.

– Алекс если бы мог помочь, уже примчался, - Оробас озвучил мои мысли.
– А, что? О намерениях демона ты осведомлена хорошо. А подобным поступком он бы себе несколько очков приобрел.

– Ценник,- устало отмахнулась я.
– Кто остается - Стефан?

По укоризненному взгляду животного было понятно, что он не слишком верит в данную идею.

– Память человеческая очень хрупка,- задумчиво проговорил черный зверь.
– Он сейчас не в том возрасте, чтобы вспоминать давно былое. Да и сомневаюсь, что императрица поделилась с ним местонахождением своей сокровищницы. Люциан?

– Смеешься,- теперь настала моя очередь критиковать идеи.
– Нет, дракон нам не помощник. Он самого начала дал понять, что в деле по спасению эльфийки учавствовать не собирается. Более того, если мы не хотим потерять еще больше времени к нему лучше не соваться.

– Ну, тогда продолжаем бесцельное скитание. Что у нас на очереди: болото, жерло вулкана?

– Морское дно,- быстро подвела я итог достопримечательных мест для поиска.
– Оробас поверь, я понимаю всю нелепость нашего блуждания. Но ведь делать что-то надо?

Умное животное в очередной раз подарила мне жалобный взгляд. В такие моменты мне хотелось просто взять и закрыться в самом темном и глубоком подвале. Чтобы ни один лучик света, ни одна проблема, ни касалась меня.

Не отрывая от меня серебристого взора Оробас медленно приблизился, шелковистая шерсть касалась моих ног.

– Лика, когда ты решишься взглянуть на проблему под другим углом?- осторожно произнес необыкновенный кот.

– На что ты намекаешь?

Секунду Оробас молчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать.

– На то, что лучше всего о тайнах императрицы может знать сама императрица...

***

– Что мы здесь делаем?- с возмущением разглядывая место нашего перехода, отозвался черный кот.

'Бессилие толкает нас на безумные идеи'- безнадежно подумала я, разглядывая вывеску знакомой таверны.

– Исчезни на время,- не видя смысла в дальнейших спорах, попросила кота.
– Когда позову, явишься.

Оробаса теперь начало напрягать не только место, но и мой тон. И вообще вся ситуация в целом. Мне же, уже нечего было терять.

– Лика, что ты задумала?

– Решила послушаться твоего совета,- даже не смотря в сторону зверя, ответила я.

Бред, чушь и бесполезная околесица - я могла подобрать еще сотню синонимов, к своему плану действий.

Оробас ничего не ответил, лишь скользнул по мне недоверчивым серебристым взором и растворился в вечерних сумерках.

– Абсурд. Но другого выхода у меня нет...

Тяжело вздохнув, быстро преодолела разделяющее расстояние до двери. Сердце бешено колотилось, неистово предупреждая о последствиях своего же решения. Еще один отчаянный вздох и я резко открыла массивную дверь.

Тут же в нос ударил букет ароматов. Сырость винного погребка совершенно не гармонировала с запахом свежей выпечки. Медленно оглядев главный зал питейной забегаловки, мысленно обрадовалось, что хоть что-то в моей жизни не изменилось.

– Неужели!?- из глубины таверны послышался знакомый бас.

– Здравствуй Эолай,- пытаясь придать голосу беспечность, поздоровалась я с хозяином сего заведения.

От неуверенных шагов в сторону барной стойки, прогнившие половые доски печально заскрипели, словно подпевая в унисон моей душе.