Чтение онлайн

«Старею. Долго не протяну», — покидая теплую кровать и отправляясь к распахнутому окну, подумал я.

Тело ломило. Непреодолимая лень кошкой скребла душу.

«С добрым утром!» — оптимистически поздравил внутренний голос.

Я слишком стар. Мне необходима была подпитка. Лучший способ запереться в пещере на пару лет и тихо предаваться сладостной дремоте рядом со своим сокровищем…

— Ты не имеешь права раскисать, — громко проговорил я самому себе. — Судьба Лики в моих руках. И свой долг я намеревался выполнить до конца.

За эти годы она стала мне дочерью. Звучит громко, но факт. И вновь позволить ей окунуться в омут безысходности и отчаянья я не мог. Тем более осталось не долго. По Таносу ходили весьма интересные слухи… И если мои желания оправдаются, Лика станет свободной очень скоро.

От столь вдохновляющих мыслей меня отвлекла достаточно громкая эльфийская брань. Я в удивлении уставился на сражающеюся пару, изумляясь красноречию Астерита в такой момент.

— Дурак, ты будешь думать прежде чем действовать? — громко крикнула Лика, отбивая удар.

Эльф в очередной раз стушевался и опустил меч. Эти оба по-прежнему не могли найти общий язык. Хладнокровное сотрудничество так же не вписывались в их отношения.

— Астерит ты не выносим! — громкий крик явно пробудил всю округу.

— Беру с Вас пример наставница, — сквозь зубы прошипел эльф.

Опять с цапались. Уже две недели все поместье жизни спокойной не видит лишь из — за них двоих.

— Почему ты отступил? — пытаясь унять свои эмоции спросила девушка.

— Ты начала проигрывать.

— Я тебя удивлю, но в этом и есть смысл сражения, выделить сильнейшего, — пыталась язвительной рациональностью достучаться до эльфа Лика.

— И так ясно, что я…

Дальнейшая перебранка уже явно потеряла свою начальную логическую нить.

— А, эльф мне все больше нравиться, — тихо проговорил я себе, наблюдая за сценой. — Пожалуй я сделаю ему предложение от которого он точно не откажется.

Слишком спокойно и не подозрительно воспринимал эльф все странности Лики. Ему было действительно все равно. Определенным плюсом, также служило то, что я знал очень хороший рычаг влияния на темного.

— Астерит, Лика, — крикнул я разгоряченной парочке. — Оба бегом двадцать кругов вокруг поместья. Затем получасовой заплыв в озере. И ни каких возражений.

Немая пауза быстро перешла в недобрые взоры, направленные на меня. Права великая истина: «ничего так не сближает, как общий враг». Но прежде чем эти двоя вновь смогли открыть рот, я наколдовал небольшой «стимул» в виде магического хлыста, который достаточно красноречиво подкрепил мои требования.

Секунда и след парочки уже остыл на влажной от росы земле.

— Теперь можно еще часик поспать, — лицо растянулось в блаженной улыбке…

Астерит

Ночь. Я лежал в специально отведенной для меня комнате и разглядывал белоснежный потолок. Уже более месяца как Люциан взял меня в свой «штат». За это время поступило лишь три заказа, на убийства. Мастер явно выявил для меня определенное направление деятельности, с четко обозначенными обязанностями. Я не задавал вопросов, не погружался в детали, лишь хладнокровно исполнял. Это устраивало всех, кроме…

Вновь от мысли о девчонке у меня заскрипели зубы. Не проходило ни дня моего пребывания на ее территории, чтобы мы в итоге не разругались.

— Почему ты вечно не довольна? — под конец не выдерживал я, срываясь на девушку. — Что я на этот раз сделал не так?

— Идиот, — каждый раз приводила Лика веский ответ, на все вопросы.

Логика у нее была железной. Делаю хорошо — плохо, проигрываю — бестолочь. В таком радужном ключе строились наши отношения. Я бы предпочел не обращать внимания. Пройти, как и все отобранные, положенные по контракту с Люцианом двух недельные испытания и отбыть в независимые земли, до поступления заказов.

«Как всегда не ищешь легких путей», — съязвил внутренний голос.

Спустя четырнадцать дней моего проживания на полном довольствии, с исполнением всех необходимых требований, Люциан вызвал меня для подписания контракта.

— Лика мне предоставила полную характеристику твоих возможностей, — с порога заявил мастер.

Я предпочел промолчать, уже предвкушая какими лестными качествами меня охарактеризовала маленькая ведьма.

— Меня они более чем устраивают, — немного шокировал Люциан. — И для тебя есть задание на ближайший год.

Я довольно усмехнулся. Значит не просто так я терпел все нападки его протеже. Задание на год, это весомый вклад в мое стабильное будущее.

— Мне нужно, чтобы ты стал тайны охранником Лики, — неожиданно сообщил Люциан, одним предложением разрушая все мои надежды.

— Не интересует, — твердо ответил я.

— За довольно щедрое вознаграждение, — в глазах мастера зажглись искры.

— Не нуждаюсь.

— Ты еще не узнал цену, — хищно улыбаясь, явно не сомневаясь, что я соглашусь произнес мастер. — Астерит Амлах Карэт-эн-Арар из дома Темной Крови.

При произнесении полного моего имени я инстинктивно сжал кулаки, зубы начали скрипеть от напряжения. Уже более пятидесяти лет я был изгнан из семьи, выброшен, растоптан, уничтожен. Меня объявили позором рода. Более того на меня была объявлена охота, за весьма внушительное вознаграждение. И как клеймо бесчестья моя собственная мать отрезала мне уши. У эльфов это верный знак смертника, который не в силах не залечить, не замаскировать.

— Не злись, — словно довольный хищник, поднялся Люциан со своего места. — Уверяю от моих знаний мы получим совместную пользу.

Мастер провел рукой возле моих ушей, и они восстановились. Я был шокирован. В голове сразу начали появляться многочисленные вопросы. Главный из которых: «Кто передо мной?».

Люциан лишь предвкушающее улыбался, явно зная мой ответ.

— Как долго?

— Год.

Что для меня год? Песчинка. А вот для хрупкой Милолики… С другой стороны, она ведь как-то дожила, до сего дня.

— Я так понимаю, ты достаточно хорошо справлялся с этими обязанностями самостоятельно, — решил я уточнить все негативные моменты моего назначения. — Что изменилось?