Чтение онлайн

Больше спорить Хелл не стал, он занялся выполнением моего приказа, и вскоре я подписала указ, наделяющий Корла всеми полномочиями и правами герцога Йелоусанда. Об это было объявлено на главной площади Зисо, откуда с позором был прогнан Деттолфир. Люди положительно восприняли назначение Корла Быстрое Ухо на этот пост. К моему сожалению, спустя несколько часов, когда мы собирались в путь, ко мне подошел бастард и сообщил, что другие бунтовщики против правления Силенса зашевелились и были готовы выступить на Дейст. Мы заспешили и решили отправиться в ночь, пусть эту затею не одобрял даже Хелл. Но путь предстоял неблизкий, а время катастрофически быстро ускользало от нас.

Дейст ждал свою королеву. Силенс ждал меня.

Когда Хелл сказал мне, что Дейст уже близко, я воспрянула духом и выпрямилась в седле. Путешествие обратно в столицу Дейстроу оказалось не более приятным, чем дорога в Зисо. Только теперь ко всем заботам прибавилась маскировка от Круга Волхов. К тому же бастард настоял, чтобы при мне всегда было оружие, так что тяжелый меч вот уже какие сутки болезненно натирал мою ногу. Конечно же, бастард был уверен, что успеет при необходимости меня защитить, но все-таки решил не отказываться от надежной подстраховки. Такая паника не внушала доверия. Я никогда еще не видела такого Хелла, полного заботы и страхов. Видимо, даже не Монтэя внушала бастарду опасения, а именно Круг Волхвов. Я не закрывала глаза на это, ведь советник был знаком с этим сообществом, он вырос подле матери, которая была Вторым Волхвом Сапсана.

Постоянное напряжение не приносило никакого удовольствия, так что мы ожидали подвоха из-за каждого куста или дерева, но каждый раз ничего опасного там не находили. Вскоре мне надоело дергаться от любого шороха, дрожать от страха и бесцельно вглядываться в молочную пургу, пытаясь отыскать в ней силуэту Волхвов. Я благодушно предоставила капитану и советнику разбираться с этим и беспрестанно нервничать, отключив свои внутренние ощущения, которые я в опасении обострила. Использование Динео выматывало меня, поэтому я решила, что присутствия в моем сознании волка вполне достаточно для того, чтобы обнаружить врага, если таковой вообще появиться. Конечно, если бы я сказала такое Хеллу, он порвал бы меня, как дикие псы замешкавшегося кролика. Поэтому все-таки приходилось делать вид, что меня безумно интересует низкая гора справа и высокие деревья впереди. Актерская игра удавалась идеально, ведь из чувства уважения и чтобы не давать лишних подсказок Беллс тоже не пользовался своей магией, обходясь идеальным слухом и острым зрением. Пусть мужчина часто жаловался мне на то, что не видит ничего дальше собственного носа, я ему не верила. Он даровал Корла зрение и пытался убедить меня, что не может исцелить себя? Чего ждал бастард, я не понимала, а разбираться не хотелось.

– Дейст за тем холмом, - вытянул руку Хелл на север. Его пальцы без перчаток давно замерзли и покраснели, но бастард утверждал, что так лучше чувствует направление.

Я недовольно куталась в меховую куртку, которую для меня отыскал капитан на рынке Зисо. Зима в Дейстроу пришла, как обычно, неожиданно. Мне об этом рассказывал отец, который часто ездил по делам в столицы герцогств, но я не верила ему, привыкшая к мягкому климату Фунтай. Можно сказать, эта зима была первой в моей жизни, так что я совершенно не могла адаптироваться к колючему морозу и липкому мокрому снегу.

Если бы не теплая шерстяная пряжа моей одежды и не куртки на меху, я бы давно превратилась в ледяное изваяние. Даже наши лошади, выращенные в суровом климате, тяжело переносили неустойчивую погоду. Это не нравилось Хеллу, он грешил что-то на Волхвов и Монтэю, но я ничего не понимала в его неразборчивом бормотании. Я вообще каждый раз улыбалась, стоило мне посмотреть на советника. В пути подбородок и щеки бастарда покрылись длинной рыжеватой щетиной, так что теперь он ассоциировался у меня с диким пиратом, который неизвестно как попал на сушу. Это злило бастарда, а я еще больше веселилась от его негодования. Коктон то же подхватил мое настроение, и теперь у меня появился сообщник в тяжелом деле разрушения камня самовлюбленности Беллса. Я мечтала попасть домой, скучала и по Дейсту, и по Силенсу, хотя совершенно дико опасалась разговора с мужем. Было страшно представить, что он мог сделать с бастардом, хотя я молилась богам, дабы они даровали королю терпение и понимание.

Меченый передо мной резко остановился, так что я едва не выпала из седла. Вцепившись в поводья, я постаралась выровнять равновесие, и это мне, к счастью, удалось. Я резко выдохнула и подняла голову, чтобы узреть причину получившегося казуса.

– Хелл? – неуверенно позвала я. Лошадь бастарда встала посреди дороги, а взор советника был настолько туманен, что я за него испугалась.- Коктон! – окликнула я капитана, но тот тоже не отзывался.

Я уже решилась сойти с седла и подойти к бастарду, когда его конь вдруг пошел вперед. Капитан последовал за ним, и мне ничего не оставалось, как сделать то же самое. Дрожь прошлась по телу, я все не могла докричаться до Хелла, и он никак не пояснял своего поведения. Наши лошади сошли с дороги на неприметную тропу, по которой сегодня прошел всего один путник. Меченый послушно плелся за конем Коктона, даже не обращая внимания на поводья. Возникало стойкое и неприятное ощущение, что все повинуются какому-то безмолвному приказу, а я единственная среди них, кто его никак не воспринимает. Оглядываясь по сторонам, я не находила ничего подозрительного, но волк внутри бунтовал, рычал, рвал когтями землю под собой, пугал волчат. Айдина жалась к боку отца, а он сейчас полностью был со мной на заснеженной тропе, спускающейся в низину. Я вздрогнула, увидев серый силуэт подле лошадиных ног. Мышцы бугрились под блестящей шерстью, желтые глаза лишь раза поднялись наверх, в них я прочла угрозу. Что-то страшное происходило. И ужас этот открыл в волке магию Динео, какую он себе раньше и представить не мог.

Мы спустились в низину и оказались в центре поляны, плотно окруженной стеной деревьев. Я испытывала тревогу, она витала в воздухе и ложилась на плечи. Лошади остановились, словно их копыта вмерзли в лед, и не слушались поводьев. С опаской я спрыгнула на землю, взметнув в воздух снежную пыль. Снег под ногами таял и смешивался с грязью, я морщилась от холода, но продолжать сидеть на Меченом не могла. Хотелось получить объяснений от Хелла.

– Бастард, что происходит? – дрожащим голосом спросила я, прикасаясь пальцами к шее его лошади. Кобыл дернулась в сторону от этого осторожного движения, казалось, это привело в чувство бастарда. Он тоже встрепенулся, и почему-то молча приземлился подле меня. Прыжок с седла получился грациозным, он сейчас преобразился в дикого кота.- Хелл?

– Они попросили тебя сюда привести, - он обернулся в сторону Коктона, - капитан был слишком слаб, чтобы противиться, а ты никогда не встретишь ни одного животного, которое не послушалось бы Волхва.

– Но почему ты…

– Я не сумею ответить на все твои вопросы, Эв, - напряженно сказал Беллс, присев на корточки. Он якобы поправлял что-то на сапогах, но я успела заметить, как в горловину легко скользнул короткий нож.- Они уже тут. О… Алди, - воскликнул он, когда пушистый бок волка толкнул его.

Желтые глаза мирили его укором.

– Я сама не представляю, как он здесь оказался, - уже тише сказала я, не сводя взгляда с замершего Коктона. Он был будто высечен изо льда. Никаких эмоций, никаких чувств, даже мысли не читалось на его лице.

– Магия перемещения животных Динео давно стала легендой, - на выдохе ответил Хелл, поднимаясь с земли. Его длинные пальцы успели мягко потрепать загривок Алди. Волк недовольно дернул головой и оскалил зубы.- Сколько агрессии, - сдержанно улыбнулся советник.

– Хелл…

– Тише, Эв, тише, - почти одними губами ответил бастард, взгляд его скользил по стене деревьев, в глубине черных зрачков я заметила ужас, который он осознанно пытался скрыть.

Я не сумела бы сказать, в какой момент между деревьев начали появляться высокие фигуры в серых балахонах. Люди скользили легко, непринужденно, словно призраки, толкаемые вперед неведомой силой. Среди них я заметила нескольких Волхвов в белом и вспомнила о том, как выглядела Монтэя. Она являлась дочерью Первого Волхва. Видимо, белый цвет являлся отличительной чертой тех, кто относился в Круге к высшей касте. Сердце мое ускоряло ритм от волнения, нас все окружали и окружали. Вскоре в себя пришел Коктон, он недоуменно оглядывался по сторонам, аккуратно спрыгнул на землю и встал за моей спиной. На него посмотрел Алди, но и я увидела, как рука капитана легла на рукоять меча.

– Без резких движений, капитан, мы не на рыцарских боях, - с сарказмом предупредил Хелл. Все мы осознавали, какая опасность исходила от Волхвов.

– Не стоит так беспокоиться, сын Сапсана, - низкий рык бастарда сопроводил эти слова, - мы пришли говорить, а не убивать.

– Я знаю привычку Волхвов лгать, чтобы расположить к себе и способность проникать в сознание, - огрызнулся Беллс.

– Еще бы ты не знал, я сама тебя учила всему этому, но ты был неспособным мальчиком.

– Так сильно хотели научить, - со злом ответил Хелл.