Чтение онлайн

В то же самое время, собственное естество Хельги чувствовало, что это её шанс сравняться с другими жёнами, а, возможно, и превзойти.

Нет. У них не было соревнований. Она ни в коем случае не хотела их унизить. Каждая из них хотела стать сильнее просто для того, чтобы в случае опасности она могла защитить всю свою большую семью. Именно к этому и Хельга стремилась. Поэтому без раздумий она направилась по теперь известному ей пути.

И вот сейчас она наблюдала заснеженную равнину, посреди которой из из абсолютно ровной земли в небо бил белый с голубым отливом столб света, от которого исходила такая сила, которую она не чувствовала никогда ранее. Понимание наступило сразу: это был тот самый Изначальный Первородный Хлад!

Вот только Морозного Мудреца нигде не было видно вокруг. Хельга секунду подождала для приличия, пожала плечами и пошла вперёд.

До Источника Хлада она не дошла буквально несколько метров, когда перед ней появилось странное существо. Больше всего он напоминал йети, вот только черты его лица были хотя всё так же скрыты мехом, но более человечными, да и размером он был поменьше. Его шерсть была пепельно-белого цвета. А из странного была ещё повязка на левом глазу, точно такая же, какая была у Одина, только на другом глазу.

И да, от него фонило невероятной силой!

— Девочка, у меня один вопрос: ты тупая или безумная? — без приветствия, без всего остального, заявило мохнатое существо, глядя на неё единственным глазом с интересом.

Вот только, кроме этого интереса, в этом взгляде явно прослеживалась ненависть, и у Хельги ёкнуло сердце. Она поняла, что Один отправил её сюда не просто так.

Но она была дочкой своих родителей и женой Великого Охотника, поэтому взяла себя в руки, вежливо поприветствовала его и поинтересовалась:

— Я так понимаю, вы тот самый Морозный Мудрец, которого я искала?

— Что? — глаз расширился удивлённо, и от него на секунду пропала ненависть. — Ты меня искала? Серьёзно? — он громко расхохотался, а эхо его голоса разнеслось по белой пустыне во все стороны. — Значит, ты всё-таки безумная, раз решила таким образом покончить с собой?

— Покончить с собой? — улыбнулась Хельга. — Я пришла сюда стать сильнее, и мне нужен во-о-он тот Источник, который находится у тебя за спиной.

Смех мудреца прервался так же быстро, как и начался, и он посмотрел на неё с новым выражением, в котором появился небольшой интерес.

— Вот как? И почему ты думаешь, что у тебя это получится?

— А что мне может помешать? — пожала плечами Хельга, немного подумала и добавила: — Или кто?

— Это потрясающе! — усмехнулся мудрец с ноткой восхищения. — Такой безумной девы я не видел уже давно. Жаль будет тебя убивать. Но, извини, мне придётся это сделать.

Хельга на всякий случай набросила Ледяной доспех. Это не ускользнуло от взгляда мудреца, но он скептически хмыкнул.

— Я думаю, это будет очень плохим решением. Я бы даже сказала, что это будет последним плохим решением в твоей жизни, — холодно сказала Хельга.

— Да ладно?! — Мудрецу, судя по всему, здесь было скучно, общаться не с кем, и он всячески пытался растянуть беседу с пришельцем. — Угрозы? Как мило. Ты угрожаешь своим Пантеоном? — он повёл широкими плоскими ноздрями, принюхиваясь. — Чувствую в тебе кровь Одина. И да, да, кровь Сигурда. Ты думаешь, они смогут мне что-то сделать?

— А причём тут они? — искренне улыбнулась Хельга и посмотрела на мудреца.

Мудрец, похоже, тоже удивился.

— А кто? — осторожно спросил он.

— Мой муж, — коротко ответила Хельга, улыбнувшись.

— А кто муж? — он снова зашевелил ноздрями и на этот раз даже наклонил голову к ней совсем близко, буквально к самому лицу.

Хельга удержалась. Она не отшатнулась и даже не дёрнулась, всё так же смотрела на него с лёгкой пренебрежительной улыбкой.

— Чувствую запах Охотника. Охотник твой муж? — впервые в голосе мудреца послышалось беспокойство.

— Так и есть, — кивнула Хельга. — Великий Охотник Сандр. Может быть, слышал о таком?

Она сразу не поняла, что произошло. Мудрец просто мгновенно исчез, а его голос раздался откуда-то сверху, тем не менее сам он не проявлялся.

— Ох-хотник С-сандр? — интонации голоса порадовали Хельгу. Она улыбнулась ещё шире.

— Именно. Мой любимый муж, Великий Охотник Сандр. И между прочим, у нас есть ребёнок, замечательный мальчик — Александр Александрович, который тоже, думаю, не будет в восторге от моей смерти, когда вырастет. А вырастет он, ой-ёй-ёй, — Хельга продолжала веселиться. — Я даже не представляю, насколько сильным.

— Чай будешь? — внезапно спросил Мудрец.

— Э-э-э… — Хельга в первый раз забуксовала. — Да, буду, спасибо.

— Чёрный или зелёный?

— Зелёный жасмин подойдёт. Если есть, то с мёдом.

— Сейчас всё будет.

И реально из воздуха возник столик, на котором стоял дымящийся чайник и пиала с мёдом. А столик был непростой, учитывая окружающую температуру, он ещё поддерживал тепло.

— Спасибо, — Хельга налила себе чая, осторожно принюхалась, попробовала его языком. Печать, которую подарил ей Сандр, нейтрализовала практически любой яд. Но зачем рисковать, если яд можно определить заранее? Так вот, яда в чае не было.

Она отхлебнула его, попробовала мёд золотой ложечкой и кивнула головой.

— Спасибо, вкусный.

— Фигни не держим, — сказал Мудрец и наконец осторожно проявился. Смотрел он на неё как-то грустно и расстроенно.

— И что вы собираетесь делать? — заинтересованно спросила Хельга, глядя на него.

Тот посмотрел на неё грустным взглядом и зачем-то поправил повязку.

— Ты, наверное, слышала, что меня называли Одноглазым Мудрецом?

— Да вы знаете, я ничего о вас не слышала. Мне только Один про вас рассказал, где вас найти и кто вы есть.

— Один, значит, — усмехнулся Мудрец. — Старая сволочь. Всё испортил. А теперь решил… — он посмотрел на неё. — Девочка, тебе несказанно повезло. Дело в том, что мой второй глаз был на месте ровно до встречи с твоим любимым муженьком.

— Ой, — смутилась Хельга. — Извините, я не знала.

— Ты реально извиняешься за своего мужа? — опешил Мудрец.

— Ну, да, то есть нет, — всполошилась Хельга. — Мой муж чрезвычайно справедливый. Если он что-то сделал, я уверена, что он сделал это не просто так.