Чтение онлайн

Багровые отблески вечного огня, что всегда горел в Инферно, отбрасывал блики на лица собравшихся.

Чего в Инферно никогда не было, так это полной тишины. Каждую секунду здесь кричали падшие души, из-за своей гордыни, честолюбия или просто тупости, попавшие сюда для того, чтобы претерпевать вечные муки.

Некоторым из них улыбнётся удача, и они после тысячелетий мучений смогут превратиться в демона, дабы, помня все свои практически вечные страдания, обрушить свой гнев и злобу на живых, чтобы хоть как-то отомстить за своё прошлое. Нет более жестокого и отвратительного надсмотрщика, чем бывший раб, поднявшийся над головами несчастных собратьев. Каждый из демонов — это была готовая машина убийства, которая служила лишь для одной цели — для своего владыки.

Перед Владычицей Рабадой склонил свою лысую рогатую голову один из её ближайших помощников.

— Скверные новости. Демонолог погиб, как и все посланные с ним демоны. На данный момент доступ в пространство Хранителя закрыт. И он вычищает последних из наших бойцов.

— Ничего-то ты не боишься, Велиал, — усмехнулась крупная женщина с красной кожей, лениво разлёгшись на огромном троне, сделанном из черепов множества замученных ею разумных. — Думаешь, у тебя иммунитет на смерть от плохих новостей, которые приносит гонец?

Демон низко поклонился:

— Почту за величайшую честь принять окончательную смерть от вашей руки, моя любимая госпожа!

На самом деле, демон был спокоен. Уже по интонации его госпожи он понимал, что она сейчас находится в хорошем расположении духа, и мгновенная смерть ему не грозит. И да, он всегда придерживался одной простой стратегии, которая до сих пор работала безотказно. «Сделать так, чтобы твоя смерть для хозяйки была большим дискомфортом, чем твоя жизнь». Всё просто. Так он и действовал.

— Ха-ха-ха… — радостно рассмеялась Рабада. — Когда-нибудь, мой верный слуга… Когда-нибудь я обязательно окажу тебе такую честь. Но не сегодня. Этот тупой демонолог был всего лишь приманкой, который позволил мне оценить угрозу. Как ты думаешь, мой дорогой Велиал, кто главная угроза в том мире?

— Охотник, моя госпожа! — с поклоном доложил ей демон.

— Верно, Охотник. И, кто-кто, но я точно не буду его недооценивать. На этом погорели множество сильнейших существ Многомерной Вселенной. Вот только мы своей цели добились, не так ли, Велиал?

— Я уверен, что это именно так, госпожа, хотя я не понимаю, о чём вы говорите. Простите меня великодушно, — снова склонился к ногам владычицы демон.

— Какой-то ты слишком вежливый для демона, Велиал, — снова рассмеялась Рабада. — И тупой. Но это как раз для вашей братии нормально.

— Как скажете, госпожа! — снова кивнул демон.

— Вот именно — как скажу. А успех наш заключается в том, что мы открыли путь в одну сторону. Прямо сейчас нам совершенно не обязательно убивать Охотника. Попробуй ещё раз, Велиал, сегодня у меня хорошее настроение. Что мы должны сделать с Охотником?

— Выкинуть его к чёрту из того мира, — твёрдо сказал демон, грозно прищурившись. Вот только этим он вызвал ещё больший приступ хохота у своей владычицы.

— Ну ты тупо-о-ой! — засмеялась она, а её гулкий смех разлетелся по окрестностям, перекрывая даже вой и всхлипы проклятых душ. — Нет, с вашим братом нужно что-то делать. Это хорошо, что вы все безусловно преданы мне. Но могла бы ваша соображалка работать и получше.

— Хочу заметить, госпожа, — встрял Велиал, — но зачем нам быть умными, если у нас есть вы?

И он снова низко поклонился, вызвав очередной взрыв хохота владычицы.

— Ты ещё и жополиз, Велиал. Это я прямо сейчас не про твои физические забавы. Наверное, ты всё-таки один из самых умных демонов, поэтому убивать тебя — это значит обрекать себя на общение ещё с более тупыми твоими братьями.

Велиал на этот раз молча поклонился, но не смог сдержать лёгкую улыбку.

— Так вот, возвращаясь к Охотнику… Как я сказала, я не собираюсь его недооценивать. Выкинуть Охотника… Ну, возможно, у меня это получится. Вот только делать этого не буду. Я поступлю хитрее. Мы выкинем из того мира кого-то очень дорогого для Охотника. Выкинем туда, где его ждёт…

Насмешливое выражение с лица владычицы исчезло. Она, наоборот, ощерилась и, когда говорила, наклонилась вперёд:

— Выкинуть его туда, где он умрёт без вариантов. У Охотника не будет выбора. Он пойдёт за этим человеком, дабы спасти его. Он не может не пойти. Охотники, — скривилась она презрительно, — возомнили себя полубогами, а являются всего-навсего слабыми людишками, подверженными дебильным эмоциям. Нет, дорогой мой Велиал… Мы не будем рисковать. За нас всё сделает это деструктивное человеческое чувство, которое называется «Любовь»…

А спал я, и правда, три дня, но нихрена не три ночи. Каждую ночь я просыпался от жуткой головной боли, с ужасом наблюдая, что происходит с моим астральным телом и магическими конструктами. Да что там астрал… У меня даже печати дрожали и приходилось омывать их духовной силой, чтобы остудить, а то они могли расплавиться.

А дальше всё было, как в одной сказке этого мира. Только время не совсем правильное. Наступало утро и я падал на кровать без сил, а затем спал весь день. Но сегодня четвертый день и уже нет такого кошмара. Наконец-то мое состояние пришло в норму и я могу определить, что стал сильнее.

Сила, как же приятно её возвращать. Именно тогда, когда она истинная, а не временная. Самая тяжелая дорога, но идущий по ней всегда имеет шанс возвыситься, однако чаще всего получается только умереть.

— Ура! — запрыгнула на меня Аннушка. — Он уже не спит!

Жена натурально сейчас висит на мне, как на дереве, ухватившись ногами и руками. Она крепко держится, чтобы я не мог её отцепить. Впрочем, зачем мне это нужно? Верно… Незачем, я только обнял её покрепче и понес на кухню, так как она перехватила меня в коридоре по пути туда.

— Мы уже все переживали за тебя, — прошептала она мне на ухо. — Слышали крики из твоей спальни, но ты запретил нам к тебе приближаться.

— Верно, так нужно было, прости, — чмокнул её в нос и потрепал по голове, за что получил шипение, как от кошки.

Кстати, о кошке… Надо бы Карамельку проверить, но это потом.

Я, и правда, запретил подходить ко мне. Только слуги оставляли еду под дверью. А все потому, что тело моё в это время было опасным для окружающих, и я плохо контролировал свои силы. Правда, тут как посмотреть… Зону опасности я сумел сократить до двух метров, тогда как другим понадобилась бы целая безжизненная пустыня для таких процедур. Мне не хотелось кому-то навредить, потому даже всё мое крыло в доме было полностью выселено на этот период. Но сейчас нужно всем сказать, чтобы возвращались.