Чтение онлайн

– И кто-то обещал предоставить мне их намного раньше, - я с укором посмотрела на тер Одаста.

– Все оказалось не так просто, - поморщился он. – Со столицей проблем нет, а вот в остальном…

– Есть что-нибудь интересное? – подобралась я.

Мужчина откинулся на спинку стула и не спеша потягивал вино, задумчиво разглядывая меня.

– Авид настолько опьянел от полученной безграничной власти, что совершенно не интересуется империей, развлекаясь с фаворитками.

– Но кто-то ведь издает указы и законы? – нахмурилась я.

– По сути всем заправляет Совет Лордов во главе с Ратвирдом, - передернул плечами Вэлиан. Я стиснула зубы. Ратвирд! У меня к нему свои счеты.

– Что еще? – я хмуро наблюдала, как дрожит вино в моем бокале.

– Ну, то, что император не воспринимает всерьез угрозу со стороны ледяных драконов, ты уже знаешь, - маг подвинулся ближе к столу и поставил на него пустой бокал. Я кивнула.

– А что слышно о них? – вскинула на тер Одаста цепкий взгляд.

– Проводят военные учения. Якобы, - хмыкнул Вэлиан.

– И? Как выглядит их армия? Очень грозная?

Мужчина бросил на меня насмешливый взгляд. Ну, да, знаю, глупость сморозила. Армия у них что надо!

– А что с нашей армией?

Маг отвернулся, и мне это совсем не понравилось.

– Ею уже никто давно толком не занимался, - раздраженно бросил он. – Воины расслабились.

Я постучала пальцами по столу, обдумывая сказанное. Мда, ситуацию надо как-то менять. Но как? Я еще не на троне. Раздавать указания направо и налево не могу. Бросила на тер Одаста задумчивый взгляд. Ладно, оставим пока этот вопрос.

– Теперь давай перейдем к нашим соседям. Что думают обо всем этом они?

– Эльфы крайне обеспокоены ситуацией в нашей империи, - вздохнул Вэлиан. – Во-первых, им не по нраву история с недееспособностью принцессы, во-вторых, они не в восторге от того, что на троне сидит Авид. Да и активность ледяных драконов их не особо радует.

Ага! Можно эльфов пока записать в свои союзники.

– Хорошо, - кивнула я и положила локти на стол. – Что еще?

– Огненные драконы как обычно молчат и игнорируют все, что происходит вокруг.

Ну, да, эти всегда держались в стороне от остальных.

– Но, думаю, их не очень-то обрадует соседство с ледяными, - я вскинула одну бровь и заработала внимательный взгляд Вэлиана. – Они ведь не могут не знать, что те активизировались у наших границ.

– Возможно, - медленно кивнул маг. – Информации от них никакой, в любом случае.

– А что оборотни?

– Пока тоже держатся отстраненно. Словно их это не касается. Впрочем, как и вампиры.

– Хм, хотят посмотреть, кто победит?

Уголки губ мужчины чуть дернулись.

– Не исключено, - произнес он.

– Гномы?

– Их тоже беспокоит ситуация с драконами. На Авида им плевать.

– Мда, - прокомментировала я. – То есть, по сути, эльфы единственные, кто небезразличен ко всему, происходящему у нас. Почему?

Я вперила в мага вопросительный взгляд.

– Владыка эльфов всегда был дружен с твоим отцом, - Вэлиан с осторожностью посмотрел на меня. Я опустила глаза. Воспоминания о родителях все еще отдавались во мне болью. Авид еще ответит за то, что лишил меня стольких счастливых мгновений. – Впрочем, с твоим дедом тоже.

Я бросила на тер Одаста задумчивый взгляд. И в голове моей родилась сумасшедшая мысль.

– А как бы мне пообщаться с ним? – осторожно спросила я, ожидая, что мужчина сейчас поднимет меня на смех. Но он был серьезен.

– Я могу это устроить, - неожиданно произнес он.

– Да? – радостно подскочила я на стуле. – Но как?

– Скажем так, я очень хорошо знаю одного из сыновей Владыки, принца Ронариэля.

– Откуда? – не смогла я скрыть изумления.

– Да так, - Вэлиан подозрительно отвернулся. Так-так-так, а это уже интересно.

– И когда ты сможешь организовать нашу встречу? – решила я не вникать сейчас в подробности взаимоотношений тер Одаста и эльфийского принца.

– Пока не знаю, - задумался маг. – Я напишу ему. Он давно звал меня в гости. Вот и совмещу приятное с полезным.

– Хорошо, - кивнула я. От предвкушения встречи с Владыкой эльфов голова слегка закружилась, но я сумела взять себя в руки.

– Есть еще новости?

– Пока нет, - покачал головой тер Одаст и внимательно посмотрел на меня. – Тер Гурт говорит, ты никак не можешь освоить магию огня.

Я виновато опустила глаза.

– Да. Я боюсь огня. Пытаюсь перебороть себя. Честно! Но не могу.

Я исподлобья посмотрела на Вэлиана. Он был задумчив.

– И что тебе мешает? – поинтересовался он.

– Я боюсь обжечься. Боюсь, что будет больно, - смущенно ответила я.

Маг нахмурился, подумал не долго и неожиданно произнес, поднимаясь из-за стола:

– Идем, Ириэн.

– К-куда? – удивилась я.

– Я научу тебя, как подчинить себе огонь, - чуть заметно улыбнулся мужчина.

Я недоверчиво вскинула брови, но все же пошла за Вэлианом в гостиную. Он попросил подождать его здесь, а сам куда-то ушел. Впрочем, вернулся он быстро, неся в руках толстую зеленую свечу.

– Садись, - он кивком головы указал мне на диван, и я послушно опустилась на мягкое сиденье. Маг устроился рядом и поставил на журнальный столик свечу. Одновременно с этим на комнату опустилась темнота. От неожиданности я вздрогнула, но спросить у тер Одаста ничего не успела. На свече вспыхнуло маленькое пламя. Язычок его медленно вытянулся и, неспешно покачиваясь, озарил светом окружающее пространство.

– Смотри, - произнес Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него. – На свечу смотри.

Я вперила взгляд в пламя. Завораживает. Какое-то время мы сидели молча. Для меня не существовало в этом мире ничего, кроме этой свечи и маленького оранжевого язычка.

– Поднеси руки к огню свечи, - нарушил маг тишину. Я, как под гипнозом, выполнила указание, расположив ладони по обе стороны пламени. Кожей ощутила приятное тепло.

– Ближе, - попросил тер Одаст. Именно попросил. Это я отметила на задворках своего сознания. Я чуть придвинула руки к огню. Ладоням стало жарко. – Что ты чувствуешь?