Чтение онлайн

– Рен...Дирк.. Вы где?

Вопросительно взглянув на Ренвольда и увидев, что тот поднимается, Дирк громко крикнул:

– Мы здесь!

Он тоже поднялся и, повернувшись в сторону стоянки, приветливо помахал рукой показавшейся в просвете между деревьями девушке.

* * *

Они ехали не спеша. Дирк отказался сесть на Горна позади Рена.

– Нет уж! Я лучше пройдусь ножками.

Рен равнодушно пожал плечами.

– Как знаешь. Устанешь - сам запросишься.

Разбойник насмешливо хмыкнул, но не ответил. Кира жалостливо поглядывала на него, представляя себе, как быстро устанет истощенный Дирк, но тот упрямо шагал, держась за стремя Рена. Они шли, пока не стемнело настолько, что даже Дирку с его острым зрением ночного разбойника не видно было, куда делать следующий шаг.

Перекусив остатками продуктов, путешественники, не разводя костер улеглись на лапник. Его наломал Дирк, быстро соорудив огромное ложе.

Кира не ожидала, что уснет так быстро. За три последних дня на нее обрушилось столько впечатлений, то возносивших ее на неизведанные высоты сладостного томления, то бросающий в холодную бездну страха, что, как ей казалось, она будет бодрствовать до рассвета. Тем более, что мужчины уложили Киру между собой и вначале девушка лежала, боясь пошевелиться, чтобы не коснуться твердого мужского тела ни справа, ни слева. Но постепенно их тепло заставило ее расслабиться. И уже через пять минут наследная Властительница Сарретоса мирно посапывала между разбойником и Ренвольдом.

Проснувшись от холода, Кира обнаружила, что уже рассвело, что Рен вытряхивает крошки из холщовой сумки, откуда еще вчера вечером доставал последний ломоть черствого хлеба, и что Дирк исчез.

На вопрос, где же их необычный спутник последовал лаконичный ответ Рена:

– Ушел.

– А...но...- увидев предостерегающее выражение лица своего неразговорчивого спутника, Кира обиженно поджала губы. Тоже мне, тайны!

Наскоро сполоснув лицо из фляжки и попытавшись расчесать волосы, Кира, внезапно разозлилась и туго скрутила их в неопрятный узел. Заколов его оставшимися шпильками, она нахлобучила высмеянную Реном шляпу и гордо прошествовала мимо него к Мышке.

Рен пожал плечами и одним махом взлетел на Горна. Кира молчала. Молчал и Рен. Так, в молчаливом недовольстве собой и друг другом они двинулись дальше.

Не выходя на край леса, Рен внезапно остановился.

– Стой!

Кира послушно остановила Мышку. Она уже привыкла выполнять команды Рена и доверять его решениям, но все же спросила:

– А что?

Рен осторожно поднял руку и показал на маленькие фигурки, неспешно двигающиеся вдоль границы болот.

– Вон, видишь?

– И кто это?
– встревожилась девушка.

Ренвольд пристально вгляделся в движущиеся фигурки.

– Странно, - нахмурился он.
– Откуда здесь столичная стража?

– Ну...- Кира, нервно откашлялась и бросила на него виноватый взгляд, - может, ...э-э-э...они кого-нибудь ищут?

– Ты на редкость догадлива, - усмехнулся Рен.
– Может, знаешь - кого именно?

"Знаю", - хотела сказать девушка, понимая, что или отец или Колнуд приказали разыскивать ее по всему Сарретосу. Но поскольку Кира решила не говорить своему спутнику, кто она такая, то только обиженно засопела и отвернулась.

Ренвольду совсем не понравилось это неожиданное рвение гортасской стражи.

– Может, ищут этого...Дирка?
– попытавшись придать голосу убедительности, невнятно предположила Кира.

– Может, и его, - рассеяно кивнул Рен.
– Все может быть.

Путники неподвижно стояли в тени деревьев, не выезжая на открытое пространство. Ренвольд соображал, что делать дальше. "Положим, стража действительно, охотится за Дирком. Хотя, я не думаю, что он такая уж важная фигура, чтобы бросить на его поиски целый отряд стражников, - подумал он.
– Тем не менее....И сколько они будут здесь маячить? Час, два? Если даже подождать, пока они исчезнут, как только мы выедем из леса, на открытом пространстве будем, как на ладони. Пока переберемся через болото, нас только слепой не заметит. А уж доскакать до конца тропы!... И обратной дороги нам уже не будет. Первой же стрелой достанут, если не меня, то девчонку - обязательно!"

Взглянув на притихшую Киру, Рен еще раз пожалел, что поддался на жалобные уговоры девушки. Она, как будто понимая его сомнения, робко взглянула на молодого человека и, опустив глаза, виновато шмыгнула носом.

– Только не вздумай реветь, - грозно предупредил Рен, заметив, что девушка часто заморгала, изо всех сил сдерживая подступившие слезы.

Не говоря больше ни слова, он повернул коня обратно. Кира послушно повернула за ним. Углубившись в лес, путники долго ехали молча. Ренвольд задумался, а Кира боялась даже лишний раз кашлянуть, чтобы не вызвать его неудовольствия. И только вытерла выкатившиеся все же из глаз слезинки.

Доехав до развилки, на которой они свернули в сторону границы, Ренвольд спешился и молча подал руку Кире. Та спрыгнула и осталась стоять, прижавшись щекой к морде сочувственной фыркающей лошади.

Рен покосился на девушку, но, ничего не сказав, достал карту. Разгладив ее на краю седла, он сосредоточенно вглядывался в пометки и значки, оставленные Грассвольдом. И чем больше он разглядывал их, тем мрачнее становился. Второй обход болота заставил бы их сделать такой крюк, что Ренвольд никак не смог бы добраться до Гортасса к нужному сроку. Отряд Келтона теперь можно было не считать. Значит, у него остается только двадцать воинов, которые будут ждать его у "Веселого пилигрима" ровно через два дня. Если он не проберется к столице Сарретоса сейчас, точно опоздает. И тогда...."О Норр! Ну, зачем я согласился!" - бросив хмурый взгляд на терпеливо стоящую Киру, - опять подумал Рен.

– Послушай, - нерешительно начал он.
– А, может, ты поедешь навстречу страже? В конце концов, не убьют же они тебя. Если твой отец знатен и служит при дворе, может, твое имя им знакомо? И они согласятся проводить тебя до Орасста? Вряд ли стражники заметили, что нас двое.

Девушка молчала. Ренвольд повернулся к ее лошади, из-за крупа которой девушку почти не было видно.

– Что скажешь, Кира?

Тихое всхлипывание было более чем красноречивым ответом. Ренвольд досадливо поморщился.

– О, боги! Я же только спросил!

Кира всхлипнула сильнее.

Ренвольд раздраженно дернул плечом и стиснул зубы. Время шло, а решения у него пока не было. Он опять развернул карту. Поводив по ней пальцем, молодой человек мрачно хмыкнул. Чуть дальше по дороге, если не сворачивать на Орасст, пометки Грассвольда показывали прямую тропу на Гортасс. Искоса взглянув в сторону невидимой ему хлюпающей Киры, Рен решительно сложил карту и, обойдя равнодушно жующую лошадь, встал перед девушкой. Кира быстро вытерла слезы и теперь смотрела на него с испугом и надеждой.