Чтение онлайн

Одеть пришлось бабушкино платье, так как Настя не взяла для работы никакой одежды, а собственные платья были слишком «городскими» для работы в поле.

На улице уже было полно народу. Многие с тяпками через плечо шли к остановке. Настя издалека заприметила Катю.

– И ты с нами?
– обрадовалась та при встрече.
– Я так рада. Будем вместе работать, чтоб веселее было, - и подхватила Настю под руку.

Настя прижала её руку в знак радости.

Вскоре подъехал автобус. За рулём сидел Вовка. Он сразу заметил среди односельчан Настю. Это был первый раз, когда он ее видел после того разговора. Все входящие в автобус здоровались с водителем. Когда зашла Настя, Вовка уставился перед собой и на её слова приветствия лишь чуть кивнул головой.

Дорога заняла пол часа. По приезду все высыпали из автобуса. Тут же была организована импровизированная кухня с длинными столом и лавками с двух сторон.

Народ по тропинке направился к полю. Настя с Катей взяли соседние ряды картошки слева от тропинки. Ряды оказались довольно длинными. Сначала тяпкой подгребаешь землю с одной стороны, продвигаясь вдоль ряда, а когда ряд заканчивался, то встаешь с другой стороны и двигаешься в начало.

Настя старалась во всю успеть за Катей, но та, привычная к физическому труду, всё равно всё больше отдалялась от неё. Вскоре ладошки начали потеть и от постоянного трения появились волдыри. Настя старалась не замечать боль от лопнувших мозолей, но когда наступило время обеда, облегчённо выдохнула. Руки могли хотя бы немного отдохнуть.

Придя к столу, девчата уселись в самом его начале, возле кухни. Через пару минут напротив сел председатель, оглядел работников, остановил свой взгляд на новенькой, хотел уже было что-то сказать, как мимо прошёл Вовка.

– Володь, — позвал он его, - садись со мной.

Вовке пришлось сесть рядом, прямо напротив Насти. Он не знал куда глаза деть.

– Ну что, опять двигатель барахлит?
– обратился к нему Иван Сергеевич.

– Вы же знаете, ему уже давно на помойку пора.

– Ну, так уж и на помойку.

– Я же говорю, что новый покупать надо. Этот долго не продержится. Пол дня сегодня на него убил.

– Ты понимаешь какое дело, нам новый автобус обещали выделить, надо подождать немного.

– Я это уже год слышу. На ремонт больше денег уходит.

– Ладно, я подумаю, - успокаивающим тоном произнёс Иван Сергеевич.

Он вновь посмотрел на Настю.

– Это не Александровой ли Маргариты внучка?

– Так и есть, — немного смутившись, произнесла она.

– К нам? Надолго?

– Пока не знаю.

– У нас хорошо. Нам люди нужны, - добродушно произнес он.

Вовка украдкой взглянул на Настю. Как бы не старался он не замечать её, но все его мысли были только о ней. Она потянулась за хлебом, стоявшем на середине стола. Вдруг, председатель схватил её руку.

– А какие мозоли натерла!

Тут же все рядом сидящие повернулись в их сторону. Иван Сергеевич покрутил руку. На ладони и большом пальце в двух местах были уже лопнувшие мозоли. Вовка тоже разглядывал их. По их виду было заметно, что они очень болючие.

– Ну-ка, покажи вторую руку, — почти приказывал председатель.

Но Настя ещё глубже спрятала её под стол. Как же ей было неловко.

– Да ладно, не надо, — успокоил он её, - и так знаю, что такая же как эта, - и отпустил руку.
– Сразу видно, что городская. Руки не привыкшие к такому труду. Тебе рукавицы нужны. Володя, кажется у тебя в автобусе были.

Тот кивнул.

– У нас тут аптечка есть. После обеда Лариса, наш повар, обработает тебе мозоли.

В это время к нему как раз подошла Лариса и отозвала в сторону.

– Иван Сергеевич, пожалуйста, помогите. Завтра в город врач приезжает. Мне к нему попасть нужно. Он Сеню год назад смотрел и сказал, что когда снова приедет, чтобы снова ему показались. Он всего на два дня приедет. Отпустите меня, пожалуйста, в город.

– Конечно, конечно...
– задумался председатель.
– Ларис, только у меня людей нет, даже не знаю кем тебя заменить.

– Иван Сергеевич, а эта, городская?
– кивая в сторону стола, умоляюще смотрела она на председателя.
– Вон у неё и руки все в мозолях. Готовить ей всё легче будет. А я ей всё покажу, меню у меня составлено. Ну как?

– Городская...
– задумался он.
– Нужно поговорить с ней. Если согласиться, то езжай. Хотя..., в любом случае езжай.

Лариса готова была расцеловать председателя. Когда он вернулся к столу, почти все уже разошлись.

Настя, хоть и поела, но осталась ждать медицинской помощи, иначе работать было невмоготу. Вовка положил рядом с ней на стол рукавицы и отправился на поле. Она ему даже спасибо не успела сказать, так быстро он ушёл.

– Тебя как зовут? – спросил подошедший председатель.

– Настя.

– Настюша, - ласково обратился он к ней.
– Тут такое дело... Ларисе завтра в город нужно на два дня, а лишних людей у меня нет. Могла бы ты её заменить на кухне?

– Я?
– удивилась она.
– Но я никогда не готовила на такое количество человек.

– Это не страшно, — принялась успокаивать её Лариса.
– Я тебе всё покажу. Меню у меня составлено. Тут нет ничего сложного. Главное, чтобы ты умела готовить. А?

– Даже не знаю, — не могла Настя решиться.

– Понимаешь, у Ларисы сын болен, а завтра приедет врач, который помочь ему может. А кроме тебя больше не к кому обратиться.

Настя еще некоторое время колебалась, но смотря на умоляющие лица Ларисы и Ивана Сергеевича, произнесла:

– Хорошо. Я попробую.

– Ой! Спасибо тебе большое!
– воскликнула от радости повариха и принялась всё объяснять.

Прошло не менее часа, как все вернулись на поле. Вовка выбрал полоску картофеля недалеко от Кати. Внутреннее чутьё подсказывало, что Настя работала где-то рядом с подругой. Он всё ждал, когда она вернётся, но её всё не было. Он уже было подумал, что она решила из-за мозолей не возвращаться к работе, как заметил приближающуюся девичью фигуру. Как он и рассчитывал, она принялась окучивать картошку не подоплёку. Катя поинтересовалась, где это она так долго пропадала, но Настя ответила, что потом расскажет. Как и Катю, Вовку тоже разбирало любопытство, но судя по всему, он точно об этом не узнает.

Рабочий день закончился. Уставшие, все загрузились в автобус. Людка, как обычно, встала рядом с местом водителя. Вовка всячески поддерживал с ней разговор, шутил. В глубине души ему хотелось, чтобы Настя видела, что он совсем не расстроен её отказом и к тому же не обделён вниманием девчат.

Хотя Настя и слышала их смех, но это совсем не задевало её. Все её мысли были забиты завтрашним днём.

– Даже не представляю, как я завтра со всем этим справлюсь. А что, если получиться не вкусно или, что ещё хуже, не успею сготовить?
– делилась она своими переживаниями с Катей.