Чтение онлайн

– Ты что, с луны свалился? – усмехнулся мужчина и вновь вернулся к столу. – На дворе семидесятый!

– Две тысячи семидесятый?

– Но не три тысячи семидесятый же! – учёный уставился на пол и задумался:

– Как же такое могло случиться?

– Ты хочешь знать как? – Громов перевел растерянный взгляд на незнакомца. Тот подошел к панели управления и дал команду системе:

– Включить запись камеры наблюдения лаборатории номер шесть. Восьмое мая две тысячи сорокового года. – На голографическом экране вновь появилась картинка: просторное хорошо освещённое помещение. На одном конце располагалась контрольная комната, откуда руководитель проекта и сотрудники наблюдали за происходящим через большое смотровое стекло. На противоположной стороне находилась сама экспериментальная комната, в которой непосредственно и проводился опыт. Трое научных сотрудников проверили оборудование, и руководитель занял место в центральном кресле контрольной комнаты:

– «Внимание, для протокола: восьмое мая две тысячи сорокового года. Шестнадцать часов пятнадцать минут. Первое испытание нейротоксина MD 600». – После чего камера переключилась на помещение, в котором непосредственно проходил эксперимент. В изолированной стеклянной комнате находилась горилла, пристёгнутая к железному креслу. К её телу крепились несколько датчиков, с помощью которых на мониторах панели управления отслеживались функции жизненно важных органов. Постепенно приходя в себя от действия транквилизаторов, беспокойное животное поворачивало голову из стороны в сторону, не понимая происходящего. Двое мужчин в герметичных белых комбинезонах настроили оборудование, вышли из помещения и плотно закрыли за собой дверь.

– Внимание персоналу! Эксперимент начинается! – руководитель проекта нажал кнопку на панели управления.

– «Система активирована»! – прокомментировала система безопасности. – «Через три минуты начнется подача газа»! – Через озвученное время в камеру с подопытным животным начал поступать газ. Один из научных сотрудников наклонился к руководителю проекта:

– Через сколько ожидается результат?

– По предварительным расчетам ожидаемый эффект будет достигнут в течение двух минут. – Все устремили взгляды на гориллу. Экспериментальная комната заполнилась, и животное вдохнуло первую порцию нейротоксина, издав при этом протяжный рёв.

– Время пошло! – начал отсчет руководитель. – Тридцать секунд. Минута. Полторы минуты. – Горилла перестала кричать, закрыла глаза, мышцы расслабились, и тело животного обмякло на кресле. Жизненные функции ослабли, и к двум минутам на мониторах возникла прямая линия.

– Две минуты! – констатировал учёный. – Занесите в протокол. Полный эффект достигнут. – Коллеги начали ликовать, радуясь достижению успешного результата и пожимать друг другу руки.

Неожиданно для всех на экране, на фоне прямой линии появился сигнал, зигзагообразная линия возникла, словно гром среди ясного неба. Затем ещё одна. Перепуганные учёные поочерёдно переводили недоумевающие взгляды с монитора на животное. Витальные функции возобновились.

– Что происходит? – воскликнул сотрудник.

– Не знаю… – озадаченный руководитель уставился в стекло экспериментальной комнаты. Горилла открыла глаза и её радужки начали обесцвечиваться, превращая зрачки в сплошные мутные бельма. Жуткий рёв разнесся по помещению лаборатории, и ожившее животное начало вырываться из кресла.

– Чего вы ждёте?! – крикнул учёный. – Активизируйте зачистку! – один из сотрудников подбежал к столу и дрожащими руками ввёл команду. Компьютер системы безопасности принял данные:

– «Внимание! Произведена активация! Камера будет зачищена через пять секунд»! – После чего начался отсчет. – «Пять! Четыре! Три! Два!»

В этот момент животное окончательно разорвало вязки, за долю секунды разбило стекло и выпрыгнуло в помещение лаборатории.

– «Один»! – отсчет завершился и экспериментальную комнату заполнил огонь. Жаркое пламя охватило всё внутри, и его языки вырывались наружу через разбитое стекло. В одно мгновение горилла набросилась на ближайшего сотрудника, оторвала ему левую руку и принялась поедать плоть. Остальные участники проекта в панике схватились за оружие и открыли огонь. Сотни пуль пронзили тело существа, не причинив никакого вреда. Ещё больше рассвирепев, оно швырнула недоеденную жертву в сторону, и кинулось на обидчиков, жестоко расправляясь с каждым, кто решил бросить ему вызов. Разорванное тело первого пострадавшего лежало на полу, словно кусок сырого мяса, истекая кровью. Глядя на происходящее, учёных все больше охватывал ужас. Руководитель проекта, теряя самообладание, отбросил коллегу в сторону и нажал кнопку громкой связи:

– Охрана, срочно прибыть в лабораторию номер шесть! Повторяю, срочно прибыть в лабораторию номер шесть! – в этот момент один из сотрудников ударил шефа по плечу и, открыв рот, уставился на стекло:

– О, Боже, что это? – Все застыли в изумлении и устремили взгляды на то, что осталось от первого пострадавшего. Разорванное тело начало шевелиться. Обглоданный человек без левой руки и с вывернутой лодыжкой медленно встал и неуклюжими шагами направился к контрольной комнате. Тем временем система безопасности продолжала повторять сигнал тревоги:

– «Охране срочно прибыть в шестой сектор! Повторяю, охране срочно прибыть в шестой сектор»! – обезумевшее животное схватило очередного человека и с невероятной силой швырнуло в смотровое стекло контрольной комнаты. Не выдержав удара, оно разбилось на мелкие части и тело сотрудника ввалилось внутрь, сбив с ног двух учёных. В этот момент запись камеры наблюдения оборвалась и на мониторе пошла рябь.

Пожилой мужчина повернулся к Громову:

– Вот – причина! Вот он – источник заразы! – Алексей на несколько секунд задумался, но сразу взбодрился:

– Теперь у нас есть преимущество!

– Да? Какое же?

– Мы знаем точное время и место, где и когда всё это произошло!

– Чем нам это поможет? – усмехнулся незнакомец, но учёный с небывалым энтузиазмом продолжал:

– Много лет назад я работал в этой компании над проектом по перемещению во времени!

– Тема перемещения во времени мне не в новинку. – Устало ответил пожилой мужчина, выкладывая содержимое очередной консервной банки на тарелку.

– Откуда вы знаете про проект? – удивился Громов. Незнакомец отодвинул еду и вплотную подошел к ученому:

– Да ты даже не представляешь, сколько сил я потратил на поиски этой установки! Я потерял сотни своих людей, чтобы добраться до нее! И что нашёл? Лишь груду камней на месте лаборатории! Так что не надо мне больше задавать глупых вопросов! Я сыт ими по горло! – внезапно лицо собеседника заинтересовало Алексея, и он внимательно присмотрелся к его чертам:

– Мы с вами раньше не встречались?

– Едва ли! – незнакомец отвернулся и вернулся к столу.

– Вы работник компании?

– Нет! – оборвал собеседник.

– Так кто же вы? – настойчиво продолжал профессор.

– Можно сказать, что я местный сторож! Слежу здесь за порядком! – усмехнулся мужчина.

– Послушайте! Вы должны мне поверить! Для нас не всё потеряно!

– Для тех, кто не услышал в первый раз, – перебил его незнакомец, – повторяю, лаборатория по перемещению во времени полностью уничтожена! От установки остались лишь воспоминания!

– Да, но есть прототип! – воскликнул ученый и собеседник замер с тарелкой в руках:

– Прототип? Какой прототип?