Чтение онлайн

Да уж, меньше всего Майя мечтала о пышной, людной свадьбе. Меньше всего хотела бы видеть людей, которые ее презирали без вины. В ее идеальном мире, для свадьбы нужны были двое. Двое и любовь.

*****

Витор с Дэрреком возвращались из города. Ювелир исполнил заказ Витора, и принял подобный у его светлости. Большая часть гонорара за работу ушла на сохранность тайны. Ведь до поместья слухи дошли бы уже к вечеру, а до хозяев - максимум завтра утром. Это нужно было мужчинам меньше всего.

– Граф сказал, что генерал собирается сделать Майе предложение, - странно, как быстро вражда могла превратиться если не в мир, то в уважительный нейтралитет. Они ехали верхом, по широкой дороге, предназначенной для экипажей, что давало возможность прекрасно видеть друг друга и слышать.

– Майя мне говорила об этом. Она действительно собирается за него замуж.

Дэррек покачал головой. Бедная, ведь она и правду мечется, пытаясь спрятаться, причем, скорее от себя, чем от него.

– Сразу после нашей с Соней свадьбы. Так что ты угадал с датой.
– Дэррек усмехнулся. Он знал Майю лучше, чем она думала, и понимал, что свадьбу сестры она считает очередной точкой отсчета. Она права, так оно и будет.
– Но она его не любит.

– Я знаю.

– Это не значит, что она любит тебя.
– Витор не смог не съязвить. Мести за свои поступки от Майи он не получит, а вот уколов от него - сколько угодно.

– Я знаю.

– Я впервые слышал от нее такие слова. Она назвала это выгодной сделкой. Майя... Выгодной сделкой... Мне даже на секунду показалось, она и вправду так думает.

– Она так уговаривает саму себя, вот и все.

– Не боишься, что уговорит?

– Боюсь, что переубеждать придется дольше, чем я думал.
– Витор усмехнулся, восхищаясь его непоколебимой уверенностью. Видит Ях, он желает ему удачи.

– Сегодня мы ждем вашу светлость на обед?

– Да, - Дэррек немного потянул на себя поводья, не давая Ветру разогнаться.
– Надеюсь я достаточно долго не появлялся на горизонте, она снова успела соскучиться, - он улыбнулся своим воспоминаниям. Каким взглядом она смотрела, впервые увидев в вечер пожара. Ради такого взгляда стоило пропадать на несколько дней.

– Не знаю, в последнее время у них с Соней много забот. Живя с ними в одном доме, я почти не вижу, - это была уже его печаль. Идя на поводу у родителей, они забыли о том, что теряют самые прекрасные мгновения - когда чувство только зарождается.

– Где ваше терпение, граф, через какой-то жалкий месяц у вас свадьба, неужели вы не можете немного потерпеть?
– Дэррек примерял маску нравоучителя, которая совершенно ему не шла.

– В отличие от вас, ваша светлость, с терпением у меня все отлично!
– он многозначительно посмотрел на расплывающегося в улыбке Дэррека.

– Я встал на путь исправления...

– Да? И именно поэтому, стоит вам появиться, как Майя заливается краской? Мне сложно представить, что же это за путь.

– В этот раз, все будет правильно, - герцог снова стал серьезным. Он не жалел о проведенном когда-то месяце вместе, но сейчас не собирался повторять своих ошибок.

– При встрече, обязательно передам ваши слова, - теперь уже улыбался Витор.

– Мне, конечно, жалко будет лишать Соню жениха непосредственно накануне свадьбы, но с другой стороны, я ведь всегда могу оставить на тумбочке револьвер, чтобы вы справились без моего участия...
– и прежде, чем Витор успел отпарировать этот его укол, Дэррек пустил лошадь в галоп. Весь оставшийся до дома путь они провели в импровизированных скачках, решая спор уже не словами, а как когда-то в детстве обгоняя друг друга, пугали окружающих птиц своим раскатистым смехом.

*****

– Как вы съездили? Все сделали, что хотели?
– вопрос граф адресовал Витору, но интересовали его успехи обоих.

– Да. Мастер пообещал сделать все именно так, как мы хотим. А главное - обещал вложиться в срок.

– Я рад, - он и не сомневался, что эти двое осуществят запланированное.
– А вы, Соня, выбрали уже несчастных птиц?
– он с нескрываемым удовольствием посмотрел, как дочкино лицо скривилось в гримасе.

– Ужас, папа, не думаю, что стоит вспоминать об этом за столом, - осведомленные в происшествии, не смогли сдержать улыбку. Майе даже пришлось отворачиваться, чтобы сестра не обиделась, увидев, как ока закусывает нижнюю губу, лишь бы не рассмеяться.

Не знающие же о происшествии, только переглянулись, выражая свое любопытство.

– Отчего же? Мне кажется отличная история. Она разбавила мои мрачные будни, надеюсь, повеселит и гостей, - не смотря на брошенный суровый дочкин взгляд, граф продолжил.
– Видимо, столица настолько бедна, что голубей, которых молодоженам предстоит выпускать в него, мы выбираем в нашей глуши. Хотя почему мы? Выбирает наследница множества титулов, невеста графа Винсента, леди Соня, - он слегка склонил голову, выражая свое почтение насупившейся дочке.
– А помогает ей в этом ее сиятельство, графиня Майя Дивьер, - теперь уже наступила очередь Майи заливать краской, все продолжая сдерживать смех. Дэрреку нравилось, когда она такая, когда глаза блестели.
– Ну вот, две эти величественные особы, отправились в лучшую голубятню в округе, ведь только лучшие голуби достойны воспарить в небо на предстоящей свадьбе. Вот только, почему-то, многоуважаемая невеста посчитала, что белые голуби - это слишком просто, другое дело затейливые узорчатые крылья. Ведь таких точно не было ни на одной свадьбе...

– Может я, конечно, не так опытен в птицеводстве, - Витор перевел взгляд с рассказчика, на невесту и обратно.
– Но разве у голубей бывают узорчатые крылья?

– О, уважаемый будущий муж леди Сони, вам очень повезло, вы поистине дополняете друг друга, - не сдержавшись, графиня рассмеялась, закрываясь рукой. Бросив нежный взгляд на жену, граф продолжил.
– Когда дамы вернулись довольные своей покупкой, у меня возник тот же вопрос...

– Папа!
– Соня уже напоминала рака, не зная, плакать ей или смеяться вместе с Майей и мамой.

– Что солнышко? Прости, конечно, но ведь не каждый день мои дочки путают голубей с куропатками...

Несколько секунд царила полная тишина, но осознав весь комизм ситуации, первой рассмеялась сама Соня, а за ней и все остальные.

Пытаясь успокоиться, Майе пришлось вытирать подступившие к глазам слезы. В памяти возникала картина, как гордая Соня вносит в комнату клетку со своими новыми питомцами, а лицо папы вытягивается.

– Любовь моя, мы что, будем выпускать в небо куропаток?
– Витор взял в свою руку ладонь невесты, привлекая ее внимание.

– Зачем же мелочиться? Я могу заказать двух павлинов, - отец продолжал подшучивать над дочкой.
– С удовольствием понаблюдаю, как они взлетят.

– Папа!
– опростоволосившиеся девушки смеялись наравне со всеми.

– Нет, я еще могу предположить, как Соня могла обрадоваться, обнаружив красочных "голубей", но Майя?
– он удивленно посмотрел на старшую дочь.

– Я просто задумалась...
– Майя сама не поняла, как получилось, что она даже не взглянула на выбранных сестрой птиц, а в экипаже не подняла накрывающую их клетку ткань.