Чтение онлайн

–  И ты даже пальцем не шевельнул, чтобы ее спасти? - спросила я.

–  Она в любом случае этого не стоила, - ответил Джордж.

–  И теперь ты хочешь, чтобы я отправилась с тобой на прииск?

–  Мне там стало чертовски одиноко. Честное слово. Я решил, что стоит рискнуть удачей ради такой красотки, как ты.

–  Но ведь ты там вместе с Джимом, разве нет?

–  Понимаешь, когда он увидел, что случилось с Люси, то набросился на меня с топором. Я даже не успел ему ничего объяснить. Oн вбил себе в голову, что это я убил Люси, да потом еще и обглодал. И мне пришлось его застрелить.

–  А может, ты все это и проделал, Джордж? Скажи?

–  Знаешь, Марбл, прикуси свой язычок. Я не из таких. Да и ты, вроде, не похожа на ту заразу Люси. Эта девка была чистый яд. Такой яд, что на следующее утро я наткнулся в запруде на голову Динкера. Она плавала там лицом вверх, и губы у нее были совсем черные.

Полоумный Стэн

Экран телевизора внезапно погас.

Сидящий перед ним на полу Билли раскрыл рот и обернулся. Агнес, сидя на диване с пультом дистанционного управления в вытянутой руке, улыбнулась ему.

–  Эй, так нечестно, - сказал он, - передача еще не закончилась.

–  Детское время вышло, - ответила она, - пора баиньки.

Билли посмотрел на Рича, ища поддержки. Руки мальчика лежали на полах клетчатого халата. Он нахмурился:

–  По субботам нам разрешают сидеть до одиннадцати, - сказал он женщине, - а сейчас нет еще даже десяти.

Билли кивнул, гордый за старшего брата.

–  В вашем возрасте все дети должны в это время отправляться в кровать, - сказала Агнес.

–  Я считаю, - сказал Рич, - что это все глупости.

Агнес улыбнулась ему:

–  Хочешь сказать, что ты уже большой?

–  Нет, не хочу. Но все равно мама с папой разрешают нам сидеть допоздна. И Линда тоже.

–  Ну, Линды здесь нет, она на свидании, - сказала Агнес своим слащавым противным голосом, - и честно говоря, я уже устала слышать об этой дурынде.

–  Линда не дурында, - сказал Билли; он набрался мужества у брата и был полон решимости достойно ответить старой карге. - Она гораздо лучше вас. Вы даже ее не знаете, чтобы так говорить.

Агнес посмотрела на часы:

–  Итак, дети, я уже начинаю терять терпение. Вы должны немедленно отправляться в постель.

–  Все–таки вы действительно хреновая няня, - сказал Рич.

–  Что ж, дорогой, спасибо на добром слове. А в ответ я тебе скажу, что ты - хреновый ребенок.

Кровь бросилась Ричу в лицо. Он встал:

–  Ладно, Билли, пошли отсюда.

–  Ага, - сказал Билли и поднялся на ноги.

–  Только не уходите такие расстроенные, - сказала Агнес, хохотнув.

Они направились к двери, обмениваясь взглядами. Рич выглядел подавленным.

–  Эй, вы меня не поняли, - сказала им Агнес, - вернитесь–ка. У меня есть небольшой сюрприз для вас. Что–то, что поднимет вам настроение.

Они повернулись к ней:

–  Что? - спросил Рич.

В очках Агнес отражался свет лампы. Упитанное лицо расплылось в усмешке.

–  Сказка на ночь. Очень страшная.

Билли почувствовал трепет где–то в глубине живота.

Он посмотрел на Рича. Рич посмотрел на него.

–  Уверена, что ваша любимая Линда никогда не рассказывала вам жутких историй.

–  Рассказывала, и не раз, - сказал Рич, и Билли кивнул, подтверждая его слова.

–  Но не думаю, что они были такими же жуткими, как моя.

И то верно, - подумал Билли.

Линда была прикольная, но ее страшилки были слишком добрые. Билли думал, что даже он сам с легкостью сочинит страшилку покруче Линдиных.

–  Так что, хотите послушать?

–  Конечно, - выпалил Билли.

Рич пожал плечами:

–  Я тоже хотел бы послушать.

–  А можно...? - начал было Билли, но вдруг запнулся.

–  Можно ли что? - спросила Агнес.

–  Ничего, - пробормотал он.

Билли хотел попросить выключить свет. Они всегда так делали, когда Линда рассказывала истории. Сидели в темной гостиной на диване: он, Рич и Линда посередине, и даже если ее истории и не были страшными, все равно это было очень здорово. Она всегда обнимала их, и даже зимой казалось, что ее руки пахнут маслом для загара.

–  Может, погасим свет? - предложила Агнес.

Рич покачал головой:

–  Билли боится темноты.

Каков враль, – подумал Билли, но кивнул и притворился, будто так и есть.

Он не боялся темноты. Ну, обычно. Но оставаться в темной комнате с Агнес ему совершенно не хотелось.

–  Ну ладно, тогда свет мы оставляем, - сказала Агнес и похлопала ладонью по дивану, приглашая их сесть.

Билли сделал вид, что не заметил этого жеста и сел на ковер напротив нее, скрестив ноги. Рич пристроился рядом.

Агнес покачала головой и тихо засмеялась, отчего ее щеки задрожали:

–  Ты ведь не боишься меня, верно?

–  Угу.

Это было правдой. Он не боялся Агнес. Ну, в целом. Но мысль о том, чтобы сидеть рядом с ней на диване казалась ему отвратительной. Мало того, что она толстая и гадкая тетка, так еще и пахнет какой–то кислятиной, словно заплесневелая мочалка, слишком долго гнившая в сыром уголке.

Он наверное в зиллионный раз пожалел, что у Линды свидание. Вот уж с кем он бы с удовольствием посидел рядышком.

–  Мы всегда сидим так, - снова солгал Рич.

–  Не больно–то и хотелось, - сказала она, - чтобы вы, мои дорогие, сидели рядом со мной.

–  Вы будете рассказывать историю? - спросил Рич.

В его голосе одновременно проскальзывали нотки решимости и нетерпения.

–  А вы уже готовы слушать? Может, для начала лучше сходите пи–пи?

–  Отольем попозжей, - ответил Рич.

Билли чуть не расхохотался, но вовремя сдержался. Он не хотел выводить Агнес из себя - еще чего доброго откажется рассказывать историю.