Чтение онлайн

Подозрительно посмотрела в окно. А может быть и дали? Карл не будет против наших отношений. Да и то время, что я училась, Ник был тут и помогал ему. Элизабет только дай волю — она бы всех переженила. Не хочется скатываться до банальной паранойи, но такое впечатление, что меня тут ждали не только для воссоединения семьи.

Собирала вещи и думала, насколько долго получится держать оборону. Ник привлекательный, как бы я не кочевряжилась. И бородку больше не отращивал, судя по всему. Но где он был тогда, когда нужен был? А с другой стороны, молодой глупый. Мужчины-то взрослые тупят по-страшному, а в юношестве так вообще.

Вот, я уже оправдывать его начала. А, значит, скоро начну искать плюсы. А потом и того хуже — проберусь к нему ночью и всё. Может быть, уехать назад?

Посмотрела в зеркало. То есть, я его хотела выгнать, а уеду сама? Ну уж нет! Своих позиций я точно не сдам — выпроваживать надо, выпроваживать.

Ворча себе под нос, вышла к гаражу и позвонила Лиз.

— Я у машины жду.

— Чего бурчишь? Сейчас спущусь.

Села в машину и стала ждать.

— Что-то ты, мать, без настроения. Взбодрись, приключения ждут!

Демонстративно уткнулась в бумаги.

— Ты чего надутая, как индюк. Ник обидел?

— Нет, приласкал по первое число.

Что самое забавное, я сказала правду. Он и правда не обидел меня, скорее озадачил. Что делать-то дальше с ним?

— Эм… я не совсем поняла, это был сарказм?

— Да вот нет, в том-то и дело. Я не понимаю. Одно дело устраивать друг другу козни, совсем другое лезть с поцелуями. Это уже игра с совсем другими правилами.

— Ох, как у тебя всё сложно, Лина. Он тебе противен?

— Нет, но как бы это не значит, что я должна лобызать его при первой встрече.

Она выехала на дорогу.

— Милая, вы в душе видитесь чаще, чем это позволяют любые правила приличия.

— Типа по моей воле. Я его выгнать пыталась с самого начала.

— Ой ли?

— Что за «ой ли», Лиз? Я сразу обозначила позицию, Ник — вон из дома.

— И именно поэтому начала устраивать войну на уровне детского сада, вместо того чтобы поставить вопрос ребром — или ты уезжаешь или он.

Я ошарашено посмотрела на неё.

— А что так можно было?

Она пожала плечами.

— Почему нет? В конце концов, это твой дом. Как-нибудь порешали. Но теперь уже поздно. И, предугадывая твой вопрос, Ник уже стал частью твоей жизни. Просыпаться по утрам и пересекаться с ним, завтракать, подлянки ваши друг другу…ну да, поцелуи, чуть не забыла. Поэтому, спроси себя честно, а будешь ли ты рада если он уедет?

Фыркнула. Да, конечно же я буду рада. Пусть забирает своего Рамзеса и валит на все четыре стороны. Ни капли не расстроюсь. Откинулась, глядя в окно. Ведь не расстроюсь же?

Дом с приведениями встретил нас как полагается — были и гром, и молнии, и дождь. Ливень застал нас уже при приближении к поместью.

— А призраки могут управлять погодой?

— Нет, иначе бы Остин нас утопил в снегу. Он любит зиму.

— Значит, это всё случайность?

— Ну круто же выглядит, согласись. Атмосферно. Я, кстати, зонт не брала.

— Я тоже.

От машины, до входа в поместье мы бежали максимально быстро, насколько могли позволить наши чемоданчики. Было мокро, скользко и прохладно. Дверь нам открыл высокий худой мужчина. Чёрные волосы собраны в хвост, а под глазами жуткие тени.

— Добрый день. Миссис Хост, эм?

— Мисс Хост. — Кивнула я ему.

— Прошу. Комнаты вам покажет моя жена, переодевайтесь и она проводит вас в гостиную.

Милая рыжеволосая женщина улыбнулась нам. Она была как булочка — кругленькая, пухленькая, румяная. Полная противоположность мужа. Да ещё и беременная.

— Добро пожаловать в поместье Найт. Можете звать меня просто Сьюзен, не люблю я эти официальные расшаркивания.

— Лиз.

— Лина.

— Вот, сейчас переоденетесь, горячим чаем согреетесь и можно будет поговорить по душам. Вы не представляете, как тут одиноко. Дом как будто отпугивает всех.

Элизабет чихнула и осмотрела потолок в коридоре.

— Вы недавно сюда приехали. А местные давно про него легенды слагают. Вот и боятся. Но, думаю, мы решим этот вопрос.

Хозяйка кивнула.

— Уверена в этом. Но сначала переодевайтесь. Если что-нибудь понадобиться или как будете готовы — я буду в библиотеке. Она через две двери от комнаты Лины. Вот, прошу.

Зашла в свою комнату и выдохнула. Давно в этой комнате никто не жил. Это прямо ощущалось. Всё какое-то тёмное, мрачное. Или это из-за туч за окном? Включила свет. Загорелись бра, развешенные по стенам. Но уютнее и спокойнее не стало. В соседней комнате слышалась болтовня Лиз и Сьюзен. Это немного приободрило — я тут не одна. Дом с приведениями, говорите, да? Разберёмся.

Пока мы спускались в гостиную, я прислушивалась к звукам. Дом скрипел, как будто старик, который кряхтит при любом движении. Хоть и не шатался, да и казался довольно-таки крепким. Но мне на ум пришёл почему-то корабль, о который бьются волны и шторм.

Коридоры были освещены тускло. Да и видно было, что ему требуется обновление, новая жизнь, так сказать.

— Мы с мужем понемногу начали ремонт делать, укреплять всё, менять проводку. Конечно, это дело затяжное. Но я очень рассчитываю закончить хотя бы с нашими комнатами к появлению малыша. — Сьюзен шла впереди и рассказывала о доме. — Мы и не знали, что тут у мужа была родня. Вдруг приходит письмо о том, что нам принадлежит дом. Так неожиданно. Но тут климат лучше. Раньше мы жили на Севере. Поэтому решили — нужно ехать. Чуть позже, наверное, в следующем году займусь садом.

Про призраков расспрашивать не стали, благоразумно ограждая беременную женщину от переживаний. Элизабет несла в руках договора для подписания, а я всматривалась в каждую щель. Хотя, честно говоря, присутствия кого-то постороннего не ощущалось.

Мужчина сидел за чайным столиком и встал с кресла сразу же, как на пороге появилась его жена. Посадил её на своё место, укрыл и поставил чашку чая рядом. Нам же просто вежливо предложил сесть и разлил напиток.

— Итак, вот типовой договор на установку камер видеонаблюдения. Я так понимаю, детская, прихожая, кабинет, кухня? — тон Лиз был деловой и со спокойствием профессионала она стала объяснять, что где и как будет монтироваться. Ну а с другой стороны, она всё время с Карлом — почему бы и нет. Это второй семейный бизнес, который так же приносит доход.

Смотрела на портреты в гостиной. Старые. Даже мне, без особой практики по своему диплому, было видно это. На одном был какой-то военный в мундире с наградами и знаками отличия. По-моему, такую форму носили еще раньше, чем жил наш Остин. Интересно. Насколько же сильный тут призрак?

На соседнем портрете была нарисована красивая худая женщина. Они с хозяином дома были даже похожи чем-то. Острые черты лица, высокие, темноволосые. Одну руку она положила на стол, вторая покоилась же на коленях. В глаза сразу бросились украшения — изумрудное ожерелье на шее, браслет, кольцо. Даже веер, который был вместе с ней был украшен драгоценными камнями.