Чтение онлайн

Я глубоко вдохнула, стараясь не думать, не гадать. Почему же так долго? Это напряжение просто убивает!

Постепенно начал нарастать звук голосов, он все приближался, теперь к нему прибавились шорохи многочисленных шагов. Во мне будто натянулся канат из вощеных нитей нетерпения, страха и стыда. Но пришлось встряхнуться и расправить плечи, откинуть назад волосы, которые я заплетала в косу, и невозмутимо встретить появившихся в круглом проеме делинайцев.

Их было много, больше пятидесяти, мужчины и женщины, почти полностью скрывающие свои тела в облегающих одеждах из кожи с разноцветными чешуйками. Они группками и по-одному ходили по помещению и рассматривали нас, слишком близко не приближаясь. Я не заостряла внимания на их лицах, разницы мне не было, кто меня выберет, ведь никак не могла повлиять на этот процесс.

Это продолжалось довольно долго, даже спина успела устать соблюдать неподвижность. Я слышала, как Эррис робко отвечал на вопросы некоторых дам, как Берт отвешивал шутливые комплименты заинтересовавшимся им. И только мы с Анри ни на что не реагировали. Что было с остальными девушками я не знала, они находились далеко от меня.

И тут передо мной остановился один делинаец. Мой взгляд упирался ему в грудь, обтянутую черно-красной кожей. Рассматривать его я не собиралась, поэтому никак не выдала своего беспокойства такой откровенной демонстрацией его заинтересованности во мне. Он так же молча простоял на этом месте минут пять, а потом громко, чтобы услышали все близстоящие гости и лекари произнес:

– Эта моя!

Глава 3

'А эта крошка моя!'

В голове разъяренным штормом застучала кровь, вторя ненавистным словам.

'Держите крепче, эта сегодня только моя!' И боль, выворачивающая суставы, и запах гари на моей коже... Путы, блокирующие магию... Острое лезвие у моего горла, и смрадное дыхание из ощеренной пасти с глумливой улыбкой...

Я вздрогнула и поспешно прогнала нахлынувшие воспоминания. Сейчас совсем другая ситуация. И из того ужаса я давно вырвалась, и научилась жить дальше. А это лишь досадное недоразумение.

– Ярвуд, ты уверен? С ней же проблем будет, сразу видно, - с сомнением попытался отговорить потенциального моего покупателя его друг, или кто там.

– Определенно! Ты только посмотри на цвет ее волос! Это же живое пламя!
– воодушевленно ответил этот Ярвуд. А мне захотелось фыркнуть, цвет волос им мой понравился, а обсуждают, как какую-то скаковую лошадь.
– Ее хочу и точка. За все время, что посещаю аукционы ни разу не видел такую красоту.

– Так ты же никогда не покупал себе делир, - недоуменно произнес второй.
– Зачем тогда каждый раз приплываешь?

– Так по статусу же положено, - как само собой разумеющееся ответил Ярвуд и сделал шаг ко мне.

Норлан взволнованно переместился за моей спиной и предостерегающе поднял руку. Делинаец все верно понял и остановился,чтобы уже напрямую обратиться ко мне:

– Теперь ты будешь моей.

От его уверенного, непреклонного тона мне захотелось передернуться. Я медленно перевела взгляд вверх, на его лицо. Красивый. Бледная кожа, с сероватым оттенком, черные волосы до плеч с несколькими ярко-красными прядями по всей голове, широкий подбородок, большие чувственные губы, прямой нос, немного длинноватый с широкими ноздрями, гладкие щеки и большие светло-желтые глаза за густыми ресницами.

Он вызывающе поднял черную бровь, будто спрашивая 'И как я тебе?'. Я с демонстративным безразличием так же медленно окинула взглядом все его тело. Высокий, широкоплечий, с развитой мускулатурой, которая слишком хорошо просматривается в облегающем костюме. А наряд то у него целиком закрытый, от ступней и до жабер. Смотрелось просто невероятно, будто делинаец сам был покрыт мелкой черно-красной чешуей, которая вспыхивала разными цветами при каждом движении, когда не нее под определенными углами попадали лучи света.

Гром и молнии, не самый худший вариант. И по его уверенности в себе, я не сомневалась, кто именно выкупит меня. Я чуть заметно в приветствии склонила голову, отчего в глазах Ярвуда загорелся торжествующий огонек. Он широко улыбнулся и подмигнул мне, потом хлопнул стоящего рядом делинайца по спине, и они отошли.

Время растянулось до размеров горизонта. Казалось, конца-края всему этому фарсу не будет. Но вот сопровождающие нас лекари один за другим начали выводить своих подопечных, первым, как я и догадывалась, купили Эрриса. Затем девушек и Берта. Оставались только мы с Анри, видимо и правда наше невозмутимое, гордое поведение отпугивало покупателей. Хотя тот делинаец ведь был решительно настроен. Внезапно, меня охватило беспокойство. А если нас никто не захочет взять себе? Мы погибнем без этих обменов энергией? Или есть какие-то альтернативы?

Мое хладнокровие дало трещину, взгляд начал блуждать по присутствующим, пытаясь понять, что происходит. И тут я увидела, что в одном месте происходит довольно большой спор между столпившимися делинайцами. Они не кричали, не размахивали руками, но напряжение так и витало вокруг. С удивлением среди них заметила и Ярвуда, с улыбкой что-то говорящего одному из своих оппонентов. Я некоторое время наблюдала за происходящим, пока делинаец не перехватил мой взгляд, он довольно подмигнул мне и тряхнул головой, что-то произнеся, так что волосы скрыли часть его лица.

Это что же, они сейчас обо мне спорят? Все? Украдкой посмотрела на Анри, он с прикрытыми глазами ожившей статуей неподвижно сидел на своем месте, ни о чем не переживая. В этот момент я ему позавидовала.

– Пора, - внезапно произнес Норлан и протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги.

Это оказалось весьма кстати, от тревоги колени готовы были подогнуться и позорно уронить меня перед всеми этими напыщенными делинайцами. Но я не могла себе этого позволить. Поэтому тяжело оперлась на руку лекаря и неспешно двинулась вслед за ним.

Мы прошли несколько длинных коридоров и очутились в, так называемой, прихожей - небольшой комнатой, почти полностью представляющей из себя бассейн с широкими ступенями. В этом месте меня уже ожидали - тот самый делинаец, который решил меня сделать своей. Он широко улыбался с бесстыдным интересом рассматривая меня.

Когда мы подошли почти вплотную, Норлан осторожно переложил мою руку со своего локтя в протянутую руку Ярвуда.

– Привет, - весело сказал делинаец, сжав мою ладонь. Его пальцы были прохладными и гладкими, тонкими, но сильными.
– Меня зовут Ярвуд Чувствующий Течения. Ты теперь будешь жить у меня.

– Здравствуй, Ярвуд, - вежливо ответила ему, но так и не смогла выдавить из себя улыбки.
– Меня зовут Брук.

Он удовлетворенно кивнул и, коротко поблагодарив лекаря, потянул меня в воду. Сердце охватило смятение. Меня снедало любопытство - увидеть подводный мир, узнать жизнь делинайцев раньше могло показаться лишь сказкой. Теперь же мне это предстояло. Но в то же время такие разительные перемены пугали, хотелось отсрочить неизбежное, угнетало расставание со ставшими друзьями мужчинами. Встретимся ли мы снова?