Чтение онлайн

Потом занялись макияжем. Дария настаивала на полной боевой раскраске, но я быстро охладила ее пыл, напомнив, что мы до конца не знаем, в чем будет заключаться конкурс, да и нарядов своих мы еще не видели. Соседка тяжело вздохнула, соглашаясь со мной, и отложила в сторону кисточку, которой уже хотела было воспользоваться.

В гостиную к госпоже Нейс мы не опоздали, как, впрочем, и большинство девушек, лишь несколько конкурсанток позволило себе явиться на минут пять позже, получив от женщины взгляд из сери «я вас запомнила». И вот наконец мы узнали, чего же нам ждать в ближайшие часы.

— Вы же понимаете прекрасно, что условия съемок не всегда будут идеальными, фоторепортеры могут словить вас в кадр в самый неподходящий момент, но вы тем не менее всегда должны выглядеть безупречно, — заявила госпожа Белинда, — Ваша задача сейчас выбрать себе по одному наряду, которые вас ожидают в соседней комнате, и по очереди проходить в наш фотосалон. Сегодня на вашем испытании будет присутствовать сам господин маг, ужин с которым и ждет в конце нашу победительницу. Именно от него и будут зависит те погодные условия, в которых вы вдруг окажитесь. Так что ведите себя прилично, чтобы не напроситься на снег с дождем. Он легко может устроить и это.

Девушки тут же зашептались, обсуждая такую сногсшибательную новость.

— Да, и не советую вам слишком навязываться господину Патрику Джексону, он этого терпеть не может, — добавила она.

Девушки еще сильнее зашушукались.

— А теперь проходите в соседнюю комнату и не забывайте о приличиях, — напутствовала госпожа Нейс.

И тот час слуга отворил дверь, где перед нами предстали вешалки с разноцветными платьями.

— Прошу соблюдать…

Что там еще говорила женщина, я не расслышала, потому что поднялся шум, крики, и толпа ринулась вперед. Такой толкотни и давки я ни разу еще в своей жизни не видела. Все наши умницы, красавицы ринулись на штурм бастиона бесплатных платьев, где только и делась вся благовоспитанность, слетела как кожура при чистке овощей.

Не знаю, как Дарии, но мне почему-то сделалось невероятно противно, когда вполне себе вменяемые пару минут назад конкурсантки, просто-таки дрались за цветные тряпочки. Той не нравилось одно, другой — второе, и всем почему-то казалось, что другим участницам досталось нечто лучше, чем им самим. Но особенно меня поразила феечка, на которую я обратила внимание еще вчера. Так вот это нежное, эфемерное создание сейчас так ловко лягало свою противницу, пытаясь вырвать у нее из рук какую-то шляпку, что я просто диву давалась.

от 29.08

Навело порядок в этом балагане только появление госпожи Белинды и еще нескольких слуг, которые ели растащили особо ретивых представительниц прекрасного пола.

Если честно, то картина, которую сейчас представляли все девушки, казалась ужасной. Прически, макияж — все погибло в бою за самое лучшее платье на свете, которое обязательно было в руках у соседки, да и сами наряды сейчас превратились в просто живописные лохмотья.

— Я не буду никого выгонять за это побоище, — объявила женщина, — Но и наказание свое вы получите. Я не дам вам времени привести себя в порядок, а на фотосессии вас снимут в том, что осталось от платьев. Надеюсь, в следующий раз вы поведете себя умнее.

Она вышла, громко хлопнув дверью.

Участница растерянно смотрели друг на друга. Я тоже тяжело вздохнула и подошла к Дарии, у которой от нашего полуторачасового труда на голове не осталось ничего, только гнездо какое-то, куда очень даже хорошо можно было бы поселить семейство ворон. Моя соседка держала в руках две тряпочки, которые когда-то составляли единое целое, и жалобно смотрела на них. Я тут же поняла, что она вот-вот расплачется.

— Дария, не смей лить слезы! — предупредила я, — Не забывай про макияж. Представь, что только будет, если все это потечет дорожкам по твоему лицу.

То ли мои слова действительно подействовали, то ли и сама девушка поняла все последствия, но слезы все же сдержала.

— Не волнуйся, прическу мы тебе немножко исправим.

И я показала маленькую расчесочку, которую сунула в кармашек перед тем, как покинуть нашу комнату. Как чувствовала наверное!

— А что делать с этим? — и Дария беспомощно развела руками вместе с тем, что осталось от ее наряда.

— Оденешь как есть, у остальных ведь не лучше.

Дария горестно вздохнула. Я оставила ее переодеваться, а сама прошла по комнате, заглядывая под стулья и вешалки. Ну, вот где-то же должно быть среди этого хаоса и беспорядка мое платье?! По идее каждой из конкурсанток доставалось по одному наряду, значит, в теории где-то здесь есть и мой. Но вот на практике вокруг лежали лишь какие-то обрывки, лоскутки, осколки.

Я разочарованно остановилась посреди комнаты. Вот жаба пупырчатая! У остальных хоть что-то да есть, а у меня вообще ничего. Что же делать?! Я еще раз обвела небольшой зал взглядом, но ничего нового в нем не обнаружила.

— Чего тут стоишь, страдаешь? — спросила Дария, положив руку мне на плечо.

— Да, вот мое платье сбежало куда-то, — призналась ей.

Девушка сначала хмыкнула, а потом вдруг радостно ойкнула:

— Смотри, а не там ли оно висит!

И указала на люстру, на которой высоко над потолком покачивалось что-то яркое.

— Так это же платье! — ахнула я, — Интересно, это кто же его умудрился туда забросить во время боя?!

— Не знаю, кто это сделал, но вот оденешь его именно ты, — радостно улыбнулась Дария.

— Постой, но ведь это твоя заслуга! Обнаружила первой, а теперь мне отдаешь?! И не жалко?! — воскликнула я, прекрасно понимая, что Дария спокойно могла бы воспользоваться целым платьем, а не отдавать его мне.

— Нет, Аврора, оно принадлежит тебе, — ответила она твердо.

А мне в этот момент так тепло стало на сердце, что я не выдержала и обняла Дарию. И пока я плавилась в чувстве благодарности, у меня появилась неожиданная конкурентка.

— Это мое платье! — услышала я знакомый голос.

Повернулась в ту сторону, откуда он раздался, и конечно же увидела Несту, мою дорогую бывшую подруженьку.

— Но так нечестно! — заявила Дария, как боевой петух выскакивая из-за моей спины, — У тебя уже есть одно.

Неста фыркнула, отбрасывая в сторону цветные тряпицы, которые до этого держала в руках.

— Что, Аврора, неужели не уступишь мне его?! — хмыкнула она, — Ты же всегда выполняла все мои просьбы! Особенно ради больного братца Августа. Ведь должна же понимать, как важно для меня выиграть этот конкурс и помочь ему?! Или тебя уже не волнует его судьба?

Неста опять нагло врала, снова приплетая своего несуществующего братца. А я молчала, в горле словно ком застрял, а перед глазами пробегали картинки: вот я бегу по лужам домой, бегу быстро, потому что старенькие ботиночки протекают, и пора бы уже давно купить новые, а у меня все не хватает денег, но вот сегодня хозяин лавки заплатил мне немного больше, потому что у него раскупили большую часть товара, который я изготавливала. И вот я дома, ноги мокрые, замерзла жутко, но на душе птички поют, предсказывая скорый поход за новой обувью. А вот уже передо мной лицо Несты, которая жалобно рассказывает про Августа, просит на лекарства. Ну, как я могу ей отказать?! Высыпаю все монетки до единой, которые так тщательно прятала в коробке из-под чая, и отдаю ей.