Чтение онлайн

— Ари, куда ты собралась? — спрашивает Мони.

— Нужно припудрить носик, — хихикаю я. — Сейчас вернусь.

Решив, что сегодня я могу позволить себе посетить дамскую комнату для гостей ресторана, уверенной походкой направляюсь прямо туда. Выйдя из кабинки, подхожу к большому зеркалу, поправляю темно-бордовое облегающее платье и, забрав сумочку, иду к выходу.

Не успев открыть дверь, тут же врезаюсь в какого-то человека. Боже, зачем стоять прямо под дверью женского туалета?

— Эй! — вскрикиваю я, вцепившись в ворот пиджака незнакомца. Делаю шаг назад и поднимаю голову. О, нет!

Прямо передо мной стоит тот самый мистер Я-смотрю-на-тебя-когда-мне-вздумается. Он высокий и немного коренастый. Темные, слегка взъерошенные волосы и едва заметная щетина ему очень к лицу. Почти черные глаза вновь проникают в душу. Что-то происходит между нами в этот крохотный момент. Его настойчивый взгляд заставляет меня почувствовать нечто странное. То, что я никогда не ощущала прежде.

— Осторожнее, — произносит он, слегка улыбнувшись.

Его руки едва касаются моих ладоней, и только сейчас я понимаю, что слишком крепко вцепилась в его пиджак.

— Извините, — тараторю я, делая шаг в сторону.

Он внимательно следит за мной. Не упускает из виду каждое мое движение. От этого я нервничаю еще сильнее. Хочется вернуться в кабинку женского туалета, чтобы спрятаться от его пристального внимания. Я чувствую себя неуютно.

— Меня зовут Ричард.

Я вновь слышу его волшебный голос, от которого у меня подкашиваются коленки. Ох, Арианна, ты пьяна.

Заметив, что он протянул мне свою ладонь, нерешительно тяну и свою. Его рука слишком теплая, а вот моя — просто ледяная.

Мужчина продолжает смотреть мне в глаза, но я чувствую, как он крепче сжимает мою ладонь. Ох, ты черт возьми! Арианна, ты вечно попадаешь на странных типов!

— А…Арианна. Меня зовут Арианна.

Мое «а» звучит так протяжно, что создается впечатление, будто я заикаюсь. Причем, постоянно. Какой кошмар.

— Приятно с вами познакомиться, — добавляет он, сладко улыбнувшись.

— И мне. — Убрав руку, нервно тереблю замок в сумочке. Успокойся! Сейчас ты уйдешь, и все закончится. Все снова будет, как и прежде.

— Вы часто здесь бываете? — Неужели, он хочет продолжить наш диалог? Может быть, не стоит этого делать?

— Эм…да. Это один из моих любимых ресторанов, — быстро говорю я.

Ох, какая же ты врушка! Бабушка всегда говорит, что вранье никогда не приводит ни к чему хорошему. Но я надеюсь, что маленькая ложь в мой день рождения будет мне простительна. Впрочем, я ведь сказала правду. Частично. «Ремингтон» — мой самый любимый ресторан, потому что я здесь работаю.

— Вот как. А я здесь впервые, — продолжает незнакомец. — Но кажется, теперь этот ресторан тоже станет моим любимым.

— Извините. Мне нужно вернуться к своим друзьям.

Сделав несколько спасительных шагов в сторону зала, уже облегченно вздыхаю, что наша встреча закончилась, но разве дурацкие ситуации могут так быстро оставить меня в покое?

— Арианна? — вновь зовет меня его голос, и я резко оборачиваюсь. — Поздравляю!

В его глазах есть нечто темное, опасное. От таких, как он, стоит держаться подальше.

— Спасибо, — вздыхаю я и в полном смятении направляюсь в зал, все еще чувствуя на себе прожигающий насквозь взгляд…

========== Глава 2 ==========

Вернувшись за столик, с огромным удивлением замечаю огромный букет красных роз. Вопросительно смотрю на своих друзей, но они лишь хитро улыбаются. Так всегда!

— Что это?

— Это мы хотели спросить у тебя, подружка. — Мони внимательно осматривает букет и, в итоге, достает какую-то карточку. — Наверное, эта вещица может нам все прояснить.

— Что, Джонсон, у тебя появился поклонник? — нетерпеливо спрашивает Марк, не сводя глаз с карточки.

Мони передает ее мне, и я не спеша открываю маленькую открытку.

«Еще раз поздравляю с Днем Рождения!»

Ричард

Парочка слов быстро отрезвляет мой разум, который уже успел захмелеть после шампанского.

— Так, от кого это, Ари? — спрашивает Мони.

Быстро оглядываюсь назад, в сторону столика, за которым сидел этот Ричард, но там уже никого нет.

— Ну, не томи, подруга! — вновь говорит Мони.

В ее глазах горит любопытство, но я знаю, скажи ей хоть слово о моем стыдливом знакомстве с тем Ричардом, и мне придется выслушивать от нее многочасовую лекцию о том, что я все сделала неправильно. Прости, Мони, но тебе не стоит это знать.

— Не знаю.

— Что значит «не знаю»? Что там написано?

— Ничего. Пусто. Просто открытка.

Улыбнувшись Мони, складываю открытку в сумку и стараюсь вернуть веселую и праздничную атмосферу. Из ресторана уходят последние посетители, и за наш столик, наконец, присоединяется оставшийся персонал. Улыбки, смех, шутки и забавные истории вновь поднимают мне настроение и заставляют забыть о странных событиях сегодняшнего вечера. Все снова становится на свои места. Разве, может быть иначе?

***

Рабочие смены никогда не бывают скучными. Ты бегаешь от столика к столику и лишь изредка успеваешь присесть, чтобы ноги окончательно не онемели после бесконечной беготни. А иногда и это кажется непозволительной роскошью.

С моего дня рождения прошло уже несколько дней, но я до сих пор ощущаю волшебную атмосферу, которая царила в тот вечер.

— Сегодня просто сумасшедший день, — вздыхаю я, прибежав за новым заказом.