Чтение онлайн

Выйдя из душа, завёрнутая в чистое полотенце и обутая в свои любимые тапочки, Изабелле не терпелось поскорее отправиться на кухню. Она в мгновение вставила в розетку фен и быстро начала сушить мокрые пряди волос. После сушки, Белла тихонько закрыла за собой дверь в ванную и аккуратно пошлёпала, ступая на пол всё более тише, когда проходила мимо комнаты Элизабет. Наконец, преодолев расстояние с целый коридор и гостиную, девушка оказалась в месте, где её уже давно ждал подарок сестры. Её взору предстал творожный кекс в сахарной глазури. Ох, Боже, это было её любимым лакомством! Спеша достать кружку, чтобы сделать себе чай, она чуть было её не уронила, но быстро его подхватив, поставила на стол. Ножом разрезав себе маленький кусочек кекса, студентка облизнула лезвие ножа: она всегда любила делать так в детстве, за что её неоднократно ругали родители. Влажный бисквит и нежная молочная начинка так и таяли во рту! В ожидании кипящего чайника, девушка решила достать свою любимую книжку «Сумерки», чтобы как-то разнообразить этот новогодний вечер и сделать чуть более комфортным. Ища книгу в небольшой библиотеке, оставшейся девочкам от родителей, Изабелла бегала глазами по рукописям, пока не остановилась на надписи «Стефани Майер» – автора одного из лучших бестселлеров и, взяв в руки книжку, слегка бросила её на излюбленное место студентки. Итак, «Сумерки» уже лежат на диване, не хватает лишь уютного и самого тёплого во всём доме пледа для полного погружения в атмосферу. Перебирая полки и вещи в гардеробе, Изабелла нечаянно задела свою куртку на вешалке, тем самым уронив её. Пока девушка поспешно укладывала её обратно, то заметила нечаянно выпавшую из кармана бумажку. Взяв её в руки, Белла узнала в ней ту самую визитку, подаренную ей вечером от парня – того самого, из-за которого Элиз осталась без великолепного подарка. Оказалось, это была обычная картонка, на которой ручкой был написан номер телефона. Но откуда она у неё? Белла всегда старалась выкинуть из карманов весь лишний мусор. Перебирая последние события из вчерашнего дня, девушка неосознанно начла понимать, что, видимо, вместе с деньгами, странный парень нечаянно отдал ей это. Но чей же был этот номер? Девушка ещё в детстве отличалась тем, что была очень любопытной. Подумав немного и взглянув в окно, за которым уже долгое время падал крупными хлопьями снег, Изабелла хлопнула себя ладонью по лбу. Она явно догадалась, о чём ей писать.

Радостно схватив телефон, лежавший всё это время на полке с самого её прихода в дом, девушка нервно печатала номер телефона, постоянно сверяясь с визиткой, чтобы не ошибиться. Осталось только написать сообщение в мессенджер. Прикусывая губы, Белле понадобилось не меньше пяти минут собраться с силами, чтобы начать заветную фразу. «Итак, да… Вот так!» – размышляла она, когда с сообщением было покончено. Потерев вспотевшими ладошками, студентка облегчённо выдохнула, убирая телефон подальше от себя. «Господи, а может, всё же не стоило…» – засомневалась Элла, но чётко имела представление о том, что выхода назад уже нет: удалять сообщение было бы слишком глупо. И устремив свой взгляд на одинокий диван, девушка тут же переключилась на мысль, ради которой она и пришла устраивать свой, ничем не примечательный, но по-своему особенный Новый год. Быстро плюхнувшись на диван прямо на книгу, девушка чуть застонала от боли. Казалось бы, взрослая, но в душе такой же ребёнок, как и прежде. Перевернувшись на диване раз пять таким образом, что без каких-либо усилий закуталась в плед, Изабелла вытащила руки и открыла первую главу книги, перечитавшую далеко не один раз.

Глава 4

На улице зимними вечерами нынче холоднее в ту пору, когда начинаются метели. Обычно это неприятное, бросающее в дрожь явление, из-за которого вовсе не хочется выходить наружу. Таким и был один из вечеров у Роберта в то время, когда он только возвращался с конференции поздно ночью, отряхиваясь от обильного количества снега на всех участках головы и одежды, где это только было возможным. Разрумянившись из-за тепла, перед нами предстаёт довольно привлекательный молодой человек. По его внешнему виду можно было сразу сказать, что персона делового вида: строгий костюм, густые брови, скулы, шёлк блондинистых волос – всё это подчёркивало его важность. Но самыми привлекательной чертой в его лице были его невероятные кари-зелёные глаза, каждый раз переливающиеся в лучах солнца. Несмотря на праздник, работа не позволяла ему отдыхать даже в такие дни, о чём не очень сильно жалеет: он уже давно не отмечает какие-либо события. Родители Роберта живут за границей вот уже как пять лет, когда парень только поступил в вуз. Тогда и начались нелёгкие для Робина времена: новая, самостоятельная, совсем взрослая жизнь. Предки передали по наследству Роберту и его младшему брату Уильяму целое состояние в придачу с фирмой сладостей. В начале юноше казалось, что всё пойдёт достаточно гладко. Но суровая реальность жизни не заставила себя долго ждать и парню пришлось столкнуться с первыми трудностями. Бесконечные совещания с предпринимателями, расчёты бизнеса, инвестиции – всё это вскоре настигло столь юную душу. Роберт не раз выгорал от всего этого, о благодаря поддержке друзей, он продолжал идти до конца. С того самого момента жизнь парня стала похожей на суетливый круговорот событий.

Пока юноша готовил себе пасту Альфредо, на него нахлынули особенно тёплые отрывки из детства – то, как он с родителями проводил Новый год. Обычно в такой день он вставал раньше всех и включал «Один дома», дожидаясь пробуждения старших. Затем просыпалась родители: мама начинала готовить вкусный завтрак, в то время как отец собирался на работу. Услышав все приготовления на кухне, мальчишка уже будил младшего брата, и вместе они бегали со своими бумажными самолётами, перегоняя кто кого. Когда завтрак был готов, мама звала всех за стол и, собираясь в общий круг, семья начинала трапезничать. Дальше по планам была долгая прогулка по родному городу, которую братья обожали больше всего, так как можно было выбирать всё, что им по душе. После шоппинга они дружно отправлялись в парк и, бегая по белоснежному покрывалу зимы, мальчишки кидались друг в друга снежками, хохотали, и довольная мама помогала им лепить снеговика. Уже только возвращаясь под вечер, уставшие, но счастливые и румяные, Роберт с Уильямом бежали поскорее принимать тёплую ванну, пока мама делала для них горячий ароматный кофе. Помывшись, братья скорее спешили в большую тёмную гостиную, освещённую лишь одной лампадкой, полыхающим огнём в камине и гирляндами на шторах, поскорее заглянув под ёлку, чтобы найти заветные подарки. Глаза мальчишек вспыхивали восторженным сиянием и под собственные радостные крики вынимали игрушки. Отец, развалившись в кресле, довольно смотрел на мальчишек и как-то хитро улыбался. Когда с подарками было покончено, он просил Роберта сыграть на фортепиано: еще давно мальчишку отдали в музыкальную школу и родителям особенно нравилось, когда он принимался за инструмент. Под уговоры отца, Робин, вздыхая, всё-таки садился за пиано. Он играл медленно и аккуратно, из-за чего, казалось, будто звук плыл по реке. Но особенным любимым занятием Роберта было зажигание бенгальских огней, которое они устраивали с Уильямом на крыше ночью. Когда до Нового года оставалось меньше часа, семья собиралась за праздничный стол, первы делом включались новости. Такая семейная традиция у Райтов закладывалась ещё с прошлого поколения. Мальчишкам нравилось записывать желания на бумагу под звон курантов и тут же поджигать их, чтобы в последний бой кинуть пепел в бокал детского шампанского и выпить его до дна.

Но когда это было?.. Сейчас же всё было совсем по-другому. Когда паста сварилась и последний кусочек филе курицы пустился в кастрюлю, Роберт взглянул на настольные часы на полке под телевизором: время показывало 23:55. Незамедлительно убежав на кухню, юноша отыскал пульт, скорее включая телевизор. В новостях в это время только началось поздравление президента. Следуя традиции, он вытащил из комода небольшой листок с ручкой, проделывая всё то же, что делал и в прошлом, и в позапрошлом году, как в самом детстве. «Уже Новый год…Как же быстро, однако, летит время – с некой печалью думал юноша, когда закончился бой курантов. Но тем не менее он был вполне доволен собой – многое то, что он планирован в прошлом году, он выполнил и чувствовал гордость за это. Потягиваясь, Роберт решил немного отдохнуть в социальных сетях. Включив телефон, на экране сразу же всплыло сообщение от неизвестного номера: «Привет, странный незнакомец! Я, та самая девушка, которую ты случайно толкнул сегодня вечером. Но не переживай за случившееся! Если не против, я бы хотела поздравить тебя с праздником. С Новым годом» -звучал столь оригинальный текст. Парень тут же вспомнил про происшествие и смутился из-за своей неряшливости. «Здравствуй, я хорошо сохранил в памяти нашу необычную встречу» – начал писать, но задумался над тем, что писать дальше. Подняв глаза наверх, внимание Роберта нечаянно привлекла семейная фотография, сделанная в ресторане. Юноше вспомнилось, как сильно тогда ему понравилось в том месте: настолько его впечатлил интерьер и поразили искусные блюда. Неожиданно для себя, ему снова захотелось посетить это заведение. Сам не зная почему, но он уже писал: «Как бы ты не убеждала меня, но в любом случае стыдно за случившееся, и чтобы загладить свою вину, я приглашаю тебя в мой любимый ресторан. Сегодняшним днём в 12:00 на *** улице» – чуть ли не на одном дыхании, Роберт напечатал ответ дрожащими пальцами и отправил сообщение. Мгновенного ответа не последовало, на что юноша и не рассчитывал. Сейчас уже достаточно поздно, наверняка и сама незнакомка, чьё имя он так и не узнал, была занята празднованием. «Как же хорошо, что все встречи перенесли на другой день» – с облегчением выдохнул парень и в ту же секунду зазвенел таймер, предупреждающий о том, что курица уже готова.

Глава 5

Думаю, многим знакомо ранее морозное утро, когда лучи солнца нежным светом начинают пробиваться через шёлковую шторку. Таким было и утро Беллы. Из открытой форточки веял освежающий ледяной воздух, закрадываясь под тоненькую хлопковую пижаму девушки, уснувшей в полусидящем положении, с опущенным руками и наклонившей голову набок. На полу лежал плед и книга «Сумерки». Почувствовав неприятный холодок по телу, Элла захотела поскорее укрыться одеялом, не открывая глаз, но не найдя его, ей всё-таки пришлось проснуться. У студентки не оставалось и шанса противостоять морозному ветру. Тем временем на кухне раздался свист чайника. Быстро подняв плед и книгу с пола, Изабелла протёрла свои сонные глаза, и, почесав затылок, слегка потянулась, сладко зевая. Сквозь туманный взгляд она могла рассмотреть фигуру своей сестры, хлопочущей возле плиты. Девушка вдохнула в нос аромат свежевыпеченных блинов.

–Доброе утро, спящая красавица! – Элиз отвернулась от плиты, услышав, как встаёт старшая сестра.

–Когда ты успела что-то приготовить? – не отвечая на приветствие, но радостно расплываясь в улыбке проговорила Элла.

–Я решила проснуться сегодня пораньше, чтобы приготовить тебе сюрприз – ответила Лиза, пожав плечами и снова повернувшись к плите – тебе сделать чай?

–Ты же знаешь, моё утро без чая вовсе не утро.

Младшая сестра лишь ухмыльнулась на такую мудрую цитату сестры и начала хлопотать над приготовлением любимого напитка Беллы – вишнёвого чая с розмарином.

Когда со всеми утренними процедурами и переодеванием было покончено, студентка рысью прибежала на кухню и, сев за стол, начала так жадно уплетать блюдо, что привело к смеху её сестру. Закончив приём пищи, девушка настояла на том, чтобы помочь сестре помыть посуду, как вспомнила о вчерашнем сообщение, разгоревшись любопытством, ответил ли ей тот парень. Вытерев руки, она быстро схватила телефон и, включив его, прочитала ответное смс. Перечитав сообщение несколько раз, Элла приходила в шок. Нет, этот юноша явно чудак, либо же полный псих. Звать незнакомую девушку в такой дорогущий ресторан? Такое бывает разве что в каких-нибудь дешёвых любовных фильмах. Но несмотря на всю неопределённость дела, Белла чувствовала, что не может отказаться от такого заманчивого предложения. В спешке заканчивая мытьё посуды, Изабелла быстро побежала в комнату, тем самым привлёк внимание сестры, смотревшей в то время ролики на YouTube.

–Куда ты так спешишь? – поинтересовалась Элизабет, устремив свой удивлённый взгляд на старшую сестру.

–Нет, ничего… – девушка тут же прикрыла рот, будто хотела этим что-то изменить. Ей не очень хотелось делиться тем, что тот самый незнакомец зовёт её в ресторан – это звучало слишком абсурдно.

–Нет, нет, так дело не пойдёт – нахмурилась было Элиз, но Белла видимо поняла, что она не сможет вынести пыток младшей сестры и, сделав небольшую паузу, начала рассказывать про то, как написала тому самому парню и то, что он в ответ позвал её в ресторан. На удивление, Лиза не стала восклицать, чтобы Элла не шла на свидание, а точнее даже наоборот, её глаза загорелись большим блеском.

–Наконец-то хоть кто-то у тебя появится… – чуть ли не слезливо промолвила девочка, явно преувеличивая, ведь в тот момент на лице её светилась улыбка, на что старшая сестра в шутку толкнула первую в плечо.

–Эй, не издевайся надо мной, мы с ним едва знакомы – девушка хотела было рассердиться, но глядя на это светлое детское лицо, улыбнулась ей в ответ.

–Хорошо, тогда я помогаю собраться тебе на свидание! – гордо заявила Лиза, поставив руки в боки. И весело подпрыгнув к сестре, она взяла её за руки, потащив в комнату, на что без малейшего сопротивления среагировала Белла.

Понадобилось не меньше часа на то, чтобы подобрать самое шикарное платье, перевернув при этом весь гардероб, сделать качественную укладку волос и мягкий, приятный макияж. Когда Элиз взглянула на сестру, то так и застыла в изумлении.

–Как я выгляжу? – нервно спросила Белла, явно заметив такой испытующий взгляд.

Лиза сделала знак рукой, что вид её был просто бесподобен. У сестёр был свой знак жестов, придуманный ими ещё в детстве, и который понимали только они. Элла явно обрадовалась такому ответу сестры: такой знак означал высшую степень великолепия и восторга.