Чтение онлайн

— Ааах… — протянул Ник. — Вы повеселились, выложились, теперь мой черёд. — Он надел маску, его одежда тут же превратилась в некое подобие доспехов, на которые был надет чёрный изорванный балахон с капюшоном. Сам балахон выглядел как сгусток энергии, от которого отлетали раз за разом мелкие кусочки. Лицо у него пропало — под капюшоном и маской его было не разглядеть. Да и существо стало выше и больше по сравнению с невыразительной комплекцией Ника.

Он встал и скрестил руки на груди — на одном из предплечий выросло изогнутое лезвие, похожее на лезвие косы, которое окружала тёмная аура. На другом же предплечье появилось что-то наподобие щита. Только выглядел он уродливо, всячески искажался. Похоже, вот она — скверна — та самая тёмная энергия, ввергающая людей в страх.

Что же ты за демон?.. — лишь пронеслось у Виктора в голове, как тут же враг атаковал.

Он махнул лезвием, рассекая воздух, только этот удар тёмной волной смёл Виктора и Степана. Отца отбросило к стенке, за которой были двери в туалет, а Виктор же пробил своим телом несколько столов у колонны и влетел в зал с остальными столами. От удара о столы и стулья он ощутил боль в рёбрах и спине.

— Ты мог уйти живым. — Голос демона был похож на змеиное шипение и завывание ледяного ветра холодным зимним вечером, отчего Виктор невольно покрылся мурашками.

Но боль отзывалась гораздо сильнее, и пока Виктор пытался встать, он слышал, как демон сражался со Степаном. Бой шёл явно не в пользу последнего. Виктор собрал волю в кулак, усилился призванным медведем-призраком и с диким рёвом не то от боли, не то от ярости бросился на врага. Демон отбросил Степана в сторону, Виктор тут же ударил мечом — мимо. Ещё удар, второй, третий, уход в сторону, укол в бок — всё мимо! Тут Степан призвал вепря-призрака, разогнался и тараном понёсся на врага. Демон парировал все удары щитом, затем бросил этот же щит, попав Степану прямо в лицо, отчего того закружило в воздухе, и он с грохотом упал лицом вниз.

Виктор усилился, накинулся на демона, пока тот был без щита. Снова удар за ударом он бил по слабым, как он считал, местам, только у противника их не было. В ответ демон вновь создал щит и пошёл в наступление на Виктора, пока Степан пытался прийти в себя.

Держался Виктор недолго. На третий удар демон рассёк оружие Виктора на три части. Клинок звонко разбросало по полу. Из-за этого Виктор пропустил ещё один удар, от которого улетел к диванам, разломав собой столик. Демон вновь сблизился с Виктором и занёс руку с лезвием, но тут его сбоку протаранил оклемавшийся Степан, что на большой скорости нёсся вперёд.

С растёкшейся кровью по лицу, без очков и в помятых доспехах, раненый Степан пригвоздил к стене рядом с угловым столиком и вогнал в стену ударом молота. Пока демон был прижат, Степан вырвал столик, только противник всё равно оказался быстрее. Он всадил изогнутое лезвие Степану в бок и резко полоснул по телу, чем рассёк и стальной доспех. Из тела Степана потекла кровь, демон схватил того за горло и прибил к земле, занёс руку с щитом.

Вдруг в демона прилетела каменная перчатка, которая прижала его руку к земле. Это сделал Виктор. Он вынул кинжал и бросился на врага. Демон перевёл взгляд на Виктора, вырвал руку из западни и парировал удар кинжала щитом. Виктор уворачивался как мог: отпрыгивал, перекатывался, защищался и нападал — только демон был ловчее и выносливее. Лишь раз Виктор чудом не попал под удар щитом, отбежал к стене и с разбега проскользил около демона, вогнав тому нож в бедро, чтобы быстро встать и полоснуть кинжалом спину сверху вниз. Только демон даже звука не издал — отшатнулся вперёд и мгновенно вновь поравнялся со Виктором. Он с размаху полоснул руку молодому Хранителю, отчего Виктора пронзила боль, и он выронил кинжал. Но только демон хотел ещё раз полоснуть его — земля содрогнулась под ногами. Степан из последних сил встал, взял поблизости лежащий молот и ударил по земле. Виктор успел уйти в сторону и через боль поднял кинжал. Демон же сразу ринулся к Степану, сломал тому руку, в которой был молот, ударил головой о ближайшую колонну, схватил за неё и метнул Степана как куклу в обломки барной стойки.

Виктор сквозь пронзающую боль притянул раненой рукой к себе остатки земли, сделав перчатку. Демон вновь сблизился резко с ним. Виктор из последних сил замахнулся перчаткой — демон схватил его руку и смял, переломав пальцы. От такого Виктор завопил, едва не выронив кинжал. Но всё же он сжал оружие в другой руке покрепче и замахнулся — только удара не было. Мгновение, и на его груди образовалась большая рана, а клинок кинжала звонко упал на пол. Демон не стал медлить — поставил Виктора на колени, начал чем-то накачивать через раны, отчего резкая боль пронзила его по всему телу. Виктор не мог ничего сделать, его разум начал затуманиваться, он слабел.

***

Портал, что ранее призвал Виктор, наконец открылся, и оттуда появилась величественная высокая фигура Друида. Демон вовсю уже накачивал тело Виктора скверной — Стиллэ немедля превратился в длинного змея и протаранил головой врага — того отбросило к стене. Осквернение остановилось — Виктор распластался на полу, тяжело дыша.

Демон перевернулся, приподнялся и увидел перед собой знакомого змея. С вновь выставленным на предплечье лезвием демон прыгнул на Друида. Стиллэ ловко уклонялся, отползал и бросался в ответ, таранил головой и бил хвостом, на конце которого был тот самый шар со змеиным глазом, обёрнутый шипастой ветвью. И в момент очередного тарана демон всё же схватил Друида за горло, занёс над ним лезвие и уже собирался прирезать, как вдруг раздалось громкое шипение вперемешку с бренчанием змеиной «погремушки», от которой все в баре начинали цепенеть. Демона такая участь тоже не обошла стороной. Рука с лезвием замерла в считанных сантиметрах от змея, тот выполз из-под демона и с размаху отбросил врага к стене перед кухней. Тут же Стиллэ превратился обратно и призвал множество лиан, которые выломали пол и сковали тело демона с двух сторон. Резким движением Друид развёл руки, чем и разорвал врага пополам. Тот упал замертво, а позже начал медленно растворяться в появившейся под ним чёрной дыре.

Вместе с исчезновением демона и сам бар медленно начал разрушаться. Стиллэ нашёл в обрывках куртки камень-телепорт Виктора. Тихоновы ещё были в сознании, но счёт шёл на секунды — Друид быстро собрал Тихоновых около себя и призвал портал-купол из лоз, что вернул их троих обратно в Эдем, недалеко от местного лазарета, куда обычно приводили раненых Хранителей. Другие Друиды и лекари-Хранители, что были там, помогли аккуратно доставить и положить покалеченных Тихоновых на столы. Дальше Стиллэ лишь восстанавливал силы и ждал, когда Виктора и Степана вылечат.

— Переживаете, учитель Стиллэ? — спросил один из подошедших Хранителей-лекарей.

— Нет, — всё так же безэмоционально ответил Стиллэ. — Они выж-ж-живут, я это з-з-знаю. Но я вс-с-сё равно долж-ж-жен быть рядом.

Лекаря подозвали другие соратники, и он спешно удалился, поклонившись.

Пробуждение Виктору далось нелегко. Голова сильно гудела, тело болело как после изнурительной тренировки. Он лежал и непонимающе смотрел по сторонам.

Вдруг он услышал чей-то голос: “Фух, Друид Стиллэ! И этого вытащили!”

Он не смог разглядеть говорившего, да и боль в голове не дала этого сделать. Друид-змей подошёл к Виктору, поставил возле его стола посох.

— Без-з-з рез-з-зких движ-ж-жений, Виктор, — спокойным голосом предупредил Стиллэ.

— Что?.. Что было? Где я?

— Вот, выпей это. Тебе с-с-станет легч-ч-че. — Друид протянул ему миску с настоем, который он, видимо, сделал заранее.

Виктор хотел сесть, но Стиллэ остановил подопечного, слегка надавив тому на грудь.

Виктор тут же зашипел от боли и просто положил голову обратно на мягкую толщу листьев. Стиллэ протянул к его рту миску. Виктор принялся аккуратными глотками опустошать её содержимое.

Выпив настой до последней капли, Виктор расслабился, а боль постепенно отходила.

— Теперь медленно поднимис-с-сь, — произнёс Стиллэ.

Виктор послушно сел на стол. Голова тоже болеть перестала. Он осмотрелся по сторонам.

— Где я? Что было? — повторил вопросы Виктор уже более внятно.