Чтение онлайн

…Но его ноги и руки были тяжёлыми, будто налитые свинцом. Только и было сил, что смотреть одним глазом, что происходит. Алекс не сдавался. Он о чём-то спорил с упёртым капитаном, будто снова пытался его убедить. Ага, что он всё равно хороший и ему нужно верить. После всего, что случилось! Нет, не пройдёт. А вот с тем уже знакомым рыжим...

Словно услышав его мысли, Алекс обратился к рыжему. Эрику не надо было знать ивварский, чтобы понимать, о чём они говорят. Пленники жизненно важны. Что ивварцы не имеют права их трогать! Как Алекс умеет казаться уверенным даже в такой провальный момент? Эрику хотелось смеяться, но он не мог. Только чувствовал слова как вибрации, как потоки воздуха, заряженные эмоциями. Ха! А тот рыжий и правда воспринимал слова Алекса. Слушал его. Отчасти верил.

Джейна снова посмотрела на Эрика, что-то тихо зашептала. Милая. Мокрая, как воробушек. Но какая живучесть! Она беспокоилась… за него? Святые духи! После всего этого она изволит беспокоиться за него. Нет, посмотрите на неё. Её взгляд стал серьёзен.

Ладно. Ладно! Ты права. Я придурок и мерзавец. Не надо было злить тех парней в трюме, плохая была идея...

А ты зачем-то полезла за меня заступаться.

…Вас слишком много, люди. Эрика разрывало на части от такого количества чувств, что пульсировали вокруг. Ивварский капитан подошёл к Алексу вплотную. Выплюнул ругательство, но и Алекс в долгу не остался, сорвался и судя по всему послал того куда подальше.

Ну всё. К Алексу тут же подлетел взбешённый старпом. Ударит. Точно! Какой отличный апперкот, прямо под дых. Алекс отлетел к борту, пошатнулся, но быстро пришёл в себя. Молодец. А вот хук слева он уже ждал. Хороший блок, хорошая реакция. Только жаль, не рассчитал количество солдат вокруг, которые сразу налетели в защиту драгоценного капитана. Впрочем, не все...

Ого. Похоже, Алекс больше шутить не намерен... Эрик затаил и без того тяжёлое дыхание. Алекс начал отбиваться, подбил ногой одного ивварца. Ловко перехватил у упавшего катлас и провёл им перед собой, заставляя офицеров отшатнуться.

Жаль, в этом веселье Эрику больше не поучаствовать. Алекс убил двоих, кто рискнул на него напасть сбоку и сзади. Легко и просто. Он отлично двигается. Гораздо быстрее, чем эти ивварцы. Похоже они уже поняли, что имеют дело не с простым человеком. И все кричат, орут. Кто-то шуганулся, встретившись с его взглядом. О, как же Эрику до оскомины знаком этот страх! Кто-то колебался. Рыжий впервые начал спорить со своим капитаном.

Сбоку вдруг раздался хрип. Эрик смог только слегка повернуть голову, чтобы взглянуть ещё целым глазом. Солдат рядом с ним схватил Джейну и приставил ей к горлу клинок. Подленько. Бедняжка встала на цыпочки, пока её тащили в сторону фальшборта и даже не могла закричать. Она попыталась отбиться, метя босой пяткой солдату в колено.

…Почему руки не желают слушаться? Эрик с трудом повернул голову влево. Попытался пошевелить пальцами, но ощутил только воду… прохладную, упругую, морскую воду. Демоны его побери. Он здесь! На палубе! Он человек — не рыба. Человек! Жалкий правда, умирающий. Но человек. У него не чешуя, не перья, у него пальцы и кожа! Тёплые, нагретые корсакийским солнцем. Когда-то таким родным.

Но Алекс ничего не видел, занятый борьбой с нападающими.

— Эй, Алекс, — просипел Эрик, но в пылу боя его слабый голос уже не доносился до него.

Проклятье. Если бы не он!.. Ладно. Сейчас. Сейчас..

Наконец пальцы отозвались, пошевелились. Эрик согнул и разогнул их, проверяя, течёт ли ещё в жилах кровь, гнутся ли суставы.

Да, он придурок и мерзавец. Но не последний. Бывают и хуже...

Ох. Ну же! Эрик попробовал перевернуться и прополз чуть в сторону. Ещё недавно он стену сломать мог! А теперь так жалок. В двух шагах от него рухнул раненый, стукнув о палубу зажатым в ладони ножом.

Солдат, утащивший Джейну, что-то орал капитану. Джейна ещё пыталась сопротивляться, и Эрик видел, что он с трудом удерживает её, пытаясь не зарезать раньше времени. Он злится, боится и в смятении. Приказали ждать. На миг ощутились его напряжённые руки, держащие клинок. Ногти Джейны, бессильно царапающие ладонь с рукоятью у щеки. Эрик почувствовал недавнюю рану от меча на правой ноге, которая заставляла хромать. Мысли вспыхнули ярко, как пламя. Надо убить эту ведьму! Сейчас же! Убить её! Посланницу Тёмного. Убить, пока не поздно! Покровитель, помоги. Никакой Верховный не имеет права оставлять колдунов в живых!Обломанные ногти оставляли на коже кровавый след. Эрик сильнее прижал клинок к горлу, потащил проклятую девчонку за собой к борту… Теперь-то уж её никто не успеет спасти!

…спасти… Спасти. «Ты не плохой. Я видела это в тебе» — словно наяву прозвучали слова Джейны и вернули Эрику его. Он ещё смог увидеть широко распахнутые синие глаза и побледневшее лицо. И в последний, решающий раз попытался собрать себя в кулак. Держись, Джейни. Ты ведь подала пример. Есть время, когда не справиться в одиночку. Эрик тяжело перекатился набок, из последних сил подполз к упавшему перед ним ножу. Сейчас заметят, что Эрик ещё жив, и тут же прикончат. Как Алекс он сражаться не сможет.

Ну, и к морским демонам тогда себя. Четыре возможных дня или пара минут — уже не такая разница.

… Крики чаек отвлекали внимание. Приходилось напоминать себе, где он. Корабль. Верхняя палуба. Шкафут. Ревели волны, плескались на палубу, смешиваясь с кровью и растекаясь струями по тёмному дереву. Мгновения потянулись одно за другим, как узлы на грот-фале, который с трудом тянет вся команда. А для других, наверное, мчатся с бешеной скоростью.

Эрик протянул руку к выпавшему ножу. От качки он скатился с раскрытой ладони ивварца и сдвинулся ещё дальше. Крики и звон стали приглушёнными, замедленными. Эрик видел перед собой только цель. И тянулся, как мог. Не было боли, только тяжесть и бессилие. Перед залитым кровью глазом плыли цветные пятна. Эрик видел свою ладонь. Видел, но не чувствовал.

…Зато чувствовал чужие руки, тела, эмоции. Он будто снова завис, выпал в какой-то другой мир. Сумасшедшая мешанина из всего, живая энергия, потоками струящаяся вокруг. И это всё вертелось и затягивало, заплетало его в ткань мира. А он слишком огромный, прямо неохватный. Как же, демоны подери, взять и выделить из него своё несчастноё тело?

Солдат уже на грани, ему угрожают другие. Орут с ненавистью, что она проклятая ведьма. Сейчас он убьёт её. Джейна закричала. И этот крик помог Эрику собраться. Зря они так долго шли: чтобы сдохнуть на старой ивварской шхуне с их идиотским капитаном?! Чтобы они вот так вырезали их поодиночке?

Эрик будто на миг обрёл прежние силы и рванул вперёд. Ладонь сжала рукоять ножа. Волна швырнула корабль на правый борт. Крен помог быстро скатиться до проклятого солдата, так что он не успел понять, как Эрик так оказался рядом. Он был так занят удержанием Джейны...

Убить его не сможет. Но вот так — вполне. Эрик подтянулся на локтях, размахнулся, как смог. Лезвие впилось в правую ногу ивварца. Туда, куда он недавно был ранен. Вой достиг ушей Эрика. Солдат рухнул на палубу, схватившись за торчащий из лодыжки нож.

Освобождённая Джейна упала рядом, подползла к Эрику, что-то бормоча. Дурочка. Беги к Алексу! Эрика пнули сапогом. Он сам уже никого не спасёт. Ударили снова, сильно, разрывая внутри сосуды. И били ещё. Ногами, рукоятями, взмахнули над лицом кинжалом. Смешно! Ему всё равно, парни! Он уже ничего не чувствует! Над головой Джейны кто-то занёс клинок.

— Истар! — взревел откуда-то Алекс и возник рядом, отпугнув ивварцев.

Больше двинуться Эрик не мог. И вряд ли уже сможет. Но он ещё видел над собой подозрительно хмурое небо. Силы покидали. Как и жизнь… Сочилась куда-то тонкой струйкой, вплеталась… в то, что выше их. Его срок ещё не вышел. Но Эрик наконец-то набрался смелости отпустить своё бессильное тело.