Чтение онлайн

Избавившись от удавки долга и почувствовав, что жизнь принадлежит лишь ему, Тим отправляется на встречу новым приключениям, а поскольку в его понимании путешествия и приключения это даже не синонимы, а буквально одно и тоже слово. То он нанимается в охранный отряд, который должен сопровождать неизвестного вельможу, аж до самого Алиата! И теперь, мы с вами можем наблюдать как на крытой повозке, больше похожей на дилижанс, сошедший с картинок о Диком Западе, разлегся юноша. Ростом он высок, да и в плечах широк, но на лицо неказист. Не уродлив, конечно, но явно не сердцеед. Серые глаза, нос со шрамом на переносице, еще один шрам на виске, да и на левой скуле есть, да чего там — на правой тоже. Резкие черты лица, и черные волосы, как всегда пребывающие в абсолютном беспорядке. Среди некоторых дам Сантоса даже ходят легенды о гребешках, что нашли свой конец, пытаясь расчесать эти лохмы. И все же, нас может заинтересовать взгляд этого молодого мужчины.

Зуб даю, сейчас он думает о том что весьма схож со своими, признаться, не самыми удачными фигурками. Он как и бегемот, задумывался лошадью, а вышло не пойми что. Не раб, не слуга, не наемник, не солдат, не воин, не маг, не убийца, не дворянин и не простолюдин. Видимо судьба, или боги, подшутили над ним, он видимо хотели вырезать что-то свое, а вышло… видимо пока еще ничего не вышло. Но может быть, только может быть, в третьей части мы узнаем, что Тим Ройс на самом деле отличный путешественник, ведь Алиат так далеко, а солнце еще так высоко…

Уже не раз мы бывали в этом кабинете, и заставали необычную пару разумных за самыми удивительными и порой даже ужасными диалогами. Но сегодняшний вечер может перевернуть все наше мнение относительно бывшего дворянина интригана и его друга — сына пастуха. Майкл, в своем обыкновении, сидел за небольшим письменным столом, в простом кабинете обставленным дорогой, но неброской мебелью. И, пожалуй, самая ценная вещь этого кабинета сейчас подвергалась медленному и циничному изничтожению. Император некогда великой страны, держа в одной руке хрустальный бокал, а в другой даже с виду древнюю бутылку, смотрел на то как янтарная жидкость лениво перетекает из одной емкости в другую.

— То что я вижу соответствует, тому что я знаю? — а вот и второй участник бесед.

Появился старик как всегда — сидя в кожаном кресле, одетый в полувоенный камзол. Казалось, его вовсе не беспокоит то, что он в который раз нарушает законы вселенной и неведомым образом проникает в самый защищенный уголок страны.

— Ага, — печально кивнул Самбер и достав второй бокал, наполнил его и протянул товарищу. — Тебе дерево на язык упало, или ты забыл как нормально разговаривать?

Тот, поблагодарив кивком, принял угощение и слегка пригубив напиток, покатал его по деснам, а потом с явным наслаждением отправил в глотку.

— Лучше чем я предполагал, — прокряхтел он. — Глупо было ожидать меньшего от шестидесяти летнего Лагосского. Хотя, думаю если поднапрячь гномов, у них в подземельях можно и получше найти. А насчет оборота — тренирую красноречие.

— Ну извини, — усмехнулся Майкл и развел руками. — Чем богаты, тому и рады. Да, у тебя не получается.

— А учитывая что эту самую бутыль тебе подарили на венчание. И ты божился открыть её только на смертном одре. И хватит уже о моем красноречии, оно весьма…

Император прервал речь волшебника взмахом руки, и, опрокинув бокал, утер губы и спросил:

— Как лекари?

Старик пожал плечами и продолжил неспешно потягивать драгоценную настойку.

— Все то же самое. От Короля ядов нет избавления. Но его мучения скоро прервутся. День, от силы два.

— Не такой я судьбы для него желал, — сокрушенно покачал головой Император.

— Ты блуждаешь в иллюзиях, — сморщился маг так, будто бы его заставили лимонную вытяжку вместо супа хлебать. — Он бы никогда не отказался от престола, как сделал твой мудрый средний сын, правда что-то мне подсказывает что ему общество книг дороже любого людского.

— Можно было попытаться…

— Нет! — рявкнул маг, раздражаясь тому, что они каждый день возвращаются к этой теме. — Константину не повезло родится третьим, но его путь уже написан кровью нашей и наших врагов!

— Думаешь я не понимаю?! — от рыка Майкла задрожали стекла. — И все же он был мне сыном. Скажи мне, старый друг, ты приложил к этому руку?

— В каком-то роде — да. Мы оба знали какую жизнь ведет твой отпрыск, и чей-либо приход по его душу был только вопросом времени. Я же просто не стал мешать, да и другим не позволил. Но все это не умоляет суровой реальности, если бы не таинственный "помощник", нам бы пришлось его убирать самим. Еще раз тебе повторяю — он бы не отказался от своего права первого сына.

Самбер вонзил пальцы в густые волосы, будто пытаясь вырвать их вместе со скальпом.

— И все же…

— Не стоит, друг, не стоит, — на миг в глазах мага промелькнуло сочувствие. — Как бы это ни звучало — но такая ситуация пошла нам на пользу. Теперь путь к престолу открыт для Константина, а самых умных и не надежных людей можно будет занять поисками убийцы. Когда жнец все таки явится по душу твоего отпрыска.

— А как же насчет врат, кто же их теперь откроет, если Тайс погиб? — усмехнулся Майкл.

— Это сделаю я, — твердо заявил старик.

— Но ты же должен был остаться и помочь Константину!

— Что ж, — развел руками маг. — Видимо мы будем оба наблюдать с небес на земную возню.

Император грязно выругался. По плану сорвать печати должен был "сильнейший маг столетия", заплатив за это жизнью, теперь же все пойдет совсем по другой тропинке.

— Да и к тому же, — улыбнулся волшебник. — Даже гибель этого "Санты", имеет свой смысл. В конце концов не наша вина что он не мог справится с собственной силой, ему не хватало ни внутреннего стержня, ни храбрости, даже банального ума. Я тебе уже рассказывал, как пытался научить его хоть чему-нибудь, что знал сам. Но все на что он был способен, это создать простенькое колдовство, и влить в него титаническое количество энергии. Просто очередной тролль с дубиной.

— И тем не менее, за его смерть ты расплатишься своей жизнью.

— Значит такова воля Судьбы, — в третий раз пожал плечами волшебник. — За этот сезон она продвинула нас дальше чем все наши поползновения за последних двадцать лет. Да и не уверен я, что моя помощь понадобилась бы Константину.

— И смерть тебя совсем не страшит? — прищурился Майкл.

— Так же как и тебя, — кивнул его собеседник.

— Срок?

— Через полтора года золотая нить выведет копателей к вратам. И полагаю смерть двухсот человек должна тебя волновать больше, чем гибель двоих заигравшихся смертных.

— Это ты сейчас о моем сыне и своем ученике, или он нас с тобой?

— Не знаю, — подмигнул ему маг. — Может о всех сразу?

Самбер рассмеялся только им понятной шутке и добавил себе в бокал настойки.

— Значит мне остался год, а тебе полтора? — как бы невзначай поинтересовался он.

— Получается так.

— Что ж, — кивнул Майкл. — Значит у нас еще есть достаточно времени что бы осушить все мои запасы. А если поднапрячь лекарей то и до твоих доберемся.