Чтение онлайн

— А, Серега! — обрадовался Виктор. — Вовремя пришел. Вот и первая партия боеголовок. Будешь сам испытывать или как?

— Или как, — буркнул Сергей.

Трудно сказать, как он теперь относился к своему другу. Но только точно, что не так, как в первые дни их встречи. Между ними, словно, кошка проскочила. Хотя, внешне ни в чем это не проявлялось. Просто, температура воздуха на пару градусов опустилась. Ничего особенного для окружающего мира, и на работе не сказывается.

— Ладно, — беспечно бросил Виктор. — Сами испытаем.

— Когда выдадите, наконец, гранаты?

Федор вскочил и подбежал к большому ящику возле фрезерного станка.

— Вот они, родимые! — Он открыл ящик, и Сергей увидел лежащие штабелями гранаты с длинными ручками. — После того как выдернешь чеку — семь секунд до взрыва.

— Ну, спасибо, ребята! — Сергей восхищенно заглядывал в ящик. — Ну, это теперь существенно поднимет мощь пехоты.

— С завтрашнего дня тренируй воинов правильно кидать муляж гранаты. Мы тебе и такие приготовили точно по весу настоящих. Двадцать штук.

— А сейчас что разрабатываете? — вытянул шею Сергей. На столе лежали чертежи, похожие на детали винтовки.

— Ружье пытаемся придумать, — ответил Виктор. — Если сумеем сделать и такое, комплектации армии станет полной.

— Потом, наверняка, пойдут чертежи танка. Ребята, вы бы и мирными вещами занимались. Что вас заклинило на орудиях смерти только?

Виктор и Федор удивленно уставились на Сергея. Потом Федор виновато выдал:

— Мощь ведь важнее… пока.

— Важнее, не важнее, но вы хотя бы параллельно подумывайте и о мирной жизни колонистов. В квартирах жены на дровах готовят. Лампы жжем, а не электрические лампочки. На лошадях скачем, а не на механическом транспорте. Река пустует, а по ней можно добираться до дальних стран…

— Пароход! Хорошая мысль… — задумчиво заключил Виктор. — Сможем, наверное, соорудить.

Потом, походил немного по цеху и добавил:

— Обшить броней, оснастить пушками большого калибра, разведчиков забрасывать в тыл врага. Хорошая мысль.

Сергей круто развернулся и вышел из ангара. Через час должен был собраться совет триумвирата по поводу составления текста ультиматума.

Собрались в кабинете Василия Иваныча.

— Вот, ребята. Я накидал черновик. Сегодня примем окончательный вариант, а уже завтра можем отправить хоть северным племенам, хоть в южную Гордану. Глоты пока подождут. Их, наверное просто нужно будет уничтожить, как и карябанов. Этих не исправишь.

— Это почему? — возмутился Сергей.

— Горбатого могила исправит, — поддержал мысль профессора Виктор. — Все равно нарушат, потому что иной жизни просто не представляют. Чего же возиться с ними и жертвовать своими наблюдателями. Их же они мученически убьют.

— Давайте обсуждение такого рода пока оставим. Первый ультиматум пошлем туда, где больше шансов на успех.

К полудню окончательное решение и полный текст ультиматума был готов.

Триумвират принял решение, первый ультиматум и своего наблюдателя за исполнением его послать в Гордану в сопровождении Виктора и его отряда.

Ранним утром четырнадцать, вооруженных до зубов разрушительными оружиями всадников, выстроились на поляне перед каретой посла-наблюдателя в колонну по три. Впереди колонны ехали Виктор и Марзан.

Для пущего официоза на козлах кареты закрепили красный стяг с изображением большого белого треугольника в центре — символ новой Руси, принятый на последнем совете триумвирата.

Воины Виктора носили толстые, окрашенные в черный цвет, плетенки, на которые зашивались металлические вороненые накладки из лучшей стали, а поверх — маскировочные плащи. Той же качественной вороненой сталью были бронированы могучие тела их коней, имеющих дополнительный стальной рог.

Все воины, включая самого Виктора, были опоясаны гирляндой гранат. У каждого на обоих бедрах — по кобуре, а за поясом — по колчану, из которых выглядывали концы болтов в виде черных шариков. Арбалеты болтались на крупах животных в специальных чехлах.

Единственным знакомым оружием для местных были парные короткие мечи, рукояти которых виднелись у воинов за плечами, как маленькие зеленые крылышки.

Карету за это время тоже существенно модернизировали. Она теперь была стационарно закрытой. Под внешнюю ткань плетенки заложили тонкую листовую сталь с отверстиями под ствол револьвера. И внутри улучшили удобства: скамейку заменили мягким диваном, пристроили откидной столик и сверху повесили маленький шкафчик с медикаментами. В прицепе была тележка с продуктами на два дня и походными палатками. Оленя заменили парой тоже бронированных коней.

Вот так выглядела кавалькада, отправленная в Гордану с ультиматумом.

В отличие от медленного шествия купеческих разъездов, они неслись с большой скоростью.

Кони этого мира, это вам не скакуны тонконогие и нежношеии. Даже тяжеловозы нашего мира уступили бы этим рогатым коням в выносливости и скорости. Живые бетеэры, заправляющиеся травой, вот что они были.

С одним привалом до ночи отряд преодолел расстояние до рудника купцов и стал там на ночь.

Стражники шахты обалдели от вида и необычного вооружения сопровождающих посла. Предложили ночь провести с ними в казарме, но Виктор категорически отказался быть рядом с мучителями рабов.

Они расставили палатки свои рядом с их лачугами, развели походные костры и пригласили замученных непосильной работой шахтеров в кандалах поужинать с ними.

Достали все продукты, что у них еще оставались и сами почти не ели, глядя, как жадно рабы глотают пищу почти не прожевывая.

Виктора руки чесались приказать расстрелять этих оболтусов, что стоят в сторонке и презрительно кривят губы. Мол, с чернью грязной решили время провести, а не с ними.

Марзан, не задумываясь, исполнил бы такой приказ командира, и с великой радостью. Но Виктор не имел право нарушать уговор триумвирата: сначала ультиматум вершителю.

Марзан тихо прошептал так и не наевшимся рабам, что осталось им потерпеть день, максимум два. Будут навечно освобождены.

Видел бы кто, как на них подействовало это сообщение!

Утром, не распрощавшись с конвоем, отряд отправился галопом дальше, к высоким стенам Сонары.

Ребята после вчерашнего ужина остались голодными. Пришлось в пути устроить охоту.

Посбивали птиц и зайцев, спешно прожарили на кострах и только начали обедать, как возникли из-за деревьев несколько лесничих вершителя.

Они произнесли гневную тираду, которую Марзан с усмешкой перевел Виктору:

— Оказывается, мы едим мясо, принадлежащее сиятельствам. Требуют в штраф золото. Иначе вызовут отряд охраны.

— Ну, дай им по золотому в зубы. Чего ждешь?

Марзан грузно поднялся и, как бы неохотно приблизился к четверке лесничих.

Те не и поняли, как они оказались на траве с выбитыми зубами. Только боль почувствовали, видать, невыносимую. Потому как все вчетвером орали благим матом и отползали вон от наглых браконьеров.